Истинная на полставки (СИ) - Анна Шаенская
— Я бы не отказался натравить на Сореля стадо лосей, — мечтательно протянул Валентин, — но ты права, лишняя живность нам ни к чему, поэтому действуем очень быстро, чтобы флёр не успел войти в полную силу.
— Если судить по предыдущим оборотам, у нас будет минуты две, не больше, — на миг задумалась, припоминая птичьи баталии.
По идее, этого времени хватит для приманки стрижей. Главное, чтобы стабилизирующее плетение Сэвана сработало как надо. Перед балом некромант немного поколдовал над печатями Серебряного тумана и сейчас неотрывно следил, чтобы зараза не прогрессировала.
Пока проклятие вело себя тише мыши, и мы, в свою очередь, делали всё, чтобы не злить его. Мишель с Рамоном старались лишний раз не касаться друг друга, и перед выходом дополнительно зачаровали свои перчатки во избежание смешения магии.
— Амира, не волнуйся, у стрижей нулевая ментальная устойчивость, а флёр солнечных эльфов для них сродни наркотику, — заверил Валентин, — они моментально примчатся на зов, и ты сразу приложишь их магией Юджина.
Угу… Знать бы ещё, как ею управлять…
— Ты уже управляла белками, а у них неплохая сопротивляемость магии, — напомнил вампир, — с птицами намного проще. Тебе даже не придётся призывать туманный Дар и кормить их зачарованными крошками. Едва подлетят, сосредоточишься на двух-трех стрижах и прикажешь им лететь к храму.
Спорить не стала. На сомнения не было ни времени, ни сил, поэтому воспользовалась беспроигрышным методом — вспомнила рабский ошейник Сореля. Сработало мгновенно!
Уверенность и азарт захлестнули с головой, моментально создав нужный настрой. У меня буквально открылось второе дыхание, захотелось поскорее начать охоту на стрижей.
— Амира, прикажи белкам собрать инструменты и приготовиться к марш-броску, — в мысли ворвался Дари, — начинаем по сигналу Мигеля. У наших взломщиков будет около трёх минут, чтобы добраться до храма.
— Всем белкам, занять позиции! — скомандовала, посылая зверькам нужную картинку.
Пушистые разбойницы заметались по оранжерее, сматывая верёвку и собирая разложенные по бортику отмычки. В это время вампиры вернули на место навесной замок, на котором мы отрабатывали взлом. На всё ушло не больше минуты, и вскоре пушистый отряд ровным строем замер у окна, ожидая дальнейших указаний.
— В прошлый раз маэстро Берини устроил невероятное шоу, — сбоку послышался голос Аманды. — Его салюты уникальные, я до сих пор не могу забыть иллюзии огненных цветов и ледяных драконов! Интересно, чем удивит на этот раз?
Супруга верховного инквизитора по-прежнему кружила неподалёку, продолжая наблюдение, но скрасить наш вечер больше не пыталась, предпочитая липнуть к другим гостям. Всё же, император оказал нам неоценимую услугу. После его подчёркнутой холодности нас сторонились даже шпионы Сореля.
— Валентин, можешь вернуть мне нормальное зрение? — попросила, прислушиваясь к разговорам гостей. Большинство уже в саду, и нам пора поступить также.
— Как раз работаю над этим, — отозвался вампир, а через миг сумрак оранжереи начал постепенно рассеиваться, сменяясь сиянием магических огней.
Едва глаза привыкли к свету, осторожно осмотрелась. Сореля заметила сразу, он стоял ко мне боком, беседуя с императором. Ирвин благосклонно улыбался, зато замершая неподалёку Солнцеликая была напряжена и больше напоминала ледяную статую, чем живую женщину.
Она из последних сил пыталась скрыть неприязнь к советнику, но истинные эмоции просачивались даже сквозь золотую маску, и я сполна разделяла её отчаяние и боль.
Взгляд невольно соскользнул на Мишель. Сегодня она была особенно прекрасна. Цвет лица, наряд, прическа — всё было безупречным! Но за блеском фамильных бриллиантов и шелестом роскошных шелков Мишель отчаянно пыталась спрятать нервозность и страх. Эльфийка щебетала без умолку, старательно отыгрывая счастье, но за её улыбками я чувствовала флёр едва сдерживаемой истерики.
Целительницу уже тошнило от поздравлений и, судя по взглядам, которые она иногда бросала на нас с Сэваном, девушка готова была всё отдать, лишь бы на месте генерала был некромант.
К императору подошёл Леонардо. В руках у него была та самая шкатулка с Солнцем Империи. Похоже, проверкой бриллианта Архижрец занимался лично…
— Госпожа Раэли, — Сэван мягко подхватил меня под локоть, вырывая из размышлений и подталкивая в сторону веранды. — Скоро начнутся салюты. Полагаю, вы ни разу не видели шоу маэстро Берини?
— Не имела чести, — улыбнулась, едва не подпрыгнув от жалящего взгляда инкуба.
— Уверен, вам понравится, — Сэван принялся расхваливать предыдущие шоу.
Я знала, что он ненавидит балы и практически не появляется во дворце. Больше того, до сегодняшнего дня считала некроманта закоренелым отшельником с тяжёлым и неуживчивым характером. Но оказалось, тёмный может быть весьма любезным и обаятельным. Правда, увидеть подобное можно было настолько редко, что сегодня я постоянно ловила ошалевшие взгляды гостей.
Впрочем, в глазах многих дам читался явный интерес и азарт. Они не понимали, почему красивый южанин обратил свой взор на безродную мышь, когда вокруг столько прекрасных «кошечек», и жаждали отбить у меня кавалера.
Жаль речь шла не о советнике… Его бы с радостью уступила, и даже доплатила даме, сумевшей хоть ненадолго отвлечь внимание инкуба от нашей компании.
— Кровинушка, моя, приготовься, — едва вышли в сад, в мысли вновь ворвался Валентин, а идущая рядом Мишель вновь принялась щебетать, расхваливая бал наравне с Сэваном, и постепенно перехватывая у него инициативу.
Похоже, некромант готовился «уйти в себя» для призыва прядильщиков.
— Туманный отряд на позициях, — добавил вампир, — подступы к храму свободны. Выпускай белок!
Миг! И едва послала зверькам нужную картинку, пушистики выпрыгнули из окна оранжереи, и перепрыгивая с ветки на ветку, поскакали в сторону святилища. Удивительно, но после напряженной тренировки мне уже не нужно было следить за каждым их шагом, я безошибочно чувствовала зверьков и знала, что они верно поняли приказ.
— Белки движутся по направлению к храму, — отчитался Ольгред, — леди Амира, приготовьтесь. Алан нашёл небольшую стаю стрижей неподалёку от вас. Нежелательной живности в окрестностях немного, так что едва спугнём птиц, и они поднимутся над лабиринтом — активируете флёр.
Отлично! Ловить стрижей прицельно было намного проще и безопаснее, чем накрывать злополучным флёром весь сад.
— Я готова! — отозвалась, краем глаза отмечая, как Сэван сместился поближе к фонтану, а через миг на бортик заполз крупный серебристый паук. В отличие от меня, некромант уже справился с заданием.
— Амира, пли! — скомандовал Валентин, едва из зелёного лабиринта выпорхнула стая перепуганных птиц.
Сосредоточившись на солнечном флёре Мишель, я выстрелила фантомными искорками в трёх стрижей, а эльфийка в это
