Колючая ромашка - Ирина Успенская
– Я слушаю.
Ух, какой строгий. Я облизнула враз пересохшие губы, собираясь с мыслями, и начала говорить.
Весь рассказ занял полчаса. Не так много я знала о собственном предназначении, но чем дольше говорила, тем мрачнее становился Габриэль. Когда я закончила, он долго молчал, сверля стену над моей головой пристальным взглядом.
– Из твоего рассказа я не знал только одного, – наконец тяжело обронил он. – Что кинжал – живое существо. Это он утаил, видно, не был уверен, что ты доверишь мне тайну.
– Кто он?
– Твой прапрадед, так удачно воскресший пару часов назад.
– Но как он смог тебе рассказать? – ахнула я, понимая все меньше и меньше.
– Сегодня, будучи призраком, он был весьма разговорчив.
– Так вот о чем вы разговаривали в склепе! Пока он не был живым, клятвы над ним не властны! Значит, и Джоанна знает…
Я чувствовала себя полной дурой. Столько бессонных ночей, столько нервов, столько усилий, а можно было просто расспросить леди Кошмар.
– Возможно, она не может об этом говорить. Но я выясню, – зловеще пообещал он, и я поверила – выяснит. – Дункан этими знаниями выторговал свое возвращение, – жестко продолжил муж, и на мгновение в его лице проступило что-то звериное. – Я ликтор, глава ликвидаторов, а он маг крови. Я должен был уничтожить его и не позволить вернуться в тело. Но за сведения о кинжале твой предок заслужил жизнь. До первого нарушения…
– Я только одно не понимаю, если он вернулся, то отчего магия кинжала не возвращается к нему? К единственному представителю мужского пола в нашем роду?
– Знаешь… – Габриэль похлопал себя по колену, намекая, что мне пора перебраться в уютное гнездышко из его рук, что я и сделала с радостью и энтузиазмом. – Мне кажется, что трюк со своей смертью он провернул, чтобы избавиться от проклятия. Да, теперь, когда я узнал, что твоя кровь способна открыть портал в иной мир, я тоже думаю, что это не награда, это проклятие…
Габриэль поцеловал меня в макушку и сжал сильнее.
– Что мы будем делать? – спросила я тихонько.
– Завтра расспросишь Дункана, как вернуть ему кинжал.
– Думаешь, они с леди Джоанной захотят подвергать опасности своих детей? Если бы это было так, прапрадед не стал бы умирать и нашел другой способ отомстить возлюбленной.
Габриэль хмыкнул.
– Вся эта история пахнет недомолвками, – согласился он со мной. – Но я очень надеюсь, что они успеют обзавестись потомством раньше нас. А мы пока не будем спешить, потому что я намерен решить эту проблему раз и навсегда.
– Как? – Я почувствовала, как на глаза набегают слезы. – Если с ней не справился никто из моих могучих предков, то что сможем сделать мы?
– Вампир справился, – рассеянно произнес Габриэль, перебирая мои волосы на затылке. Так приятно… – Он избавился от кинжала и остался жив. Но нам этот вариант не подходит, хотя… я обязательно что-то придумаю. А сейчас, – угрожающе оскалился герцог, – не пора ли моей драгоценной женушке пожелать мужу спокойной ночи.
– Отвлекаешь? – улыбнулась я, но на поцелуй ответила, так отвлекаться мне нравилось…
Утро началось с лая Габи, причем гавкал он как-то без особого энтузиазма, скорее для того, чтобы показать: в доме есть защитник. Я открыла глаза, потрогала подушку рядом. Габриэля уже не было, муж тихонько ушел на службу, чтобы меня не будить. Зато на подушке лежал традиционный утренний букет. Я уткнулась носом в цветы, вдыхая нежный сладковатый аромат, и зажмурилась от счастья. Спасибо твоему упрямому характеру, Годфрей, за то, что ты все же добился своего. Мне даже думать сейчас было страшно, что всего этого могло и не быть, что я могла выйти замуж за Роберта, прожить всю жизнь в неведении, родить сына, и его бы использовала Черная ложа для каких-то своих интересов. Кстати, для каких? Может быть, ответ тоже будет неоднозначным?
Габи еще раз громко гавкнул, и я все же встала.
– Рика, кто там?
Но вместо Рики мне ответил мужской голос.
– Слишком долго спишь, – недовольно пробасил прапрадед и нагло вторгся в мою личную спальню. А когда я возмутилась, закатил глаза. – Ой, что я там не видел! Одевайся, нас ждут дела.
Глава 36
Даже будучи живым, дед не стал ни сговорчивее, ни деликатнее. Есть только его мнение, и все должны под него подстраиваться. Деспот и самодур! Недаром его маман не любила, да и отец отзывался о предке весьма резко. Правда, когда я была маленькая, мы часто ходили проведать призрака, барон любил мной прихвастнуть, но, когда Дункан понял, что наследника не будет, у них случился скандал. Тогда дом так трясся, что со стороны восточного крыла пошли трещины, а мне было строго-настрого запрещено появляться рядом с призраком прапрадеда. А через пару дней мы уехали к мэтру Артору, и больше я не могла общаться с семейными духами.
Из вредности я неторопливо приняла душ, долго и придирчиво выбирала платье, в итоге остановилась на простом зеленом с орнаментом и широкими рукавами, потом не спеша заплетала косу и, только поняв, что тянуть больше некуда, вышла в гостиную.
– Кормят здесь все так же паршиво, – вместо приветствия заявил Дункан Робертсон.
Прапрадед был одет в традиционный для некромантов черный наряд с серебряным шитьем, я обратила внимание, что крой у него современный, а значит…
– Леди Джоанна заранее подготовила для вас одежду?
– Вот еще! – фыркнул маг, отодвигая для меня стул. Он дождался, пока я сяду за накрытый к завтраку стол, и только потом опустился в кресло напротив. – Мой поверенный ежегодно обновлял гардероб, я ведь не знал наверняка, когда мне пригодится одежда. И, предвидя твой вопрос, – все мои вещи хранятся в закрытой части здания.
– Той, что считается заброшенной?
– Той, на которую было наложено заклинание отвода глаз. Для людей неодаренных – это пустой заброшенный коридор с призраками, а для видящих суть вещей – это просто пыльные жилые помещения. Там, кстати, по приказу твоего мужа уже идет генеральная уборка. – Дункан скривился. – Шумят, мешают работать, а поэтому после завтрака займемся твоими делами.
– Это какими?
– Проверим гроб твоей никчемной мамаши. Или ты уже передумала?
Я медленно кромсала омлет на малюсенькие кусочки и вспоминала, говорила ли я о подозрениях наставника Дункану Робертсону, а если не говорила, то откуда он это знает? По спине ползла ледяная неприятная волна. Что я знаю о сидящем напротив мужчине? Только семейные легенды и предания. Самый сильный некромант в истории страны, гордый, непримиримый, скрытный. Служил в дипломатической службе при королевском
