Лира Истра против магистра - Лина Алфеева
— Любую игрушку легко заменить.
— Это, пожалуй, без меня.
— Не любите играть? — Сартарэн скептически приподнял бровь.
— Не люблю брать на себя лишнюю ответственность.
— И это говорит девушка, задумавшая едва ли не самую большую игру в этой академии. Только не нужно говорить, что это леди Тель-Эрн подговорила всех остаться.
Они решили остаться!
В моей голове прозвучали победные фанфары. Возможно, кто-то и покинет Ревинтор после разговора с родными, но если Сантарен сказал "всех" — значит, продолжить учебу решили многие.
— Так это была ваша идея? — продолжил докапываться до истины глава Серого дольмена.
— А есть ли разница?
— Мы сейчас говорим о том, как себя поведут ваши подруги.
И кто их поведет. Лорд Сантарен не знал, чего еще от нас ждать. И не представлял. что с нами делать. Он реально ждал, что девушки уедут, оставив ему академию! Да, нежданчик вышел. В моей груди расцвело мрачное злорадство, быстро сменившееся зудящей тревогой. Я не подведу тех, кого повела за собой.
— Надеюсь, будущее адепток Ревинтора будет менее туманным, чем воздух вашей приемной.
— На вашем месте я бы беспокоился о своем будущем, — холодный тон Сартарэна намекал, что словесная пикировка завершилась.
Меня прощупали, изучили и собирались сожрать. Точнее, сделать то самое "взаимовыгодное" предложение.
— Где вы родились? Кто ваш отец? Внешне вы похожи на жительницу светлых земель, но светлые девы иного темперамента.
"Да все благородные девы Элькраса иного темперамента!" — мысленно усмехнулась я.
Сдержанные, полностью осознающие свой долг перед родом и готовые исполнить свое предназначение. Даже желание девушек продолжить учебу было само по себе небольшим бунтом. Я не сомневалась, что их отцы согласятся удовлетворить просьбы. Главы родов сочтут, что таково желание самого лорда Лина Тель-Сартарэна. Серому кардиналу королевства не отказывают, никто и не подумает, что всех взбаламутила одна залетная иллюзионистка…
— Если Ферран не халтурил и предоставил вам полный отчет, то в нем должно быть указано, что я никогда не встречала своих светлых родственников, — уверенно произнесла я.
Да, я сирота. Без рода, без клана, без семьи. И не нужно лезть в мою биографию, все равно до родных не дотянетесь. Примерно это я и собиралась заявить серому лорду.
— Считаете, Тель-Эрн вас обманул? — безразлично вопросил он, однако я заметила во взгляде Сартарэна острейший интерес. — Вы считали его другом? Верили ему. Видели в нем своего спасителя. Или же Ферран Тель-Эль стал для вас кем-то большим?
— Не ваше дело! Я пришла сюда не для того, чтобы обсуждать Феррана!
Своим выкриком я выплеснула всю ярость и обиду на Рыжего, выдала чувства, но мне было все равно, что о них подумает глава Серого дольмена. Если он продолжит обсуждать Феррана, я просто уйду. Хватит и того, что Сартарэн влез в мою жизнь, копаться в моих чувствах я ему не позволю. Никому не позволю.
И снова в кабинете повисло томительное молчание. Уж не знаю, каким игроком в покер был Сартарэн, но мне начало казаться, что весь наш разговор — карточная игра.
— Вы пришли, потому что жаждете узнать мое предложение.
— Верно.
Я вытянулась по стойке смирно, чувствуя противную слабость в коленях. Вот и что он мне сделает? Прогонит? Сошлет? Заставит работать на благо королевства?
Нужно было решиться и пристроить попу на стул для посетителей, но отчего-то я продолжала стоять, точно новобранец перед генералом. Напряжение сковало все тело. Зато в груди ощутимо пекло. Адреналин и нервы увеличивают магический резерв иллюзиониста. Ферран утверждал, что некоторые маги иллюзий намеренно раскачивали свои эмоции, чтобы воплотить самые грандиозные творения. По мне, так глупостью занимались. Создание иллюзий требует холодной головы и ясного разума.
Да говорите вы уже! Зачем же меня так мучить?!
— А чего хотите вы сами? — неожиданно спросил Сартарэн и заинтересованно подался вперед.
Серьезно?
Я растерянно уставилась на Серого Волка.
— Я… Я думала, у меня нет выбора.
— Один выбор у вас точно был. И вы его сделали, когда пришли ко мне.
Сама… Прелестный намек на то, что меня доставили бы в любом случае. Впрочем, я это и так понимала, поэтому и старалась не глупить. В любом случае следующий ход в этой партии был за мной.
Чтобы не смотреть в лицо Серого Волка, я опустила взгляд на его руки, лежащие на столе. Нет, такие ладони не созданы для карт. Широкие, грубые, они привыкли обращаться как с холодным, так и с магическим оружием. И все-таки лорд Сартарэн не был рядовым воином. Серый дольмен только формально подчинялся королю, но у него было столько особых привилегий, что впору говорить о государстве в государстве. С другой стороны, кто в здравом уме захочет жить вблизи Разлома? Не поэтому ли лорд Лин Тель-Сартарэн положил глаз на Ревинтор?
— Знаю, иллюзионисты ценятся в Элькрасе…
— Верно, госпожа Истра. Поэтому вы мне нужны.
— Для тренировок? Так ведь? — Я подняла взгляд на Сартарэна, и обнаружила, что он улыбается. — Вы используете меня и мой дар для улучшения навыков своих учеников. Я… Я сказала что-то не то?..
Планы казаться храброй и независимой рухнули, едва Сартарэн поднялся, а взметнувшийся туман перенес его на другую сторону стола. Секунду назад нас разделяла пусть и хлипкая, но преграда, как вдруг он оказался так близко, что я в полной мере ощутила, до чего же жутко попадаться в лапы Серого Волка.
— Госпожа Истра, вы меня обижаете. Считаете, я только и думаю, как заставить прелестную девушку работать на свой дольмен?
— А разве нет?
— Для начала я хотел бы стать вашим другом.
— З-зачем? — опешила я, когда Сартарэн внезапно взял меня за руку.
Горячие пальцы обхватили мое запястье, а потом словно невзначай погладили внутреннюю сторону кисти. Глупость! Сартарэн просто считывал пульс. Как будто и без того ему не было ясно, что меня потряхивает от перенапряжения. И все-таки, когда Сартарэн ко мне прикоснулся, тело прошил электрический разряд.
— Я не смогу обучать вас, как других, — последовал предельно серьезный ответ.
