(Не) лучший принц для попаданки (СИ) - Катерина Заблоцкая
— О, пусть ваш питомец играет, где ему удобно! — неправильно расценив моё сомнение человеческий король. — Что может быть прекраснее, чем развлечение зверушки, правда?..
— Правда, — кивнул я. — Тогда забудем о зверушке. Грядет война между тёмными и светлыми эльфами. Я пришел просить вас выступить на моей стороне в этом сражении и поспособствовать объединению расколотого эльфийского народа.
Глаза короля забегали. Было видно, что моя просьба его вовсе не радует, и он перебирает в голове сотни вариантов, как это может для него обернуться во зло. Сражаться за других он, несомненно, не хотел…
— Ваше Величество, — наконец-то проворковал он, нежно взяв меня за руку, — мы, люди, лишь пыль у эльфов под ногами… Разве можем мы, пыль, помогать господам своим? Ведь силы всего нашего народа не хватит против одного-единственного эльфа!
О да, то самое могла бы сказать и моя мама. И плевать она хотела на то, что на самом деле эльф не сильнее человека. А голодный эльф — тем более! Но как удобно было верить в раболепствующих людей… Только вот теперь я смотрел на короля и понимал, что никакой покорности тут отродясь не было. Они просто нас перехитрили.
— Значит, вы не поможете, — подытожил я.
— Увы, боюсь, мы слишком слабы, чтобы отыграть важную роль в этой войне. Мы можем лишь надеяться на милость победителя.
— Хорошо, — кивнул я. — Я вас понял. В таком случае, мы поговорим с вами позже…
Потом, когда — если, — мы победим, я заставлю эльфов иначе посмотреть на людей. Открою им глаза. Но сейчас это всё бесполезно. И я отступил к Ладе, рассчитывая забрать её поскорее и просто уйти отсюда. Этот день переговоров был потрачен зря, а у меня оставалось всё меньше времени… И, что самое страшное, меньше вариантов.
Если гномы хотя бы подумают, то людям попросту всё равно. Оно и правильно, нечего было презрительно фыркать в их сторону все эти годы.
— Ваше Величество! — король шагнул к нам. — Но, быть может, я могу быть полезным в чем-то другом?..
Я осмотрелся. Был большой соблазн сказать, что я уже попросил о том, что нам надо — и получил отказ, причем отказ, спровоцированный безосновательной трусостью. Однако ответственные короли так не поступают. И не пытаются подставить чужую расу, силой заставив их преодолеть страх.
— Мои советники, — промолвил я. — Могут они остаться у вас на ближайшие несколько дней? Погуляют по улицам, осмотрятся… Надеюсь, не составит труда их принять?
— О, разумеется, нет, — улыбнулся король, явно выдохнув с облегчением. Кажется, он боялся, что я потребую чего-то куда более серьезного. — Рад буду помочь!
— И за зверушкой присмотрите?
Король слегка помрачнел. Очевидно, советники виделись ему меньшей проблемой, чем обнаглевший Флавор, пытавшийся сожрать кусок шторы.
— Конечно, и за ним тоже, — наконец-то нехотя промолвил король.
— Спасибо, — усмехнулся я. — Ваша помощь очень ценна.
Сам же я подал руку Ладе и повел её прочь.
К её чести, она не стала спрашивать ни о чём, пока мы не покинули помещение. Лишь оказавшись снаружи, прошептала удивленно:
— Разве нам не нужна делегация?
— Нужна, — кивнул я. — Но там, куда мы идем дальше, они могут только навредить. Не думаю, что это хорошая идея — брать с собой советников туда.
— Туда — это куда? — переспросила она.
Я усмехнулся.
— К оркам и троллям на боевой фестиваль, разумеется, любовь моя.
А потом, не собираясь слушать её возмущения и возражения, взмахом руки открыл портал.
Надо было спешить.
25
Что с орками, что с троллями я контактировала крайне мало. Как-то мне не доводилось общаться с представителями этих прекрасных рас. Ко мне за услугами лекаря обычно обращались люди и эльфы, притом вторые гораздо чаще первых — потому что хотели поглазеть за свою Избранную. Я старалась относиться к этому, как к давно надоевшей работе, и разнообразия клиентов не требовала.
В деревню тоже ни орки, ни тролли не забредали. Изредка можно было увидеть вампиров или оборотней, но они слишком малочисленны и предпочитали держаться отдельными семьями-кланами… Специфическое устройство жизни.
Однако, если бы Даррен спросил меня, я предпочла бы общаться с вампирами, а не с орками. И не с троллями. А я не эльф, к людям они относятся спокойнее!
Телепорт выбросил нас прямо в центр какого-то поселения. Вокруг было множество палаток и спальных мешков. Кто-то спал прямо под открытым небом. Горели костры. Заходящее солнце уже слабее, но всё ещё освещало местность.
А ещё здесь оказалось очень шумно. Казалось, вокруг постоянно что-то гудело. Я втянула голову в плечи, стараясь игнорировать назойливые звуки, и боязливо покосилась на Даррена. Так, и что же нам делать дальше?
— Не беспокойся, — шепнул мне эльф. — Это специфическая компания, но я уверен, с ними нам удастся договориться.
— Ты совсем с ума сошел? Тебя люди только что хитростью послали на три буквы, а ты собираешься с орками договориться? Они эльфов не переваривают! — возмутилась я.
Нет, Дар очень правильно поступил, что не взял сюда с собой ни задиристого Флавора, ни советников, которые наверняка уже потеряли бы сознание от ужаса. Они ж никого, кроме эльфов, в жизни не видели, только и могут, что на другие расы сквозь зубы фыркать, а осознанности в голове на три медяка.
Однако сейчас меня куда больше интересовал иной вопрос: что задумал Даррен? Почему-то возникло впечатление, что ничего хорошего!
С чего это он взял, что его с эльфийским золотым венцом будут радостно привечать на этом, как он выразился, фестивале?
— Э, а кто там стоит?! — услышала я грубый мужской бас. — Какая-то краля.
— А с ней эльфик!
— Краля, зачем тебе этот шибздик? Присоединяйся к нормальным мужчинам!
— Ге-ге-ге, она его сюда заманила, чтобы он от неё отстал наконец-то!
Минута — и на нас смотрели буквально все. Орки, крупные, массивные, с выдающимися клыками и знакомой зеленой кожей… И даже они казались крохотными рядом с троллями. Те, серо- и синекожие, ростом в три-четыре метра, переминались с ноги на ногу, подбираясь поближе. А самый крупный из них достиг, должно быть, целых пяти метров и напоминал настоящую гору. Я втянула голову в плечи, боясь заглядывать в лицо того великана.
— Глядите, — буркнул один из троллей, — у него что-то на голове сверкает.
— Так это ж корона!
— Корона?
— Корона! — хором подхватили орки. — К нам пожаловал эльфийский королик!
— Надо же!
— Сегодня мы будем есть короля!
— Краля, а, краля, как ты его сюда затащила? Эльфы ж трусы,
