Кора. Новая кровь - Анна Чарофф
Мужчина и женщина прижались в углу забора, держа друг друга за руки. Кора появилась в противоположном углу, и тем самым отвлекла мага и призрака от противостояния. Мутное облако стало четче, и в приближающемся сиянии Кора увидела протянутые к ней руки. Призрак направился к ней, издавая жутки низкий, нечеловеческий звук.
— Беги! — крикнула девушка, и сама побежала, чтобы встать на защиту Коры.
Кора исчезла в дыме и появилась на другом конце участка. Волшебница взмахнула рукой, задев лентами призрака, и тот издал ещё более громкий звук, теперь уже на высоких частотах. Кора скорчилась, закрывая уши, а волшебница пошатнулась и из знаков на шее под ушами потекла кровь. Кора испугалась, что она сейчас потеряет сознание, но та, встряхнув головой, вновь подняла ленты. Призрак снова направился к Коре, и та, уже сообразив, что надо делать, появилась за спиной волшебницы. Та стала шептать слова на неизвестном Коре языке, а затем закричала, почти также, как призрак, но её речь всё ещё поддавалась распознаванию.
— Уходи! Уходи прочь, я приказываю тебе вернуться в проклятую каландринию!
Призрак издал звук, похожий на плачь, и растворился.
Девушка упала на землю и, повернувшись к Коре, сказала:
— Похоже, она ждала тебя.
Затем повернулась к мужчине и женщине, прижавшимся к забору:
— Она проклята, её не изгнать. А что до вампиров, — она искоса глянула на Кору, — про это уговора не было.
— Вампиров?.. — пропищала женщина, с ужасом поглядывая на Кору.
— Эй, как тебя зовут? — Кора стала приближаться к девушке, — мне нужно поговорить с тобой! Ты должна помочь мне… помочь.
Но та словно не слышала слов Коры. Она впопыхах достала из-под блузки цепочку с каким-то камнем, зажала его в ладони и в одно мгновение исчезла.
Кора сделала пару шагов к дому и вновь оглядела участок.
— Меня зовут Корнелия Мур. Да, я вампир, но я не причиню вам зла. Мне нужна ваша помощь. Я ищу свою пропавшую подругу, Рамилию Уилсон. Вы знаете, где она?
— Подругу?!
— Она здесь, — из тени зарослей кустарника вышел мужчина, — она здесь.
— Рема здесь?!
— Меня зовут Роза, — женщина стряхнула со свитера листочки и веточки, — и мой муж, Роберт. Рема здесь.
— Мы можем поговорить в доме? Или там всё ещё небезопасно? — спросила Кора.
Двое переглянулись.
— Мы не знаем.
Кора осторожно приоткрыла дверь в доме.
— Где включается свет? Здесь вроде тихо.
— А ты не можешь зажечь огонь в камине? — усмехнулась Роза.
— А ты? — ответила вопросом на вопрос вампирша, — я вампир, а не фокусник.
— Очень жаль, — улыбнулась Роза.
Пока Роберт занимался камином, Кора помогла Розе немного убрать беспорядок, который устроили призрак и маг. Когда камин разгорелся, все трое собрались у огня.
— Итак, где Рема?
— Здесь.
— Это я уже слышала. Почему бы вам не позвать её сюда?
— Призрак — это Рема.
— Ах вот как, — Кора закрыла лицо руками, — простите, я должна была догадаться. Но как это произошло?
— Для начала скажи, как ты нашла нас? — спросил Роберт.
— Случайно. Я приехала в Уэльс, чтобы встретиться с одним человеком. Но потом услышала крик призрака, и решила посмотреть, что тут происходит.
— Крик призрака? — переспросила Роза.
— Да, этот ужасный звук.
— Люди не слышат его, — шепнул Роберт супруге.
— Повезло. Звук просто ужасающий.
— Мы уже не знаем, что делать. Когда Рема умерла, мы были в таком ужасе, в отчаянии! Когда я увидела её безжизненное тело, я почувствовала, словно сама умираю. Я подбежала к ней, начала трясти её за плечи, но её тело было горячим, как раскалённые угли! А потом мы поняли, что её тело буквально стало раскаленными углями… из-под блузки стали пробиваться искры, а потом она почернела, и тлела вот так, прямо на земле, целый день, пока её тело не превратилось в прах. Утром следующего дня на земле лежал пепел и кости, а из-под пепла, за грудиной, выглядывали розовые лепестки этого проклятого цветка.
— Я выбросил его, — пожал плечами Роберт, — мы отнесли кости в подвал, сложили их в мешок. Я вынес заранее все вещи из подвала, чтобы больше никогда не спускаться туда.
— Было очень страшно.
— Но потом больше ничего не произошло. Прошёл месяц, даже больше.
— Сорок дней.
— И вот тогда… Тогда начался этот кошмар.
— Какой кошмар? Такой же, как сегодня? — нахмурилась Кора.
— Сны, — протянула Роза, — ужасные сны.
— Да, нам снились одинаковые сны. Это было слишком реалистично. Мы с Розой научились действовать сообща во снах, чтобы выбираться из лабиринтов кошмаров.
— Снились лаборатории, засыпанные песком, из стен которых росли странные растения, и эти лаборатории были населены вампирами. Мы должны были найти кого-то в этих лабораториях.
— Кого же?
— Мы не знаем, — покачала головой Роза, — Вампиры вели себя словно какие-то зомби из кинофильмов. Кидались на нас, но до ужаса боялись песка. Песок разъедал их кожу. Так что большой опасности они не представляли.
— Мы сразу поняли, что в снах замешана магия. И я стал искать в дарк-нете магов. Первый же маг, который пришёл к нам в дом, сказал, что здесь поселился призрак, и что через сны он говорит с нами.
— Да, но, если бы эти сны были хоть чуточку яснее!
— Ну а когда всё стало так плохо, как сейчас?
— Когда один маг вызвался воскресить её.
