Отряд Мрачного Леса (СИ) - Никитина Полина

— Элена, — окрикнула её Ханн, — они вернулись! Целые и невредимые. Кстати, с ними Кан, он в главном зале.

Элена почувствовала, как сердце заколотилось как бешеное, и в тот момент её окликнула Сарайя, только вернувшаяся с охоты:

— Элен, пойдём быстрее! Как мне не терпится всех их увидеть!

Девушки поспешили в главный зал, и увидели в нём около десятка воинов, выстроившихся в ряд у стены и одетых в чёрно-серую форму. Все воины были примерно одного роста, а длинные волосы были собраны в высокие хвосты. Часть волос в хвосте была собрана в тонкие косы, причём количество кос у каждого воина было разным.

Среди воинов выделялся высокий мужчина с сединой в волосах и короткой бородой, чей хвост полностью состоял большого количества кос. Он негромко разговаривал с Иль Каном, а за ним стояли Мунхоррайн и Дхарран, чьи волосы сегодня также были заплетены на манер воинов Даркайна.

— Мунхо, Дхарран! — завопила Сарайя, и со всех ног бросилась к воинам.

— Высшие Силы, Мунхоррайн, ты не сказал, что и она здесь, — удивлённо посмотрел на воина Феррайн.

Сарайя резко затормозила, чуть не врезавшись в Главу Воинской Школы и взволнованно ему поклонилась.

— Мастер Феррайн, вы даже не представляете какая честь встретить вас вне стен Воинской Школы, — сбивчиво забормотала Сарайя, стоя в поклоне.

— Если ты думаешь, что я изменю свое мнение, этому не бывать! — сухо произнёс Феррайн и недовольно посмотрел на Мунхо.

— Мастер Феррайн, — спокойно произнёс Иль Кан, — Сарайя — важная единица нашего отряда. Она принесла нам огромную пользу, не стоит быть столь суровым с ней.

— Мастер Феррайн, — добавил Дхарран, — я знаю, как вам докучала Сарайя, но поверьте, у неё сердце воина. Смените свой гнев на милость.

— Мунхоррайн! — не оборачиваясь, обратился Феррайн к своему заместителю.

— Сарайя, ты выбрала не лучшее время, — резко ответил Мунхо. — Если ты надеялась сходу начать докучать Главе Воинской Школы…

— Да я всего то хотела поздороваться с вами! — в сердцах воскликнула охотница. — Мне так вас не хватало! Что, при вашем Мастере будете гнобить меня снова? Как будто я очутилась в Даркайне!

— Сарайя, остынь, — примирительно обратился к ней Кан. — Уверен, всё это лишь недоразумение.

— Да какой недоразумение, Нэта! — обиделась Сарайя. — Взрослые воины выделываются при начальстве. А я не нужна им!

— Ты нужна мне, Сарайя, — улыбнулся ей Кан и, взяв за руку, отвёл её в сторону. — Не переживай, я выясню что случилось и не дам тебя в обиду, пока же — побудь в стороне, — тихо сказал ей лидер.

— Только если ты пообещаешь, что натравишь на них того вепря, — надулась Сарайя, но подчинилась Иль Кану и отошла к Расане, кидая гневные взгляды на Мунхо.

Тем временем, Элена направилась в сторону вернувшихся друзей, но Мунхо и Дхарран заметили её раньше и поспешили навстречу подруге.

— Рада, что вы вернулись, ещё и не одни! Без вас здесь было слишком скучно, — радостно воскликнула Элена.

— Ты смотри, Дхарран, она ещё и шутки шутит, — засмеялся Мунхо, — мы уже знаем обо всем, что приключилось с тобой. Я видел, что ты не проста, но иметь внутри столь железную храбрость и волю…

Элена улыбнулась, но, посмотрев на Кана, вернувшегося к Феррайну, улыбка испарилась без следа.

Он смотрел в её сторону, но, словно не замечал девушку, а затем отвернулся и возобновил разговор с Феррайном.

Элена нахмурилась, но, увидев, что оба лидера прекратили разговор, подошла к Феррайну и низко поклонилась ему в знак уважения.

— Меня зовут Элена, — произнесла она, — я много слышалась о вас, Мастер Феррайн и для меня большая честь…

— Не сейчас! — резко оборвал её Кан.

Элена почувствовала, как сердце сжала холодная рука и ей стало тяжело дышать

— Отчего же? — удивился Феррайн, — очень рад познакомиться, Элена. Я слышал, что ты храбро проявила себя в Имперском Дворе. Именно так я и учу своих воинов — без страха глядеть в лицо смерти.

— Спасибо, Феррайн, вы очень добры, — сказала Элена и недоуменно посмотрела на Кана.

— Не трать наше время, иди, нам пора начинать, — холодно ответил Кан.

Элена ошарашенно отошла к Сарайе, которая с круглыми от удивления глазами смотрела на происходящее, и сжала руку подруги в знак поддержки.

— Элена, они что, нас разыгрывают? — изумлённо прошептала ей охотница, но в это время Кан поднял руку, призывая всех к тишине.

— Мы имеем честь принять союзников из Даркайна, — громко начал Иль Кан. — Воинская школа приняла предложение объединить наши силы против общего врага. Нам остается решить, какова будет цена данной сделки.

Кан кивнул Феррайну и тот взял слово:

— Я много слышал о воинах Кэррей и всегда был высокого мнения о генерале Иль Кане. У нас есть общий враг, который появился буквально из ниоткуда и стал проклятием наших земель, уничтожая всё то, что создавалось веками. Когда Даркайн встал на его пути, мы были уверены в своей победе. Но он, словно Дьявол, восставший из Преисподней, прошёлся смертельным вихрем, оставив позади себя годы трупов и развалины нашего города. Наша школа готовила лучших воинов, но даже они оказались бессильны. Нам пришлось отступить… Мы все пришли к выводу, что есть некая сила, которая подчиняется Императору и позволяет ему творить столь ужасные вещи, не опасаясь возмездия. Лишь вместе мы сможем узнать, в чём секрет его могущества и победить жестокого тирана. Цена, которую я прошу — справедлива для всех. В случае победы, я прошу у Кэррей помощи в восстановлении и возрождении Даркайна.

Кан кивнул:

— Это справедливая цена. Я не знаю, в каком составе мы дойдём до конца, и кто возглавит Кэррей в случае победы, но я хочу, чтобы все здесь присутствующие, подтвердили, что их устраивают условия сделки.

Все воины единодушно согласились.

Кан продолжил:

— Я согласен с Феррайном в том, что есть какая-то сила, дающая Императору могущество и способность побеждать врага в любом количестве. Чтобы найти больше информации, нам придётся покинуть крепость и отправиться в Пустыни, откуда Император начал свой кровавый поход. Возможно, там, мы найдём ключ к победе над ним. К тому же, наш враг в Имперском Дворе не будет ждать, Император может напасть на нас в любой момент. Проход в лес затруднителен для всех, и мы слишком долго использовали это преимущество, но враг знает, как провести сюда вооруженный отряд. Через несколько дней мы покинем крепость. У вас есть время на подготовку и сборы, а воины Даркайна успеют набраться сил. Мы усилим посты до четырёх человек, с учётом пополнения в наших рядах, меняться сможем чаще, времени на отдых будет больше. Свободный выход из крепости есть только у меня, Феррайна, Сарайи и Кая, приказ остальным — держаться в пределах видимости часовых. Если возникнут обстоятельства, когда надо срочно покинуть крепость, не вздумайте действовать в одиночку, минимум, втроём, но заранее предупредите меня или Феррайна. На этом пока всё, прошу вас помочь даркайнцам расположиться и показать им крепость, Сарайя, возьми кого-нибудь в помощь и займитесь ужином.

Элена стояла в оцепенении от услышанного. Кан доверяет Каю свободный выход? Но для чего?

Присутствующие постепенно начали расходиться, но Элена направилась за Иль Каном. Догнав его почти у дверей его комнаты, она схватила лидера за руку.

— Кан, нам надо поговорить!

Кан остановился, глубоко вдохнул и выдохнул, а затем повернулся к напарнице, грубо выдернув руку из цепких пальцев Элены.

— Тебе надо набраться сил, иди отдыхай. Впереди тяжёлая дорога, поблажек не будет.

— К дьяволу эти поблажки, что происходит? — спросила она у лидера, глядя ему в глаза.

— А что происходит? — Кан выдержал взгляд

— Ты был уверен, что в лесу на меня напал Кай, но что я вижу — свободный выход? Не верю, что вы помирились!

— Он не виноват, — отвёл взгляд лидер, — это недоразумение.

— Ты уверен? Я не понимаю, ты снова стал вести себя странно…словно снова…

— Снова что? Одержим? — послышалась злость в голосе Кана