В темном-темном лесу - Тори Озолс
— Тогда ты, Анна, приходи, — она посмотрела на меня. — И Делани позовем.
— Почему я? — вместо благодарности поинтересовалась у нее.
Все же хотелось понять по какому принципу она выбирала. Однако вмешалась Марта, не дав возможности Розе ответить.
— Анна не подойдет, — строго проговорила знахарка. — Она переж…пройшла ритуал. Я уверенна, ей не нужна защита.
Думаю, она собиралась сказать пережила. Да, я выжила и обрела кое-что ценное. Все же ее нежелание того, чтобы я участвовала лишь сильнее раззадорило меня.
— Но у меня тоже убрали цветы, а также на ограждении я видела похожие следы от когтей. Я не помню, что произошло в ночь ритуала, поэтому ничего не могу сказать о своей защите.
— У тебя теперь есть мужчина под крышей. Уверенна, он тебя защитит.
Читаем между строк: «Ты и так живешь с оборотнем, от кого тебе еще защищаться?».
— А кто позаботиться о нем? Вдруг я стану мишенью! — получай мегера порцию аргументов. — Он явно заинтересован нашим районом. В другую часть поселка пока не суется.
Присутствующие задумались над моими словами. Я почти слышала, как Марта заскрипела зубами.
— В такой случае логично выбрать женщина из первых десяти домов, начиная отсчет от моего. Как раз все, кто лишился растений и получил послания.
— Девочка права, Марта, — через мгновение проговорила Роза.
— В ее словах есть логика, — поддержала Веста. — Делани с семьей пока подождет. Сначала нужно защитить тех, кто в зоне риска.
Я самодовольно посмотрел на знахарку. Тебе от меня не избавиться!
Очередной взгляд, наполненный обещанием скорой расправы, пролетел мимо меня. Пусть злится сколько влезет, мне главное посмотреть, чем она будет дурачить этих простачков. Что же за обряд такой придумала эта ведьма?
— Хорошо, поступайте как считаете нужным, — сквозь зубы проговорила знахарка. — Главное, что в семь десять женщин стояло перед моим домом.
— Конечно, мы придем, — заверила ее Роза. — А что делать с этим посланием?
— Тушу можете разделать, остальное приберите. Мне оно не нужно.
Фу, я бы не стала есть этого кролика.
— Да, Марта, — закивали присутствующие.
Какие же они слабохарактерные!
Знахарка со злостью посмотрела в мою сторону, а затем развернулась и направилась домой.
— Анна, ты все слышала? Не опаздывай на обряд.
— Не буду! — быстро закивала.
Роза улыбнулась:
— Тогда ждем тебя вечером. А сейчас мне нужно позаботиться об этом безобразии. Магазин пока побудет закрытым.
— Возможно нужна помощь? — да, да, я сама мисс очарование.
— Нет, дорогая. У тебя и так много работы в особняке. Возвращайтесь к своим делам. Мы справимся.
— Хорошо, тогда до вечера.
Я попрощалась со всеми, а затем мы с Иремией вернулись домой. Мой оборотень был грознее грозовой тучи. Он дотерпел до того момента, пока мы не оказались в гостиной, а затем строго произнес:
— Ты никуда не пойдешь!
— Я ждала подобного разговора, — удрученно вздохнула.
— Это опасно!
— Все вокруг нас опасно. Я должна знать, что она задумала, — поставила руки в бока.
В этом вопросе я собиралась стоять на своем.
— Агния, это неразумно!
— И это мне говоришь ты? — теперь я начинала злится.
— Я чувствую подвох! — упорствовал Иремия.
— Никакого подвоха. Ты видел, как она злилась, что я выкрутилась и настояла включить меня в обряд! — парировала я.
— Я не чувствовал злости. Ее запах не изменился.
Возможно на этот аргумент стоило обратить внимание, но…
— Ты говорил, что когда рядом кровь то это тебя сбивает, а на ступеньках магазина было достаточно крови.
Брови Иремии сошлись на переносице, все же он молчал, потому что я была права.
— Я знаю, что ты переживаешь за меня, но нам нужно выяснить, что она задумала.
Я подошла к нему. Умасливая, посмотрела снизу-верх. Черт, как же мне нравилась наша разница в росте. Откровенно говоря, меня в моем оборотне привлекало все. Ее выражение стало чуть мягче, ведь он улавливал мои чувства. Дикий зверь, который сдавался ласке.
— Уверена, при свидетелях знахарка ничего мне не сделает, а там будет находится кроме меня еще девять человек.
— Она их контролирует, — без прежнего упрямства проговорил он, что дало мне понять — я победила в этом споре.
— Но не так, чтобы при них причинить вред или убить меня. На ритуале ведь они не присутствовали. Значит эту свою сторону она скрывает, что гарантирует мне безопасность.
— Мне не спокойно.
— И мне. Каждую минуту, пока в ее руках сосредоточена власть. Это мы с тобой и пытаемся изменить, чтобы растить своего мальчика в прекрасном поселке среди гор.
Иремия раскрыл свои руки, обнимая меня. Да, я подобрала идеальный ключик к этому великану.
— К тому же я всегда могу позвать тебя мысленно.
— Связь еще слава, — напомнил он.
Его сердце ритмично билось под моим ушком, успокаивая всевозможные страхи. Вместе мы справимся и с поселком, и со знахаркой.
— Думаю, в экстренной ситуации она проявит себя лучше образом.
Моему оборотню не оставалось ничего, как согласится со мной.
Глава 28
Закрывая за собой калитку, я последовала за остальными женщинами к дому Марты. На душе было неспокойно. Я не заходила на участок знахарки с того памятного вечера, когда она опоила меня наркотиками и повела в лес. Не особо приятные воспоминания. Да и тревожность Иремия немного передалась мне, хотя я и пыталась себя убедить, что ничего со мной здесь не случится.
Мы прошли вдоль дома, оказавшись на заднем дворе. Там навстречу нам спешила радужная хозяйка.
— Добрый вечер. Все в сборе? Вас ровно десять? — глаза Марты прошлись по нам, пересчитывая.
— Да. Как ты и просила, — ответила Роза.
Я посмотрела поверх ее плеча, заметив выстроенные в круг палки
