Юлия Кильтина - Голубая кровь
И только тут я поняла, что же так настойчиво пыталась донести до меня бившаяся в голове мысль — у моей комнаты не было двери! Совсем! На том месте, где она когда-то была, сейчас холодела ровная серая стена камня. Я ощупала каждую трещинку, выступ и впадину в тщетной надежде найти какой-нибудь потайной рычаг — но всё было напрасно. На всей поверхности камня чувствовалось лишь едва заметное напряжение силы, как марево от раскаленного песка в жаркий летний полдень — это говорило о том, что стена явно неестественного происхождения и что разбить ее будет ой как непросто. Да, кажется, я недооценила своего любимого-противника. Он подстраховался на случай того, что я очнусь до заката, и просто-напросто замуровал меня в своей комнате!
Я заметалась в бессильной ярости, перебирая все известные мне заклинания и не находя ничего подходящего. Точнее, подходящие были, но мне на них просто не хватило бы силы и мастерства… До боли стиснув зубы, я пыталась найти выход из ситуации, начиная понемногу понимать, что, кажется, игра уже проиграна. Мой Туманный принц обернулся против меня, а это значит, что все напрасно. На закате я выйду из этой комнаты, потому что заклинание разрушится со смертью мага — не раньше. Но будет слишком поздно, потому что Кейрета уже не станет…
Целиком занятая этими мыслями, я не сразу заметила, что в комнате происходит что-то странное: в противоположном углу наливалась темно-фиолетовая точка, разраставшаяся в овальное пульсирующее облако. От него ощутимо веяло силой, которая сворачивалась в клубок вокруг фиолетового кокона. Так выглядело только одно-единственное известное мне магическое явление — формирующаяся конечная точка пространственного портала. Спустя миг портал приобрел свой законченный вид, и из него вышел… учитель Толлен собственной персоной!
Не знаю, кого я ожидала там увидеть, но одного из магистров Академии уж точно в последнюю очередь. Учитель тепло улыбнулся и шагнул мне навстречу:
— Лета, дорогая, как я рад тебя видеть!
Вспыхнувшая было надежда на помощь почему-то мгновенно угасла, забившись в самый дальний уголок души. Я всей кожей чувствовала фальшь в отеческом голосе магистра, в его доброй улыбке и искрящихся радушием карих глазах, но никак не могла понять, в чем же, собственно, дело. Рефлексы сработали быстрее мыслей, и я отшатнулась к стене, судорожно пытаясь разобраться в бешеном вихре своих эмоций.
— Что такое? Разве ты не хочешь выбраться из этой комнаты-камеры? — деланное сочувствие, маска участия на таком знакомом лице… Да что происходит?!
— Как вы узнали, что я заперта? — вопрос вылетел даже раньше, чем я его осознала, и только произнеся его вслух, я поняла, что появление учителя действительно выглядит очень странно. Каким образом он, предположительно находясь в Меоре, узнал о том, что происходит со мной здесь?
— Это неважно, Лета. В конце концов, могут же у магистров быть свои секреты? Главное, что я могу телепортировать тебя куда захочешь — хоть обратно в Академию, хоть в город…
Так, стоп! В Вейрану же нельзя проникнуть телепортом! Так каким же образом, черт побери, магистр оказался здесь?! Видимо, мои мысли опять отразились на лице, потому что учитель рассмеялся и, разведя руками, произнес:
— Ну ладно, ладно, расскажу. Только вообще-то это секрет. Дело в том, что ваши змейки — это еще и индивидуальные маячки, по которым ректор и магистры могут при необходимости определить местонахождение каждого из студентов. Это было сделано много лет назад, когда группа учащихся так глупо и бессмысленно погибла во время своей летней практики. Тогда Совет решил обезопасить себя от возможных будущих потерь… или хотя бы найти и достойно похоронить тела… Ну так что, пошли?
И Толлен протянул мне руку, приглашающе отступая на шаг назад, к телепорту. И все же что-то не давало мне покоя… Даже не то, что змейки-браслеты оказались по сути шпионами, и не странное появление учителя… И только шагнув к пульсирующему провалу портала, я осознала, что мне так не нравилось в мерцающем окне портала. Отпечаток силы его создателя.
Пересохшие от волнения губы не слушались, но я заставила себя спросить:
— Учитель, а вы… Вы сами плели этот портал?
— Конечно! А что, переживаешь за свою безопасность? Уверяю тебя, его кристалл был выращен лично мной, и телепорт абсолютно надежен.
Этого-то я и боялась. Не верила, не хотела верить и ужасно, просто до дрожи в ногах боялась — потому что отпечаток жутковатой темно-фиолетовой воронки был полностью идентичен тому, что я видела на артефакте накопления в пещере под Камнем Айры. А это могло значить только одно…
Я сделала шаг назад, отчетливо понимая, что у меня нет ни единого шанса — справиться с магистром в поединке, даже учебном, получалось не у каждого выпускника, что уж говорить обо мне. Теперь уже поздно было что-то делать, куда-то бежать. Да и куда, собственно, можно было деться из наглухо замурованной комнаты? В окно? Ага, и бесславно погибнуть, разбившись о брусчатку далеко внизу — левитация преподавалась только на старших курсах, да и то не каждый маг был на это способен…
В потемневших глазах учителя взметнулся и тут же исчез странный сноп искр, кривая усмешка исказила лицо. С него наконец сползла та медовая маска, которая вызывала у меня такое стойкое неприятие. Магистр обернулся к порталу и парой взмахов руки развеял его без следа, и когда снова взглянул на меня… В нем не осталось ничего от того уважаемого всеми нами преподавателя, которого я знала и любила. Теперь это был коварный, хищный незнакомец, всего лишь очень похожий на учителя.
— Ты все-таки оказалась умнее, чем я ожидал, — равнодушно произнес магистр и скупо улыбнулся, отчего по коже у меня пробежали мурашки тихого скользкого страха. — Жаль, что мне придется тебя убить, очень жаль… Ты со своим дружком-вейром попортила нам немало крови. Вы умудрились влезть во все, что вас не касалось, и едва не разрушили так тщательно выстраиваемые планы. Но ничего, теперь уже все в прошлом. Пытаясь тебя уберечь, твой принц обыграл сам себя — из этой комнаты просто нет другого выхода, кроме как телепортом, и ничто уже не помешает мне наконец убрать твою живучую фигурку с доски.
Магистр лениво развернулся и отошел к окну, всем своим видом показывая, какого он невысокого мнения обо мне и моих способностях — незащищенная спина прямо-таки лучилась самодовольством. Та-ак, и куда же я умудрилась вляпаться на этот раз? Ясно только то, что магистр как-то связан с проклятием Айры и с этим злосчастным артефактом. А еще мне было отчетливо видно, что Толлен относится как раз к тому виду людей, которые, как кошки, не прочь развлечься со своей жертвой, прежде чем съесть. Только кошки таким образом учатся охотиться, а людям мучения жертвы просто доставляют удовольствие. Что ж, на этом еще можно сыграть. Вы сами сказали, учитель — мою пешку не так-то просто убить…
