Попаданка для дракона. Факультет гарпий (СИ) - Ингрида Пюли

— Готовь амулет, да смотри не напортачь! Из-под земли и из другого мира достану!

Я отпустил руку Лилиан и, не оборачиваясь, вышел, тихонько прикрыв дверь.

Глава 30

Между молотом и наковальней

Я считала идею Карла провальной.

Убедить Эмму принести ложную клятву — затея почти невыполнимая. Как ректоресса должна потом оправдываться перед дипломатической миссией Северного королевства?

Но Дракона, казалось, сей факт совсем не смущал. Младший Ладон долго разговаривал с ректорессой за закрытыми дверьми, а мне только и оставалось, что мерить шагами каминный зал.

Я терзалась в одиночестве, не желая, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии.

Сидеть на одном месте было невыносимо, но боязнь встретить на своём пути любопытных или просто скучающих сокурсниц пересиливала желание бежать как можно дальше и не оглядываться.

Весело потрескивающие дрова, рождающие сильное и ровное пламя, давали иллюзию защиты и стабильности. Стоило закрыть глаза, сев в кресло, пододвинутое поближе к огню, и мне чудилось, что все треволнения позади, и мы с Карлом обрели собственный дом.

Но иллюзии долго не длятся, приходилось выныривать в реальность и снова погружаться в водоворот страхов.

Время тянулось, как жидкая карамель.

Я ощущала приближающуюся панику, как испуганный маленький зверёк чует опасную близость хищника. Часы в холле заунывно пробили десять раз.

Я решила покинуть убежище и приблизиться к линии фронта, начинающейся с лестницы, ведущей в кабинет Эммы.

Раскланивалась со знакомыми и на дежурные пожелания доброго вечера отвечала невпопад и односложно.

На беду, меня окликнула Келисия.

Декан, как обычно, выглядела безупречно, умело балансируя в стиле одежды между бесстыдством и вульгарностью, при этом никогда не изменяя красному цвету. Аромат роз ударил в нос, стоило Келисии приблизиться на расстояние вытянутой руки.

Любезности и улыбка декана не сулили ничего хорошего, это я уже понимала.

— Давно хотела с тобой поговорить, — начала она, увлекая меня вверх по лестнице, на административный этаж.

Я увидела в этом знак судьбы и не пыталась сослаться на усталость. Может, удастся узнать больше об обете Благочестия, который настоятельно советовала принять Эмма? Карл тоже утверждал, что это самый разумный способ получить разрешение на брак.

Но чутьё настойчиво подсказывало: впереди расставлена ловушка.

— Ты витаешь в облаках, — заметила Келисия, поняв, что её не слушают. — Несомненное достоинство гарпии, но не в данном случае.

Розовый запах парализовал волю и убил в зачатке желание дерзить.

— Я не понимаю, чего вы хотите от меня.

— Ничего такого, — пожала плечами огненно-рыжая декан и строго посмотрела на меня: — Это моя работа — интересоваться успехами подопечных, чтобы каждая в полной мере раскрыла свой потенциал. Тем более на моей памяти среди гарпий зеркальных дев не было.

Я замечала смущённые взгляды, украдкой бросаемые на нас проходящими мимо ученицами.

Все знали, что Келисия не жаловала меня. Я и сама была удивлена нежданным вниманием со стороны декана. Между тем та всё продолжала болтать ни о чём, словно мы были подругами. И эти разговоры были привычными.

Келисия рассказывала о временах своего учения в этих стенах.

— Я даже немного завидую тебе, — закончила декан, впустив меня в свою обитель.

Просторный кабинет поражал скупостью обстановки: всё тут дышало аскетизмом, если не считать розовых букетиков, стоявших на столике и тумбе, и живописного вида на парк.

— Вы — мне? — поразилась я и тут же устыдилась собственной смелости.

Шесть месяцев жизни в Дальнем мире преобразили меня и внешне, и внутренне настолько сильно, что пролетевший на Земле двадцать один год теперь казался мутным сном.

— Именно, — вздохнула Келисия, присаживаясь на старенький, но ещё сохранивший былой лоск диван. — Я бы хотела найти истинную пару и прожить с ней свою жизнь. Это ведь правда, про метки?

Вместо слов я в который раз показала клеймо на бедре, чувствуя себя при этом диковинным зверьком в зоопарке.

— Удивительно, — довольно хмыкнула декан и хищно улыбнулась, на миг выйдя из роли заботливой воспитательницы. Актриса из неё была никудышная.

— Так чего вы от меня хотите?

— Присядь рядом, пожалуйста.

Я подчинилась, чтобы побыстрее узнать, зачем я здесь, и покинуть эти стены. Но Келисия медлила.

— Расскажите мне всё, что знаете об обете Благочестия. Есть ли у него побочные эффекты? — осмелела я, потеряв терпение от долгих изучающих взглядов декана.

— Хорошо. Но и ты мне помоги. Накануне принятия обета, ты подпишешь моё воззвание к Совету о смещении Эммы с должности ректора. Не читая сути послания.

Выделение голосом слова «ты» мне сразу не понравилось. Я уже сожалела, что согласилась на разговор и позволила затащить себя в кабинет, даже стены которого, казалось, сжимались вокруг меня и дышали угрозой.

— Эмма достаточно долго занимает пост ректора, — Келисия приняла моё молчание за согласие. — Она не понимает, что времена Древних безвозвратно прошли. И тормозит развитие Академии.

Декан откинулась на спинку дивана и, положив нога на ногу, продолжила:

— Я уже молчу о том, что она склоняет Пришлых к браку, будто это и есть главная цель женщины. Но ведь это не так, как считаешь?

— Мне сложно судить о таких вещах, — сухо ответила я, ища предлог, чтобы побыстрее уйти.

— Ах да, я совсем забыла, что ты решила посвятить себя Драконам и принять обет Благочестия. Будет больно, но если таков твой выбор…

— Да, я хочу этого.

— Отлично, — Келисия грациозно поднялась и отошла к окну.

Солнце коснулось её волос, и мне почудилось, что они ожили и превратились в расплавленную лаву.

— Гарпии тоже любят огонь. Я научу тебя, как использовать силу стихии и принять обет почти безболезненно. А за то, что ты якобы предашь ректора, не беспокойся. Она не собирается тебя жалеть. Ты ведь в курсе, что на тебе хочет жениться четвёртый Драк? И что она сама ради него собиралась отказаться от своей благости Богини и стать подобной человеку?

Келисия подошла ближе и взяла меня за подбородок:

— Сделай правильный выбор, зеркальная.

— Зачем мне принимать вашу сторону, если в итоге я всё равно стану женой другого Дракона? Лучше уж быть одной.

— Тебя всё равно заставят. Из-за имени и сил, заключённых в твоём теле. Но во время процедуры принятия обета можно расстаться не только с ними, но и с жизнью. Об этом мало кто знает. А я помогу. Но только в том, чтобы успешно принять Благочестие, без последствий.

Келисия, наконец, отпустила меня, и я поспешила встать.

— Я подумаю, гранда декан.

— До завтрашнего вечера. У нас обеих немного времени. Процедура начнётся при полной луне, через пять суток.

— Я