Не злите добрую колдунью - Марина Ефиминюк
Говорили, что тонуть надо по правилам. В смысле, не рыпаться, задержать дыхание и тихо-мирно опуститься на дно. А там уже оттолкнуться и всплыть, как хвостатая русалка, на поверхность воды, поразив изумленный небосвод железными нервами. Хочу авторитетно заявить, что эти умные люди никогда не тонули.
Я барахталась в воде, не понимая, где верх, а где низ. Вообще, есть ли где-то дно, а если и есть, то почему меня швыряет туда-сюда, как щепку. Задерживать дыхание стало поздно практически сразу. Кажется, я нахлебалась воды мгновенно. Перед глазами темнело, тело наливалось свинцовой тяжестью. Внезапно что-то дернуло меня за руку, увлекая к свету и воздуху.
И если вы думаете, что ведьмак меня вытащил на поверхность, красиво обняв, то сильно ошибаетесь. Он схватил меня поперек груди и хорошенько встряхнул, чтобы еще и его не потопила. Очень предусмотрительный мужчина.
А когда я прокашлялась, пытаясь глотнуть воздуха, он милостиво прижал меня к себе. Сама от себя не ожидая, я обхватила его за пояс ногами, притиснулась крепко-крепко. Пусть так и выносит на сушу. Не отпущу, даже если начнет кочевряжиться.
— Все хорошо, — прохрипел он мне в ухо, придерживая за то самое место, за какое было удобно держаться, когда на тебе висит едва не утопшая девица. — Тут глубина небольшая. Я стою.
— На цыпочках?
— На цыпочках, — очевидно, пощадил он мою гордость.
— Чудесно, — зачарованно пробормотала я, глядя ему в глаза. — Обидно утонуть в лягушатнике.
— Учитель, вы как там? — орал Нильс, мечась перед кромкой воды. — Нахлебались, да? Намокли?
В чего бы мне, прости господи, промокнуть? Я же в непромокаемых сапогах.
Своим воплем он напрочь испортил момент. В голове словно щелкнуло.
— Фентон, какого демона ты не удержал магию? — рыкнула я, хотела еще ударить ведьмака, но тогда пришлось бы расцепить руки. — Чуть не потопил, сволочь. Яйцо это… драконье из рук выпустила.
— Он на тебя набросился, — мягко произнес он, не обращая внимания на запоздалую вспышку ярости.
— Если ты не в курсе, то я вообще-то специалист по защите от темных чар. Ты видел звезды на спине? Так вот я их рисовала, чтобы помнить, сколько умертвий упокоила, а потом не захотела ходить раскрашенная до макушки.
— Все так, — согласился ведьмак и тихо повторил: — Но он ведь набросился…
Неожиданно перед берегом булькнуло, и из воды, как поплавок, вынырнула зеленая дыня, покрытая плотными чешуйками.
— Слушайте, господа чародеи, тут какой-то фрукт всплыл, — в большом недоумении указал в него пальцем Дюк.
— Хватай его, — заорала я. — Бери, пока не уплыло.
— А если оно кусается? — охнул он.
— Он еще не вылупился, чтобы кусаться.
— Так это и есть дракон? — изумленно воскликнул Нильс. — Почему он похож на дыню в чешуе?
Я резко забыла, что вообще-то тонула всего минуту назад, выпустила Фентона из объятий и моментально окунулась с головой в воду. На поверхность меня вернули за шкирку, как щенка.
— Учитель, я заберу дракона. Вы лучше держитесь покрепче за верховного, — посоветовал школяр и действительно зашел в воду, чтобы выловить яйцо. — Ой, оно горяченькое. Ох, не яйцо, а браслет кусается.
С одежды традиционно стекало, в обуви хлюпало, и я чувствовала себя мокрой курицей. Подозреваю, что выглядела где-то близко, и почти была готова закудахтать от холода. По закону подлости я всегда вымокала в какой-нибудь неприглядной дыре с адскими сквозняками, а не на жарком солнце, когда мокрые портки скорее приносят радость, чем неудобство.
Фентон скинул рубашку и с удовольствием ее выжал. Мне раздеваться при мужиках было совсем не с руки, разве что забраться обратно в лаз и попытаться из очень промокшей насквозь одежды сделать одежду просто мокрой. По-моему, быстрее сама стечет. Оставалось только разуться и вылить воду из непромокаемых сапог.
— Я бы дал тебе свою рубашку и в этот раз, но как понимаешь, — с неожиданно искренним сожалением вымолвил ведьмак и встряхнул мокрой тряпкой.
Повисла странная пауза. Одновременно мы повернулись к Нильсу, тот выразительно попятился.
— А давайте я просушу одежду чарами? Клянусь, с бытовой магией у меня полный порядок…
Домой мы вернулись в глубоких сумерках. Я все время поправляла сползающую с плеча рубашку школяра. Фентон шагал, одетый в его жилет на голое тело. Раздетый по пояс Нильс, не произнесший ни слова за время обратного пути, тащил корзину с драконом. За ним тянулся шлейф из зловонного запашка паленой ткани… Сверху яйцо прикрывали чудесно, просто до готовности, прожаренные вещи.
Танита вскочила из-за стола, едва мы ввалились в кухню. Брови у нее поползли на лоб.
— Здоровяк, за что тебя раздели?
Насупленный Нильс, не глядя в ее сторону, с чувством тюкнул корзину на стол.
— За то, что не умеет пользоваться бытовыми чарами, — ответила я за школяра.
Он шмыгнул носом и, почесывая покусанный комарами бок, пересек кухню. От его нарочито тяжелых шагов содрогнулась деревянная лестница.
— Хозяин, одежду сожгли, Нильса раздели, а дракона нашли? — шепотом, словно боялась спрашивать громко, уточнила прислужница.
— Нашли, — согласился он и кивнул на корзину.
Запястье просветлевшего ведьмака пересекал амулет, а мой браслет пришлось сунуть в карман мокрых порток. Три раза проверила — не потеряла ли по дороге, и постоянно магия злобно била по пальцам.
Пронзительный визг огласил маленькую кухоньку. Радостно скачущий возле нас Йосик скакать мигом прекратил и со всех табуреточных ножек рванул под стол.
— А Дюк? — вдруг встрепенулась Танита.
— Вернулся в вечный сон, — произнес Фентон и добавил: — Он заслужил покой.
Никто понятия не имел, как выводить дракона. Память предков Варлоков, конечно, была крепка, но и она ничем не помогла в этом щепетильном вопросе. Вчетвером мы смотрели на корзину, где в одеяле возлежало яйцо и не понимали, что с ним делать. Сходились только в одном: будущего дракона следовало согреть.
— Положим в кипяток? — потирая подбородок, протянул Нильс.
— А если мы его сварим? — всполошилась Танита. — Может, это последний дракон на земле, а из него сделают яйцо всмятку.
— Здесь написано, — указала я пальцем в темный гримуар, — что драконы рождались в огне. Очевидно, что нужен огонь. Желательно целый пожар.
Неожиданно школяр с прислужницей повернулись к окну.
— И нет, мы не станем поджигать старый дом, — сдержанно добавила я.
— Давайте разведем в огороде костер и положим его на решетку? — выдвинул новое предположение Нильс. — Что скажете, верховный? Это ваш дракон, вам и решать, как его приготовить… В смысле, вывести…
— Ага, и будет у нас жареный дракон, а если сверху поперчим, то целый стейк
