Я тебя съем - Лана Морриган
– Какая же она маленькая, – вырывается из груди с очередным выдохом. – Даже страшно.
– Подержишь? – предлагает Алина.
– Конечно, – я смело соглашаюсь, протягивая подрагивающие руки.
– Ник, ты же не воду собрался пить, – Аля хохочет, глядя на мои ладони, сложенные лодочкой.
– Не смейся, – ворчу я. – У меня есть опыт. Малышка, – шепчу, всматриваясь в лицо дочери. – Она похожа на меня с утра, – выдавливаю из себя смешок, а перед глазами подозрительно плывет, да и в переносице ломит так, что хочется растереть ее пальцами.
– Ну, все, поплыл, отец, – слышу комментарий.
– Ты тоже поплывешь, когда ее увидишь, дед. Подходите ближе, знакомьтесь с внучкой, – приглашаю я присоединиться отца и тетю.
– Аля, как же девочка на тебя похожа! – восклицает Вела. – Копия мама. Просто чудо. Красавица!
От десятка подобных восторгов собственное предложение знакомства родных с нашей дочерью перестает мне нравиться. А ведь через пару дней желающие встретиться с новым членом стаи оккупируют наш дом!
– А могу и я познакомиться с племянницей?
На вопрос Александра мне удается изобразить вымученную улыбку и сдержать рычание, отвечая:
– Вы, как всегда, вовремя, князь.
– Разве я мог пропустить столь знаменательное событие? – Александр позволил себе подойти ближе и через мое плечо взглянуть на малышку. – Я, как ярый поборник семейных ценностей, с нетерпением ожидал появления на свет долгожданной племянницы. Красавицы Ксении.
– Темный, скажи, ты прятался где-то в углу? – Отец вклинился между мной и вампиром. – Откуда такая осведомленность?
– С годами ты становишься все невыносимей, бывший Альфа. – Александр отошел на шаг и улыбнулся. – А весть птичка на хвостике принесла. Птичка весть, а я – дары. Истинной и потомству, – вампир решил испытывать мое терпение и дальше, поясняя, выкладывал на прикроватную тумбу. – Для тебя, Алина, – преподнес точную копию кулона, что подарил матери в день моего рождения. – В знак покровительства моего рода. Здоровья волчонку и тебе, истинная. Долгих лет вашей… нет же, нашей стае. – Вампир светился улыбкой, демонстрируя крупные клыки. – А вот эта вещица, – князь перебросил из одной руки в другую увесистый том, – маленькой волчице, для восполнения пробелов образования отца. Зря кривишься, волк. Кожаный переплет, серебряные накладки, поля для заметок, замок и даже есть ключик. – Поверх книги лег крохотный ключ на серебряной цепочке. – А, главное, кладезь важнейшей информации. Семьдесят два духа Преисподней, – подчеркнул указательным пальцем золотистые буквы. – Уже можно говорить «спасибо».
Мое рычащие «спасибо» смешалось с тихой и искренней благодарностью Алины.
– Не прощаюсь. Мы с моими девочками обязательно посетим официальное представление маленькой волчицы.
Темный никогда не делает ничего просто так, и сегодняшнее появление лишь подтверждение этому. Догадка бьет по сознанию, с силой, разбивая надежду о совпадении. Игнорировать наливающуюся тяжесть где-то за грудиной становится невозможно, инстинкты вопят об опасности, я ревностно окутываю в объятия новорожденную дочь, не в силах оторвать взгляд от книги.
– Семьдесят два духа Преисподней, – прочел название на корешке, поклявшись себе, что книга никогда не попадет в руки дочери. – Когда я могу забрать их домой, в стаю? – спрашиваю я.
Константин улавливает мое нетерпение.
– Думаю, через пару часов. Но…
– Если нет никакой опасности, мы вернемся сегодня, – я ставлю точку в разговоре.
Эпилог 2
Девятнадцать лет спустя
* * *– Моя персональная проблема. Единственная слабость и хроническая головная боль. – выдохнул Балаам, следуя за молодой волчицей. Чертовски грациозной – каждый ее шаг был для него произведением искусства. Легкий, женственный, будоражащий.
Пританцовывая, Ксения шла ко входу «Неонового вампира». Длинные волосы вторили плавным движениям хозяйки, развивались в воздухе, щекоча ноздри демона мягким женским запахом и ароматом персика.
– Ксю, нас точно впустят? – Брюнетка-пампушка поправила юбку, открывая бедра.
«Избавь меня, – скривился демон, отводя взгляд. – Почему таким, как ты, не запретили носить мини?»
– Точно, – проблема принца ответила уверенно и, подхватив подругу за руку, обернулась вокруг своей оси, изображая танец. – Я договорилась. – Она подмигнула и легко пробежала последние несколько шагов до двери с яркой вывеской. – Тук-тук, – кокетливо ударила по металлическому полотну.
Охрана лениво окинула пришедших взглядом, один из амбалов в черном костюме отступил, приветственно оскалившись.
– До чего же круто! – пищала брюнетка. – Девчата от зависти умрут, когда узнают, что мы здесь были. Я не верю, что отмечу свое девятнадцатилетние в «Неоновом вампире».
«О-о-о, спасите мои барабанные перепонки, закройте ей рот кляпом, а лучше дайте ей что-нибудь пожевать, чтоб уж наверняка». Вместо приглашения Балаам продемонстрировал охране демонический оскал.
– Здесь же тусуются самые крутые и богатые парни города, – ликовала пампушка.
«А еще самые беспринципные и жестокие твари, – хмыкнул демон, вспоминая свою любовь к этому месту. – Самое то для невинной девушки». Шел мягко, не привлекая внимания.
– И не только девчонки, парни вообще слюной изойдут. Нам туда, – Ксения указала на возвышение с ВИП-столиками.
– Серьезно?! – уточнила брюнетка.
– Да, вон мой брат с друзьями! – волчица приветственно вскинула руку.
Короткий топ открыл впалый живот с крохотным пупком. От вида изгиба девичьей талии у Балаама пересохло во рту. Кончики его пальцев щекотало разрядами, словно он уже касался белоснежной кожи, а воображение же рисовало волчицу непременно на темных простынях, чтобы пшеничные волосы контрастировали с черным шелком.
«Играйтесь, детки», – занял он место у бара.
– Виски. – Постукиванием костяшек пальцев по поверхности наполированной барной стойки демон привлек внимание. Ни звуки музыки, ни громкий смех, ни разговоры не помешают бармену-вампиру принять заказ. – Спасибо. – Балаам пригубил напиток.
Он проводил взглядом официанта с полным подносом алкоголя к столику, где звонко хохотала его величайшая ценность и хроническая головная боль.
– С днем рождения, – донеслись неровные поздравления.
А вот тут волчица решила удивить, она подхватила стопку и, несмотря на запреты, выпила, сморщив от крепости напитка носик. За первой порцией последовала вторая и третья… смех девочки становился громче, а движения смелее.
Огонь внутри Балаама клокотал, срываясь с пальцев
