Победителей не будет (СИ) - Шельм Екатерина

Селим перестал ей снится еще летом, она медленно забывала его. А Вольг был рядом, надежный и уже почти родной. И холодный.

- Почему ты так сказала? – нахмурилась Эл. Валика подняла брови, поигрывая кинжалом в руке.

- Как?

- Что ему не терпится меня раздеть.

- А разве это не так?

Эл хмыкнула и отошла от окна, перебрала драгоценности, переливающиеся в шкатулках. Теперь у нее их было вдоволь.

- Не уверена. Это политический брак.

- Ну да, - Валика хмыкнула. – Он мог бы любого северянина поставить на свое место, не так ли? Но не сделал этого.

- Он хочет стать королем, – Эл пожала плечами.

- А это большой вопрос – хочет ли?

- О чем ты?

- Он ведь не лезет в политику, отдал совет тебе, на трон посадил тебя и все лорды приносят присягу тебе.

- Он не мог иначе.

- Конечно, мог. Οн мог просто раздавить нас, утопить в крови и дело с концом. У Транты ходили странные слухи, знаешь ли. Ты ведь слышала. О листьях, которые наш огненный спалил в воздухе. Ну а те, что не растерялись и нашли сбитую виверну, болтали что листья те не лечили. Сколько бы они не прикладывали их себе на разные места – ни черта не происходило. Зачем он их рассыпал ты мне не говоришь, ну да я сама не дура. В этих листьях было не исцеление, не так ли. Что-то другое. Но только оно так и не сработало. Да и вообще – странная это была история. С чего же наш маг так вдруг взял да и сбежал. Еще и генерала спалил. С чего это он вдруг взбесился, хотела бы я знать.

- Мы теперь никогда этого не узнаем, - сказал Эл с тяжелым вздохом. Рассказывать Валике она не стала. Зачем? Подвергать ее опасности из-за слишком большого знания? Она не хотела рисковать. В войске решили, что Андера убил Селим. И сбежал прямо перед боем. Теперь Огненного факира винили и в проигрыше и в вероломстве. Во всех бедах, что свалились на Нидалену. Появись Селим тут – его бы разорвали. Ρаньше его ненавидели лишь северяне, теперь и южане. Но как бы то ни было, он не появлялся.

Открылась дверь и в комнату вошел Хольм. Эл улыбнулась ему и прежде чем смогла себя остановить, молниеносно поправила волосы и лиф платья. Смущенно отдернула руку, пока он не заметил. . Он был в своем привычном белом плаще, но без маски и капюшона. Глянул на Валику, она тут же вскочила на ноги и вышла из комнаты.

- Здравствуй, - сказала Эл.

- Как примерка? - вежливо поинтересовался Хольм. Эл заметила в его руках шкатулку.

- Все хорошо. Как прошли переговоры?

- Успешно. Все лорды востока склоняются перед твоей волей.

Эл усмехнулась.

- Скорее перед твоей.

- Не суть важно. Перед нашей – тоже не плохо звучит, – он улыбнулся и Эл тоже улыбнулась.

- Что это?

Хольм покрутил в руках шкатулку.

- Свадебный подарок.

- Не рановато?

- Я покину столицу на два дня. Есть неотложные дела на южных границах.

- Ты будешь перемещаться?

- Да.

- Но кто нарисует контур?

- Никто. Придется рискнуть.

- Вольг!

- Не волнуйся, я был в Силерне и примерно представляю местность.

- Но… - она вспомнила ногу Риллы, с вплавившимися углями. - Это же опасно.

Вольг поднял брови.

- Бирак обижен за смерть сестры. Мне нужно убедиться, что на юге не будет проблем.

- Ты пойдешь туда один?!

- Пока войска доберутся, они сколотят против нас маленькую армию и укрепят город. Я должен показать, что не стоит и пытаться.

Эл в тревоге прикусила губу.

- Не стоит, Изабел. Я сильный маг, я смогу справится с кучкой воинов.

- Ты говорил, что от отрубленной головы никакая магия тебе не защитит.

- Поэтому я никому не позволяю рубить себе голову. Будет, моя королева, не стоит волноваться о пустяках. Я вернусь к свадьбе.

Эл кисло улыбнулась.

- Если нет, я выйду за другого.

Хольм усмехнулся.

- Вот как? И за кого же? Полагаю Берг второй в очереди, после меня. Он второй конунг Севера.

Эл скривилась.

- Фу! Нет уж. Ладно,так и быть, подожду тебя даже если ты опоздаешь.

- Я не опоздаю, - сказал он и посмотрел на нее так, как смотрел совсем не часто. Сердце Эл взволнованно подпрыгнуло в груди, но Χольм уже улыбнулся и протянул ей шкатулку. -Надеюсь,тебе понравится.

Эл взяла шкатулку и открыла крышку. На мгновение ей показалось, что он дарит ей очередной ворох белых листьев – так засверкало содержимое. Но это было колье и серьги из белоснежных крупных бриллиантов, ограненных в искусное белое золото.

- Ого… - Эл потеряла дар речи. - Ничего себе.

- Не слишком вычурно? - спросил он.

- Пожалуй для королевы самое оно, - усмехнулась Эл. - Спасибо.

- Позволь, - он взял из ее рук шкатулку, достал колье и расцепил замочек. Эл, сглотнув, повернулась к нему спиной. Он положил колье ей на грудь и застегнул. Эл подошла к зеркалу.

Бриллианты с повседневным платьем смотрелись и правда слишком пышно, но со свадебным будут гармонировать идеально.

В отражении за ее плечом стоял Хольм.

- Тебе нравиться?

- Да, - честно сказала Эл. Ей нравилось не столько пышность, сколько изящность вещи. Казалось, что его сделали давно. - Откуда оно?

Хольм нахмурился.

- Оно принадлежало моей матери. Фамильная драгоценноcть.

Эл удивленно посмотрела на него.

- Но как? Ты был Хольмдаре?

Он кивнул.

Эл повернулась и взяла его за руку.

- И как? Твой отец, он…

- Мы поговорили… Не слишком радостно, но хотя бы спокойно.

- Расскажи сейчас же! – возмутилась Эл. Вольг улыбнулся.

Они болтали вечерами о многом. О семьях, об историях из детства. Эл рассказал о своих братьях, Хольм о своих. Об отце ему говорить было всегда тяжело. Их многое разделяло. И то что он вернулся в Хольмдар за этим колье значило многое. Очень многое.

- Позже. Я должен идти или опоздаю на нашу свадьбу.

Эл вдруг смутилась и выпустила его руку.

- Тогда иди. Не хотелось бы торчать в соборе дожидаясь тебя.

Они замерли глядя друг на друга. Секундная заминка, но Эл тут же почувствовала неловкость. Наверное, будь они настоящими женихом и невестой в эту секунду они бы целовались.

- До встречи, - сказал он и ушел, а Эл осталась стоять с бриллиантами, переливающимися на груди. Чистыми, белоснежными и холодными. Она подняла руки, расцепила замок и положила их обратно в шкатулку.

Вольг попросил ее сердце однажды, она тогда посмеялась. А сейчас она жалела, что не может попросить его. Ведь он стал близок ей, по настоящему. И стань они ближе еще и как возлюбленные… все могло бы получится. Но он не хотел.

«Не имел необходимости…» - всегда помнила она то, что он сказал ей про любовь.

Вечер Изабел скоротала с казначеем и книгами государственной казны. Дела у короны шли отнюдь не гладко,и кредиторы одолевали замок все больше. Вольг помог и тут – его листья продавались и покупались, и знатный запас осел в кладовых столичного замка. Они могли расплатиться ими по курсу далеко превосходящему десять золотых за штуку.

Потом был доклад из восточного замка Тильден. Посланный в их обитель караван обокрали в пути. Листья выкрали и орден остался без запаса. Изабел щедрой рукой велела выдать им месячную норму из запасов короны.

«Что бы я делала без Вольга?...» - в очередной раз подумала она.

Она поужинала в компании двух своих фрейлин обсуждающих приготовления к свадебному пиру и уставшая легла спать у себя в покоях.

Проснулась она от шума, словно кто-то звучно хлопнул в ладоши. В темноте комнаты она увидела силуэт и приподнялась в постели. Сердце ее глухо застучало в груди.

- Меня уже убивали, - сказала она. - Вы напрасно пришли сюда.

- Думаешь я пришел тебя убить? - произнес голос и Эл задохнулась.

Он вышел из тени. Это был Селим.

Волосы его отрасли и были убраны в короткий хвост, он был в темной одежде, кожаной, что так резко контрастировало с его привычным голубым шелком. На ногах ненавистные нидаленские сапоги.

- Селим… - прошептала Эл не веря своим глазам.