Чары серебра - Хлоя Нейл

— Человек, — повторил Блэк, обдумывая это. — Это объясняет, почему они не знали об этом.

— Что происходит? — спросила я. — Совершаются убийства, чтобы вызвать какую-то магию? Это жертвоприношения?

— Я не знаю, — ответил он, и вид у него был серьезный. Но я уже знала, что он может лгать. — Я сказал вам всё, что мог, — произнес он и, посмотрев мимо Тео, наконец заметил одежду на земле. — И я полагаю, вы не позволите мне забрать это.

— Нет, — любезно ответил Тео. — Но ты можешь сообщить об этом своим клиентам. Они знают, как с нами связаться.

* * *

Мы задали ещё несколько вопросов, но Джонатан больше ничего не ответил. Он ушёл недовольным. Он ничего не сказал, но это было ясно по тому, как он напряжённо держал плечи.

— Он не в настроении, — сказала я и почувствовала на себе взгляд Коннора.

— Что ты знаешь о его настроении?

— Справедливый вопрос, и очень мало. Но он был очень дружелюбен, когда мы разговаривали. — Я взглянула на Тео. — А когда приходил в офис?

— То же самое, — добавил Тео. — И все время улыбался Петре.

— Неприкрытый флирт, — согласилась я. — По крайней мере, обычно. Так во что же он ввязался?

Экран Тео завибрировал, давая нам передышку от размышлений над этим вопросом. Учитывая, что мы могли быть не единственными, кто следил за парком, мы забрались в машину Тео, когда Петра сообщила новости.

Я села спереди, Коннор — сзади. И каким-то технологическим чудом Тео перенёс изображение Петры со своего экрана на лобовое стекло, как будто мы все вместе сидели в машине.

— Это Великий и Ужасный Оз[3], — мелодично произнес Тео.

— Я — Великая и Ужасная Петра, — сказала она и щёлкнула пальцами, отчего появилась искра. Обладая загорелой кожей и тёмными волосами, собранными в пышный хвост, Петра могла создавать молнии пальцами. Обычно она носила перчатки, чтобы не ударить током того, кто не ожидает этого.

— Ты нашёл себе куклу, — произнесла она, заправляя длинную чёлку за ухо.

— Что? — спросил Тео.

— Кукла — в данном случае из бумаги — для заклинания. Это символ. — Её изображение сменилось фотографией руны с подставки из бара. — А эта красавица — американская руна. — На экране появилось изображение, в котором ранее чёрные линии руны теперь были трёх разных цветов. — Эти части символа означают процветание, жертвенность и погибель, — заявила она, указывая на каждую по очереди.

Мы встретили эту информацию молчанием.

— Значит ли это, что сейчас настало время убить кого-то, чтобы избежать катастрофы? — спросила я. — Или чтобы её вызвать?

— Это тёмная магия, — произнесла Петра. — Магия крови, так что я склоняюсь ко второму варианту.

— В руне не сказано, что это за погибель? — спросил Тео.

— Нет. Всё зависит от слов, намерений ведьмы и так далее.

Позади нас выругался Коннор.

— Нам нужно найти их и остановить, что бы это ни было.

— Или угостить их пончиками и подарками, если они оказывают услугу населению, — сказала я. — Но на самом деле это невозможно определить.

— Пока мы их не найдём, — сказал Тео, повторяя слова Коннора.

Я оглянулась на Коннора и увидела, что он смотрит на меня с той же тревогой в глазах. Он протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо.

— О боже, вы, ребята, такие очаровательные. — Петра снова оказалась на лобовом стекле, хлопая ресницами и глядя на нас.

— Что-нибудь ещё? — спросил Тео. — Магия здесь становится сильнее.

Она фыркнула.

— На данный момент это всё. ЧДП проводит расследование, но они не нашли никаких других улик, никаких других свидетелей. Пока.

Это так не казалось. Не тогда, когда двое уже умерли, буря буквально надвигалась. «И усиливается», — подумала я, глядя в окно на небо. Облака, казалось, опускались, словно становясь тяжелее по волшебству. Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем нас накроет?

— Мы ещё раз поговорим с Ариэль, — сказал Тео и завёл машину.

Но когда мы вернулись в «Хриплого Волка», её уже не было.

Глава 3

Её адрес было легко найти: одна квартира в четырёхэтажном доме недалеко от бара. Двор и здание были простыми, но ухоженными, в здании было темно, если не считать светящегося окна.

Мы вошли внутрь, Тео шёл впереди, поднялись по лестнице… и обнаружили, что дверь в её квартиру широко распахнута. Я отстегнула свою катану; Тео достал оружие из кобуры. Коннор повел плечами. Его тело было оружием.

Тео приложил палец к губам и толкнул дверь. Мы прислушались и ничего не услышали в комнате перед нами. Откуда-то из глубины квартиры доносились тихие шаги.

Тео и Коннор подали друг другу знаки и направились на шум. Я прошла через прихожую, размышляя о девушке, которая была мне не совсем подругой, но и не совсем врагом. Здание было старым, с деревянными полами и арочными дверными проёмами. В гостиной было темно, стояла разномастная мебель и несколько растений. Но здесь не было ничего, что говорило бы о смерти или магии, ни единого пятна в воздухе. Просто обычный дом обычной женщины.

Я почувствовала укол вины за то, что каким-то образом подтолкнула её к этому, как будто то, что я не общалась с ней в детстве, склонило её к злодеяниям. Но мы были всего лишь детьми, а её родители были добрыми и чуткими людьми. Не знаю, что я могла бы сказать или сделать, чтобы переубедить её.

Позже я поняла, что этот приступ боли был причиной того, что я не почувствовала, как он подошел ко мне.

Рука зажала мне рот, его тело прижалось к моей спине, его магия сгущала воздух. Я не видела этого человека, но достаточно хорошо чувствовала его магию.

Джонатан Блэк опередил нас здесь.

Я ударила его локтем. Он увернулся, но его движение дало мне возможность проскользнуть под его рукой. Я взмахнула катаной, и