Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов - Дарина Ромм
- Все готовы встретить графа? Марианна? в туже секунду матушка повернулась и бросила на меня строгий взгляд.
Да, конечно, - не поднимая глаз, я присела в книксене. Стиснула пальцы, чтобы они не дрожали, и подняла взгляд на ворота, куда как раз заезжала кавалькада мужчин.
Все высокие, мощные, с чеканными лицами. Тяжелые доспехи сверкали под утренним солнцем, крупные, статные кони торжественно цокали копытами. Впереди, на прекрасном коне, таком же иссиня-черном, как волосы его хозяина, ехал мой жених и, мне казалось, смотрел прямо на меня.
«Святая Малесса, убереги» - взмолилась я про себя. Появилось дурацкое желание подобрать юбки и с визгом убежать с крыльца, подальше от пристального, мрачного взгляда графа.
Лошадь графа остановилась напротив крыльца и он, неловко держа правую руку, спустился на землю.
- Дорогой граф! - навстречу ему тут же выдвинулся батюшка. - Рады приветствовать вас, дорогой зять! Как дорога? Мы вас пораньше ждали.
- Непредвиденная задержка, - граф неспешно поднялся на крыльцо. Холодно велел: - Распорядитесь накормить моих людей.
И лошадям дать лучшего сена!
- У нас все сено отборное, - пробормотал батюшка, смутившись.
- Вашим людям будет накрыт стол в малой столовой, граф. А вас просим присоединиться к нашему семейному завтраку, -объявила матушка.
- Будем очень рады вам, граф! - промолвила нежным голосом Лаура и потупила глаза.
- Благодарю вас, прелестные дамы, - граф чуть заметно растянул уголку губ в улыбке. Поцеловал руки матушке и Лауре и повернулся ко мне. Встал почти вплотную, наклонился, и коснувшись моей щеки влажным дыханием, спросил:
- Ну а ты, моя маленькая невестушка, что скажешь своему жениху? Рада встрече?
С трудом подавив желание отшатнуться, я быстро присела в реверансе:
- Ваше присутствие в нашем дом честь, граф.
- Ну что же, если этим ты хочешь сказать, что рада мне, то я обрадую тебя еще больше, - неспешно, очень хозяйским движением граф взял меня за руку. Сжал в своей прохладной ладони мои дрожащие пальцы и пристально глядя в глаза произнес:
- Я решил, что мы сыграем свадьбу раньше намеченной даты, дорогая Марианна. Не хочу ждать целый месяц. Поженимся, например, .. через неделю, - повернулся к батюшке: - Что скажете, граф Дархил? Вы согласны?
- За неделю мы не успеем подготовиться к свадьбе! - вместо мужа ответила матушка.
- Через неделю! Всего неделя и она станет вашей женой, граф?! - это возмущенно взвизгнула Лаура.
- Эх, не терпится молодым! — захохотал батюшка и хлопнул графа по плечу, заставив того болезненно поморщиться. — Я согласен!
-Ну а вы, дорогая Марианна, согласны? - граф снова пристально посмотрел мне в глаза.
-Как решат родители, - произнесла я ровным голосом, именно так, как учила матушка.
Пустила глаза и беззвучно зашептала: «Спасибо, спасибо, святая Малесса, уберегла, граф ничего не заметил, не заподозрил.
- Нянюшка! Ты слышала, граф хочет перенести свадьбу?! воскликнула я, забегая в свою спальню. С разбега кинулась на кровать, легла на спину и уставилась в потолок невидящими глазами. На душе было отчего-то муторно, тревожно, хотя, казалось бы, не отчего. Наоборот, радоваться надо, что совсем скоро замуж выйду.
- Слышала, как не слышать, — вздохнула нянюшка. — Я же рядом с вами была, касаточка моя, прямо за дверью стояла. И что это ему так подгорать стало, северянину этому, что решил свадьбу поторопить?
- Не знаю. Но когда он подъехал к крыльцу, мне стало казаться, что он все-все знает про мое сегодняшнее утро!
Я сложила на груди руки со стиснутыми в кулаки пальцами. Посмотрела на старушку с мольбой.
- Скажи, раз ты там была, это ведь мне померещилось? Ну, что взгляд у графа особенный? Он ведь не отменил свадьбу, ни словом не упрекнул меня ни в чем... Значит и не подозревает ни о чем, правда? И мама! Как хорошо, что мама не догадалась. Я бы не пережила, если бы она узнала, как ее дочь. Безобразничала.
- Фу-х, безобразничала! Скажете тоже, госпожа Марианна! Безобразничать — это если с ребенком в животе от одного мужчины замуж за другого выходить, — вдруг возмущенно расфыркалась старушка.
Под моим шокированным взглядом сердито покрутила головой с уложенными короной седыми волосами и незнакомым мне строгим голосом произнесла:
— А вы просто пташка невинная, вот что я вам скажу, госпожа Марианна! Всегда о себе думаете хуже, чем надобно. Вините себя за проступки, которые и проступками-то не назвать. Зато в других ничего дурного не видите. Плохо это, такой беззубой быть, да во всех добро видеть, можно сильно обжечься.
- Ты о чем говоришь, нянюшка? Неужели кто-то так замуж может выйти, как ты говоришь? А мужчина этот.. ну, которого обманули. Неужели даже не догадался, что это не.. не его ребенок? -я была в такой оторопи, что даже не обратила внимания на нянюшкины упреки в мой адрес:
- Тюфяк он, этот мужчина. Но оно и к лучшему, что он такой мягкотелый, все как надо обернулось, — буркнула старушка, отводя глаза. - Добрый он, и любит ее.
- Да кто и кого любит, нянюшка?!
- 0х, болтаю я, сама не знаю что! — вдруг запричитала старушка, всплеснув руками. — Это я из времен моей молодости историю вспомнила. Не обращайте внимания, госпожа Марианна, вам такие вещи знать еще не положено. Лучше перескажите, что на завтраке было? Как он себя показал, граф ваш?
Я села на кровати и вздохнула:
- Сидел со мной рядом. все время смотрел на меня, иногда улыбался или спрашивал что-нибудь. Когда завтрак закончился, то стул мне отодвинул и подал левую руку. Правая у него повреждена, похоже, он ее все время неловко держал. Даже бокал с вином брал левой рукой.
Я замолчала, не зная, что еще рассказать, а няня покачала головой удрученно:
- Да уж, смотрю не бьется ваше сердечко с ним рядом быстрее обычного, не трепещет от его улыбок. Ну оно и к лучшему, что голову не потеряете ни от какой там любви.
- Я его люблю, ты ошибаешься, нянюшка! - поправила я старушку строго. Покосилась на дверь и шепотом попросила.
- Давай не будем про графа? Объясни лучше... что ты про мою магию говорила?
Няня тоже покосилась на дверь и отрицательно покачала головой. Почти беззвучно произнесла:
- Потом, деточка, когда совсем одни будем. Может даже, когда к
