Искушение для эльфа - Кира Райт
Нет, учиться здесь мне было всё же интересно, конечно. Много разного узнала о нашей стране, об истории, географии. Даже подтянула немного арифметику, письмо тоже. А ещё показали основы магии. Я не была одарённой, но и не умела пользоваться артефактами, например. Вот научили. Теперь могу. Не всеми, конечно. Но простейшими.
Мы же даже печь топили вручную. А оказывается, специальные приспособления есть. Я и не знала о таком. В нашем посёлке вообще, наверное, мало кто знал. Хоть мы и недалеко от дворца.
А вот интересно, у принца есть магия или он как я — обычный? Да только спрашивать точно не к месту. Разозлился снова.
— Ты что себе позволяешь? — эльф прищурился, отступая.
А вот всё же он неплохой, подумалось. Даже когда злится, не велит меня наказать, сам ругается. Однако не ведёт себя слишком уж нагло. Скорее из-за поведения наложниц от всех девушек только и ждёт подвоха. Зато уже вон признал свою вину, что мне сразу не поверил — и корона с головы не упала, даже целителя пообещал другого пригласить. Но раз уж думает только, что я сплю и вижу, как замуж за него выскочить, то надо бы объяснить ему что ли…
— Мне нужна работа, говорю, — вздохнула. — Нормальная. А не та, о которой Вы подумали! Горничной там. Помощницей на кухне. Гувернанткой, если есть кому, я с детьми ладить умею. Фрейлиной на худой конец, — воззрилась на него с ожиданием, но он снова неверно всё понял.
— Ну да — ну да, раз я Вас замуж не возьму, а в гарем чужим мужчинам заходить не положено, то думаете, работая в замке, куда проще будет найти себе подходящую партию, — поджал губы. И снова обернулся на дверь.
В коридоре послышался странный шум, и принц разом как-то посерел, придвинувшись ко мне поближе и поправляя ширму, что отгораживала мою постель от входа.
Я покраснела от его слов. Да он на одном только зациклен!
— Как до Вас не дойдёт? Я не хочу замуж! Хочу ра-бо-тать! Ясно⁈
Принц замер. И даже ширму бросил теребить.
— Работать? — переспросил с сомнением. — И за меня замуж не хочешь? Точно? — даже на «ты» перешёл.
И выражение лица стало немного растерянное. Видать, за него тут замуж вообще все хотят.
— Ну наконец-то! Ваши эльфячьи уши правильно услышали! О чём я и талдычу уже полчаса. Прогоните меня из гарема, помогите устроиться горничной, а я…
Задумалась, что могу ему предложить. И пока думала, машинально перебирала складки одежды на груди, куда как раз и посмотрел заворожённый эльф…
— Ничего мне такого не надо! — вспыхнул вдруг, снова сделав свои неприличные выводы и резво отворачиваясь.
— Тогда просто так помогите, — припечатала. — Мне надо. Очень. Столько времени впустую в гареме провела и так.
— Вот мой брат бы обрадовался, если бы услышал, — хмыкнул принц, очевидно нервничая.
Я вздохнула. Кажется, отношения между братьями так себе. Да и ведёт он себя странно. Прячется от кого? Так он принц. От кого ему тут прятаться-то? Дворец почти его…
Однако лезть в чужие дела я не планировала. У меня своих проблем выше крыши.
— Вы помогать будете или нет? — упёрла руки в бока.
— Знаете… А у меня есть предложение получше, — вдруг хитро прищурился эльф, оборачиваясь и оценивающе оглядывая меня с головы до ног.
И что на этот раз он задумал⁈ Явно что-то неприличное! Не успела я возмутиться, как шум в коридоре стал сильнее, а эльф заметался по палате в поисках кажется укрытия.
— Под кровать? — предложила по доброте душевной, понимая, что задавать вопросы поздно.
Тот, кто его ищет, рядом.
— Я должен лезть под кровать⁈ — возмутился шёпотом эльф, только подтверждая мои мысли, что он скрывается. Иначе говорил бы нормальною
— Можете не лезть, но тут больше ничего нет, — пожала плечами, делая вид, что собираюсь отодвинуть ширму.
Пятки эльфа сверкнули чуть ли не перед моим носом, когда он кинулся туда, куда было сказано, натягивая пониже покрывало. И вовремя. Потому что в этот момент дверь в палату широко распахнулась.
Эх, а я ведь про его предложение так и не успела узнать…
Глава 7
В дверном проёме показалась голова одной из наложниц гарема.
— Его высочество Ариэль тут? — осведомилась по-деловому, хотя дышала так, будто бы бегом бежала.
— Ээээ… Нет, — помотала я головой отрицательно, краем глаза замечая, что из-под кровати торчит острое колено. Рост принца не предполагал пряток под кроватью, что была размером аккурат для моей комплекции. Оставалось уповать на невнимательность наложницы.
— Точно? — она недоверчиво оглядела комнату, а я встала так, чтобы подол моей больничной одежды прикрывал выступающую часть тела эльфа.
— Куда уж точнее, — сдула я с лица прядку волос. — Сама подумай, что ему тут делать?
— Так-то оно так. На тебя он точно не позарится, — приосанилась наложница.
— Верно, — не стала я спорить. Всегда лучше, когда противник тебя недооценивает.
Меня считали некрасивой, глупой деревенщиной в гареме. И если не оскорбляли напрямую, то я делала вид, что не замечаю косых взглядов. Невидимкой жить проще.
— А зачем ты его ищешь? — не удержалась от любопытства.
— Какая тебе разница? — снова заподозрила неладное девушка.
— Да никакой. Интересно просто, — пожала я плечами.
И мой план напускного безразличия сработал. Девица приосанилась.
— Мы с девочками поспорили, кто первый эльфика соблазнит. На самые дорогие украшения. Так что они все его сейчас ищут. По всему дворцу почти. Но ты даже не думай!
— Ммм, — глубокомысленно уронила я. — А зачем лично ты его ищешь?
— Чтобы соблазнить, конечно! — девица закатила глаза.
— Эм… Силком что ли? — растерялась я, плохо соображая, как можно поймать и соблазнить эльфа, если он того не хочет.
— Ну ты сразу видно, что деревенщина! Я будто бы случайно попадусь ему
