Аделина, мать бастарда - Ирина Богословская
— Эй, есть кто — нибудь?
К ней на встречу вышла хозяйка в клетчатом переднике и спросила:
— Что вы хотите, уважаемая госпожа?
— Мне нужен человек, который проводит меня в лес.
— К магу Барру?
— Да, к нему. Я готова заплатить.
— Мой сын проводит вас, он хорошо знает дорогу — ответила женщина и крикнула в сторону дома:
— Тим, иди сюда.
На порог вышел мальчик лет двенадцати.
— Нужно проводить госпожу к Барру.
Мальчик молча кивнул головой, вышел на тропинку и показал рукой в сторону леса:
— Нам туда госпожа.
— Давайте я привяжу вашу лошадь к изгороди — сказала крестьянка.
Всадница ей отдала поводья, достала кошелек и высыпала на ладонь женщины горсть мелочи.
— Пойдем — решительно сказала она мальчугану, и направилась в соторну леса.
Они быстро достигли опушки и ступили на едва заметную тропинку, ведущую в самую чащу. Шли довольно долго. Когда женщина стала опасаться, что они заблудились, за деревьями показался высокий забор, из-за которого виднелась крыша деревянного дома. Тут же послышался громкий собачий лай.
— Мы пришли, сказал Тим. Только в дом вы пойдете одна, я подожду вас здесь. У колдуна злая собака, я боюсь. Но вы не беспокойтесь — он крикнет на нее, как увидит, что к нему пришли и она вам ничего не сделает.
— Ладно, жди здесь — буркнула женщина. Подошла к забору и резко открыла калитку. Лай стал еще громче. Послышался скрип двери, на порог дома вышел высокий плечистый мужчина лет семидесяти и цыкнул на пса. Тот прекратил лаять и молча залез в свою будку.
Оглядев посетительницу с ног до головы, маг жестом пригласил ее войти.
— Садись — сказал он показывая на лавку, стоящую рядом с длинным деревянным столом.
Женщина послушно села и оглянулась вокруг. В избушке было все, что полагалось иметь магу: пучки трав на стенах, склянки со снадобьями на полке, на гвозде висели какие — то амулеты. Внимание женщины привлек старинный арбалет стоящий в углу.
— Откуда это у него? — подумала она — в белок что — ли стреляет?
— Зачем пожаловала? — спросил маг — мужика приворожить или соперницу извести? А может и то и другое?
— Откуда вы знаете — удивленно спросила женщина.
— Да вы бабы только за этим и ходите, нет бы какая из вас ума у Высших Сил попросила, может тогда и привораживать бы никого не пришлось — усмехнулся старик.
Женщина хотела что — то грубо съязвить в ответ, но увидев тяжелый взгляд мага напугалась и промолчала. Потом вытащила из кружевной сумки, прикрепленной на поясе, маленький портрет в рамочке, положила его на стол и произнесла с еле сдерживаемой злобой:
— Извести ее. Сделать темный обряд на смерть.
Маг взял портрет, долго рассматривал его, потом посмотрел на женщину таким взглядом, что она вся съежилась от страха, хоть и была далеко не робкого десятка.
— Про ответственность за такие обряды знаешь?
— Какая ответственность? — спросила женщина.
— Ты хочешь отнять у человека жизнь, это безнаказанным не остается. Тебя могут ждать самые различные неприятности, причем очень серьезные. Я только исполнитель — вся вина будет на тебе. Боги такого не прощают.
— Какие еще неприятности, я в это не верю. Называй цену и делай. Я заплачу сколько скажешь.
— Ладно, я тебя предупредил. Потом не жалуйся. Выкладывай двенадцать луидоров золотом.
— Сколько ⁈ — изумилась женщина.
— Двенадцать золотых луидоров — повторил маг.
— Ты что, с ума сошел, такие деньги за эту нищенку?
— Не хочешь платить убирайся. Человеческая жизнь ценна одинаково, будь это король или нищий попрошайка. Никакой разницы нет.
Женщина встала, собираясь уйти, потом передумала, опять села на скамью и вынув кошелек отсчитала двенадцать монет.
Маг взял одну попробовал на зуб и усмехнулся:
— Золото, не обманула.
— Когда обряд начнет действовать? — спросила женщина.
— Где-то через месяц она начнет себя плохо чувствовать, затем сильно заболеет и вскоре увидишь результат.
— Долго.
— Быстрее ни один маг тебе не сделает, это энергетическая работа. Если хочешь быстро, яду ей подсыпь, мигом помрет, только сразу будет понятно, что ее отравили. Полиция прибежит и так далее. Тебе это надо?
— Нет не надо, делай как знаешь. Но чтобы наверняка, не то…
— Что не то…?
Женщина вся сжалась, голос мага стал низким а взгляд тяжелым и страшным. От дерзости дамочки и следа не осталось, она встала из-за стола и выскочила за дверь. И тут же замерла на пороге. Огромная черная псина вылезла из будки и приближалась к ней рыча и оскаливаясь.
— Помогите!!! — громко закричала дама.
Барр вышел на крыльцо, прикрикнул на пса, тот остановился и перестал рычать. Женщина бегом кинулась к калитке, закрыла ее за собой и тяжело дыша крикнула ожидавшему ее мальчику:
— Идем!
Дойдя до деревни, женщина отвязала от изгороди своего коня, вскочила на него и понеслась обратно со скоростью пули.
В это время колдун сидя за столом внимательно разглядывал портрет — миниатюру. Он помнил, что видел эту женщину ранее и помнил при каких обстоятельствах. И, конечно он ничего не сказал об этом заказчице.
Глава 7
Стояли теплые осенние денечки и мы с сыном пошли погулять по тропинке, тянущейся вдоль реки. Место это весьма живописное с одной стороны журчащая речка, с другой, тронутые желтизной деревья — целая роща. Светило солнце, дул нежный ветерок, мы с ребенком наслаждались прогулкой.
Неожиданно на тропинке я увидела женщину идущую по направлению ко мне. Издали было видно, что это богатая дама. На ней была атласная накидка бледно сиреневого цвета и серая шляпка, украшенная цветами и небольшим перышком. В этом сезоне такие шляпки — последний крик моды.
Когда она подошла ближе, я замерла на ходу. Я узнала кто это — герцогиня Элоиза Рэнгвальд, мать Рона собственной персоной.
Она подошла близко ко мне и остановилась, мельком взглянув на Марка.
— Ну здравствуй Аделина. Как поживаешь?
— Как…как вы меня нашли? Что вам нужно?
— От тебя мне ничего не нужно, просто хочу посмотреть тебе в глаза. Хотя не надеюсь в них увидеть хоть долю раскаяния.
— В чем по вашему я должна раскаяться?
— Ты считаешь, что тебе не в чем каяться?
— Если я и виновата перед вами, то не более чем ваш родной сын.
— Ты имеешь ввиду ваши отношения и несостоявшуюся помолвку?
— Да, я знаю, что вам и вашим родственникам моя кандидатура не нравилась, но мы с Роном полюбили друг друга взаимно — и это наша с ним
