Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности - Элис Айт
– Это почему еще? – прохрипел мужчина.
Глаза его все еще ужасно слезились. Я усмехнулся. Все-таки в положении декана факультета артефакторики есть свои плюсы – в кармане может заваляться пара-другая свежих разработок из лаборатории. Я обещал парням проверить их работу, а теперь… Дрянь какая. Настроение опять испортилось, и я принялся изучать вора.
Он стащил маску, и под ней оказался приятный молодой человек, вряд ли сильно старше Эвенвуд. Он постоянно моргал, слепо щурясь в пространство, и тер глаза. Я не стал ему говорить, что это не поможет. Шарики-«вспышки» в моем кармане были рассчитаны на то, что слепота будет длиться несколько минут, а полностью зрение восстановится только через полчаса. Даже если ребята из лаборатории ошиблись, времени у нас хватит.
– Во-первых, прежде чем ты сможешь нормально видеть, пройдет еще немало времени, – сообщил я. – Во-вторых, ты в другом времени. Если только ты не оголтелый самоубийца, тебе наверняка захочется вернуться в свое время, к родным. Или подельникам, кто у тебя там… А для этого тебе придется сотрудничать с нами и рассказать, зачем ты пытался украсть артефакт и откуда о нем вообще узнал.
Он, конечно, промолчал. Было бы сказкой, если бы вор так сразу взял и согласился во всем признаться, поэтому я не расстроился, а невозмутимо подошел к окну и выглянул во двор.
– Обдумывай мое предложение, а пока надо разобраться, что в точности случилось.
– Может, мы перенеслись в соседнее помещение? – неуверенно спросила Эвенвуд.
Она шмыгнула, и мне стало ее жаль. Девушка все еще берегла руку. Наверное, та здорово болела. Да и, в конце концов, Эвенвуд хоть и многообещающий будущий ученый, она всего лишь молоденькая девушка. Сомнительно, что в юности она так же мечтала о приключениях и опасных путешествиях, как я.
Поколебавшись, я подбадривающе положил ладонь ей на плечо. Надеюсь, она не сочтет это проявлением неподобающих чувств между коллегами.
– Это не соседнее помещение. Свой кабинет я узнаю даже в таком виде. И боюсь, мы попали в тот же день, из которого переместились в прошлое. По крайней мере, если не день, то неделя должна быть та же.
К моему удивлению, Эвенвуд, снова шмыгнув, кивнула.
– Вы это поняли по банкам?
– Да, – подтвердил я.
Внимательность и сообразительность девушки приятно удивляли. Честно говоря, я не слишком много времени уделял аспирантам, привыкнув, что получать ученую степень на факультет артефакторики обычно идут те, кто недостаточно хорош для других факультетов.
Тем не менее Эвенвуд догадалась посмотреть даты выпуска и сроки годности, подписанные на особых чистящих средствах. Названия компаний были привычными – значит, в мире ничего не изменилось. Пейзажи в окне тоже были прежними. Шел тот же самый снег крупными хлопьями. Студенты, выдыхая облачка пара, спешили на занятия, ругались, поскальзываясь на льду, и похлопывали себя по бокам от холода. Фонари с газовыми горелками возвышались рядом с воротами академии, там же, где их установили несколько лет назад.
Можно было не сомневаться, что мы в своем времени. Разве что никаких признаков недавнего взрыва не было – ни запаха гари, ни дыма.
Наклонившись, я быстро собрал в чистую тряпицу осколки песочных часов и высыпавшийся из них серебристый песок. Спрятал в сумку и проверил сам артефакт. На золотистой поверхности коробки ни царапины – но и ни намека на то, что эта штука вообще работает. Каким образом она нас швыряла туда-обратно – загадка.
Вновь разбирать прибор я не решился и добавил его в сумку, аккуратно положив рядом с осколками. Затем приоткрыл дверь и осторожно выглянул в коридор.
Глава 4.2
Лепота! Таким ухоженным факультет, кажется, не был никогда. Во всяком случае, на моей памяти. Полы аж блестят, на стенах уже кто-то начал развешивать бумажные гирлянды. Мне прямо стало неудобно.
Главное, что в нем было пусто. Ну, почти. В конце коридора маячила плотная фигура Анны, которая работала в академии уборщицей. Пожилая женщина активно работала метлой, собирая в углу какой-то мусор.
Я выдохнул с облегчением. Хоть какое-то знакомое лицо! Меня она знала еще с тех пор, как я сам здесь учился, так что проблемы не должны были возникнуть. Да и поболтать Анна страсть как любила.
– Эвенвуд, – я оглянулся на аспирантку. – Держите нашего вора…
– На прицеле швабры? – перебила она, ехидно улыбаясь.
– Что-то вроде того, – пробормотал я. – Сейчас вернусь.
Я вышел из бывшего кабинета, плотно притворил дверь и окликнул уборщицу:
– Анна! Доброго дня.
Женщина встрепенулась.
– Доброго. Вы чего-то хотели?
Вопрос нужно было сформулировать очень тщательно. Конечно, проще всего спросить, какой сегодня день. С другой стороны, это будет подозрительно, а в нашей ситуации привлекать к себе внимание казалось дурной идеей. Прыгнули вон уже во времени один раз – и где теперь мой кабинет? Еще не хватало, чтобы кто-нибудь решил, будто мы с Эвенвуд сошли с ума, и запер нас в госпитале для душевнобольных или не буйнопомешанных. У меня не было ни капли сомнений, что мы действительно перемещались в прошлое. Только попробуй докажи это врачам, с учетом репутации артефакторов…
– Анна, а что сегодня слышно в лаборатории? – осторожно осведомился я.
– Какой лаборатории? – она уставилась на меня.
– Ну, подземной, – пояснил я, начиная чувствовать себя идиотом.
Женщина прищурилась.
– Подземную еще двести лет назад замуровали, после того как тогдашний декан попытался герцога Исангерда дель Йенса убить с помощью своих проклятых артефактов. А вы, собственно, кто?..
Мой язык присох к нёбу.
В каком смысле декан пытался убить герцога? Такого никогда не было в истории!
И что значит, кто я такой?
– А что тогда случилось с факультетом артефакторики? – хрипло, едва слышно уточнил я, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Что-что, закрыли его, а артефакторов запретили. Это каждый школьник знает, – Анна выставила вперед метлу, словно была доблестной девой-воительницей, готовящейся насадить меня на копье. –
