Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или Форменное безобразие

Ну, а если меня так неумолимо тянет в лес к родным просторам, то я могу эту жажду восполнить прогулкой в саду. И с этими словами меня выставили из кабинета.

3

Как только девчонка скрылась за кустами сирени, плотоядно скалящийся грифон оказался возле взъерошенного Дао-дво и моментально перешел на фамильярный стиль общения.

— Герберт, поздравляю! Еще ни одна выходка твоих кузенов не приносила такой удачи вашему роду, — произнес он с гордостью. — И пусть Даррей намеренно позволил тебе узнать о невесте, мы благодарим небеса за подобный поворот.

— Намеренно?.. — От нахлынувшего негодования и обиды многоликий обернулся к дяде и не смог договорить.

Нубус был отчасти хмур, но, в общем-то, ситуацией доволен. Еще бы, его старший сын опять избежал опасности для жизни. И прожигаемый тяжелым взглядом метаморфа, один из лучших полководец Треда поспешил вспомнить о делах и уйти.

— Не осуждай, — Эррас Тиши вновь привлек к себе внимание многоликого. Он похлопал Гера по плечу и усмехнулся. — Твой кузен даже представить не может, какую возможность упустил, — и чтобы сомнений не возникло, доверительно поведал: — За победу в королевских играх Смерти ты получишь самый крупный из погостов Нубуса Дао-дво. Только представь пять деревень на южной стороне долины Дельи в полном твоем распоряжении.

— Мне не нужна земля дяди, — с трудом отмахнулся Гербрет, как отмахиваются от вожделенной мечты. — Я заработаю все сам.

— Несомненно, — быстро согласился грифон и добавил: — Выиграешь, и она полноправно станет твоей. Разве это не достойная награда для потомка из обедневшей ветви рода?

— Достойная, если я останусь живым.

— Останешься, если уедешь сейчас.

Многоликий резко обернулся.

— Но у меня еще три дня!

— На самом деле три минуты до того, как близнецы явятся сюда, — напомнил советник о старших кузенах первой ветви Дао-дво. — Уверен, ты не желаешь слушать досужие размышления о том, как Герберт на несколько часов стал Гирби.

— Они знают?

— К сожалению, — подтвердил грифон. — Несомненно, в ближайшем будущем ты придумаешь достойное оправдание своему поступку, найдешь возможность его облагородить, но сейчас встреча с ними вряд ли обрадует тебя.

Неожиданно сзади меж шкафов образовался служебный проход в стене и объявившийся в нем хмурый Тагаш Уо сообщил:

— Уже бегут.

Эррас Тиши поморщился и потянул метаморфа в тайную глубь дома. Едва они покинули кабинет, проход закрылся, но не обсуждаемый ими вопрос.

— Итак, — советник потер подбородок и прищурился, — ты возвращаешься в академию и забираешь девушку с собой. Твоя задача на ближайшие три года удержать ее от… сговора, — нашел он приемлемое слово, — с другими… мужчинами и воздержаться самому.

— Удивили! Ей не сговор нужен, ей нужен полноценный контакт.

Но я даже представить не могу, какой идиот на это согласится. — Вскинулся Гер. — И поэтому, снимите с меня необходимость блюсти ее треклятую честь! Достаточно того, что она едет со мной… и хотелось бы знать в каком виде едет.

— Она твоя невеста, — словно не слыша, продолжил советник и хлопнул многоликого по плечу, — твоя и ничья больше. Не спускай с девчонки глаз.

— У меня уже есть де… — метаморф прищурился и достоверно солгал, — невеста, мне чужие ни к чему.

— Значит, девушка все-таки есть… — грифон обернулся к седовласому воину и выжидательно на него посмотрел. Тот смущения не выказал, продолжил стоять безмолвным столбом.

Советник недовольно поджал губы, а затем улыбнулся: — Что ж, пусть она остается…

— Она в любом случае останется, — отрезал Гер, но вновь не был услышан и получил наставление.

— …но от Намины всех отваживай.

На несколько мгновений в тайном коридоре воцарилось тяжелое молчание. Эррас Тиши сверлил взглядом Уо, тот делал вид, что не замечает ничего, а едва сдерживающий рык метаморф младшей ветви рода Дао-дво, глухо поинтересовался:

— Тиши, вы должны понимать, что все, кто к ней привяжется, от нее же трупом и отвяжется.

— Возможно, — не стал отрицать советник, позволяя продолжить рассуждения вслух.

— Так почему я должен тратить время на так называемый… догляд?

«Догляд… гляд… гляд…гляд…гляд…» ответило затихающее эхо на громогласный вопрос, а первый кукловод рода Дао-дво вдруг несказанно удивился:

— А ты еще не понял, что формулу иммунитета к собственным прикосновениям она уже изобрела? — Подождал, пока Герберт осознает сказанное, и тихо произнес: — И поверь, она найдет многоликого, что поможет ей с освобождением от дара, — рукой в воздухе он изобразил на себе живот.

— Но это же больно! — метаморф вздрогнул и поежился: — Словно проходишь через ад! Через три круга ада.

Грифон хохотнул:

— Кому как, остальным вроде нравится!

— Не смейтесь. Я имел в виду, что на получение иммунитета мало кто согласится. Добровольно перенести три смертельных проклятия не захочет никто.

— Ты заблуждаешься. Намина всего за два года почти открыла ту схему, на чей антипод я в свое время потратил пять лет, — свое «я» он интонационно выделил, подтверждая сложность изысканий и факт своего причастия к разработке дара Смерти. Метаморф нахмурился таким откровениям, а Тиши доверительно продолжил: — В ее случае мне сложно предвидеть, когда девушка удалит из схемы боль.

— Вам. Сложно. — С недоумением повторил Герберт. — Вам?

— Мне, — подтвердил тот со вздохом и скосил на безмолвного Уо глаза.

— Вы держите меня за дурака?

— Когда-то пытался, но не сейчас, — отмахнулся грифон и вновь напомнил, — Вам пора.

— Нет, — отрезал Гер. — Пока не объясните, отчего прорицатель не видит будущего девчонки, я с места не сдвинусь.

— Таррах, что за дети пошли!

— В меру любознательные, — подал голос наставник многоликого, напомнив о себе, и тут же словно бы опять оглох и онемел.

— Наоброт, не в меру. — И, схватив Гера за локоть, советник увел его вслед за собой. В левый проход, вниз по пологой лестнице к лазу в кухонный дымоход и вверх на крышу по нему. И лишь оказавшись снаружи, на ветру, произнес сердито: — Девчонка меняет варианты развития событий. Я ее проследить не могу… с самого рождения, — покосился на все еще хмурого метаморфа, дернул уголком губ: — И на твой незаданный вопрос: «Как так?» отвечу, мы перестали следить за ней, потому что дар не закрепился за ребенком, и Корвиус о ней забыл.

— А затем скончался, — поддакнул пришедший вслед за ними седовласый воин Уо.

— Сам? — спросил Герберт.

— Что? — грифон обернулся и по взгляду многоликого понял вопрос. Укоризненно покачал головой. — Конечно, сам… иначе бы подробно рассказал о дефекте моих схем. Так вот… через девять лет я увидел первую крохотную вспышку ее дара, еще через шесть вторую совсем неясную, но нашли мы ее только сейчас.

— Потому что она упоением убивала зверька?

— Нет, старосту из своего класса, — хмыкнул древний. — Отомстила она знатно. Вспышка была столько яркой, что я временно ослеп, но осознал — дар в девчонке не просто жив, он развит.

— И только через месяц назад ее нашел, — добавил с ехидцей воин.

Тиши на подколку не ответил. В эти мгновения его чуть светящийся взгляд, явно блуждал по саду, выискивая девчонку. И что следовало отметить, проделывал он это весьма усердно, хмурясь и потирая подбородок так, словно бы она бесценна для его многолетних планов.

И подумав об этом, Гер вспомнил, что кузен, хвастал невестой, так словно бы жить не сможет без нее. А ведь его не могла напугать перспектива королевских игр, он достаточно сильный, в ведь он еще ни одной сотни своих лет не потерял благодаря ему, Герберту. Так что же его напугало? Неужели имперские игры…

— Как я понимаю, игры Смерти в Треде это не конечная цель для нее, — произнес Дао-дво. Задумавшийся грифон неопределенно кивнул, и многоликий сделал еще одно небезосновательное предположение: — Хотите показать девушку императору?

— Да, — последовало уверенное, прежде чем советник полководца Нубуса понял, на какой вопрос ответил. В следующий миг он обернулся, перевел злой взгляд с седовласого наставника Уо на его рыжего подопечного, недоуменно поднял брови и неожиданно сказал: — А ты умнее, чем я думал.

— Могу признаться в том же, — Герберт со вздохом опустился на крышу и обнял колени.

Этот день не задался, и с него возьмут пример три последующих года. Таррах!

*** Неизвестно почему, но стоило мне отойти от дома, как меня потянуло к кустам шиповника близ ограды. И подойдя к нежным ароматным цветам, источающим запах меда, я несказанно удивилась, встретив там Кворга.

— Октован?! Что вы здесь делаете?

— Тихо! — пришикнул метаморф, стремительно поднимаясь с четверенек. — Я ждал тебя.