Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света (СИ) - Тур Тереза

– Они… Они прилетели парами. Грифоны никогда не покидали своих птенцов. Никогда.

– Колокольчик! – я узнала его, друг тоже прилетел поздравить.

Это было недолго, белоснежные птицы улетели почти сразу, затем клином площадь покинули всадники. Такого удивительного зрелища я не еще видела Впредь вряд ли увижу, но помнить буду всегда.

– Джо, – прошептали мне на ухо. – Давай сбежим, а?

– Потерпи. Так нельзя. Надо потерпеть. Улучить момент.

– Ладно. Но как только я скажу.

Столы были накрыты прямо на улице – дворцовая и местная кухня смешались. Неловкость, конечно, была какое-то время, но вскоре повара местные и королевские только что не обнимались. Все пели и плясали, забыв про этикет! Придворные так разошлись, что думаю, без хитрых, подмешанных в бокалы зелий местных пронырливых жителей Приграничья точно не обошлось!

Брази не сводил с графини Норфолк влюблённых глаз, а Уля и Ришка веселились громче всех. Биргенгем гулял до самого утра!

Но как только небо порозовело, мы с мужем сбежали. Улетели к водопаду, любоваться закатом, целоваться и быть самыми счастливыми.

БОНУС

БОНУС

Темень и тоскливый завывающий ветер. Выматывающая головная боль вскрывает его бедный череп. Он, как всегда, пытается вспомнить, вглядываясь в темноту, словно она может дать ответ, но ничего не выходит.

Не помнит. Даже самого себя…

Начало зимы. В другое время его не терзали мигрени, больше подходящие барышне с тонкой душевной натурой. В другое время он носился, распоряжался, воевал, договаривался, угрожал, изыскивал средства, пировал. Любил женщин. Но каждый год были несколько дней, когда…

– Ваше Величество, – окликнули его у входа в личные покои.

Дёрнул плечом, показывая, что слышит, но идти никуда не собирается.

– Командир, все уже собрались. Нор?

– Я всё понимаю, Джордж.

«Командир» – это, пожалуй, подходило ему больше, чем «его величество». Но с момента коронации прошло уже два месяца, так что…

– Вызвать лекаря?

– Что?

– Лекаря.

«Лекаря». Перед глазами возникла девчонка с горящими зелёными глазами. Неприлично остриженные волосы по плечи. Не сказать что красавица, но внутри горит огонь! Хочется подойти, коснуться. Согреться. Вот она что-то рассказывает и тут же смеётся искренне, заливисто, запрокинув назад голову. Вот длинные сильные пальцы с пятнышками от зелий ловко обрабатывают рану.

Кто она? Когда это было? Где? С кем?

Он наверняка захотел бы её огня, непосредственности, жизни, которой она так щедро делилась.

Что было между ними? Как её звали?

Нет. Не помнит.

Боль в голове превратилась в бешеный шквал, он сжал кулаки, чтобы не закричать.

– Может, надо отпустить? – тихо спросил Джордж. – Смириться?

– Думаешь?

– Но раз вы не помните… Значит, так и надо?

Он рассмеялся. Так и надо… Ничего не помнить. Похоже на наказание. Или на награду? Не помнить своего имени. Ни тех, кого любил, ни тех, кого ненавидел. Очнуться на поле боя с бьющимся в голове женским криком: «Нор, не уходи!» И… теперь…

– Знаешь, – он с трудом, но все же сложил губы в кривую усмешку, – смириться – вот это точно не про меня.

– Ваше Величество, – донёсся ещё один голос, испуганно подрагивающий. – Король Нор?

Джордж развернулся. Девчонка в униформе, что замерла у входа в королевские покои, испуганно сжалась.

– Чего тебе? – рыкнул вельможа.

– Перестань пугать служанку, – тихо проговорил Нор. – Я помню, что у меня приём. Чуть позже.

– Ваше Величество, – поклонилась та, разом перестав дрожать и стрельнув глазками – и кто их женскую странную натуру поймёт?

– Надо идти, – вздохнул Джордж.

В суровом, надменном вельможе, которым он стал, давно ничего не осталось от офицерика, что тогда оказался рядом, в то самое мгновение, когда Нор перенёсся в этот мир. Даже ничего не помня, он осознавал, что чужой здесь. В этом мире бушевала война: призрачные твари пробились из-за пелены, что возникла непонятно откуда, уничтожая всё живое. И, самое страшное, люди и звери не умирали – они превращались в такие же тени.

Нор возник в самом эпицентре битвы, которую проигрывали люди. Но выброс энергии, солнечной, полной жизни, почему-то искрящейся синими лепестками снега, был настолько ярким, что… заделал брешь между мирами, сквозь которую проникали чудовища.

Вой. Разочарованный и злобный. Вот что первым поприветствовало его тогда. А потом он, поймав отчаянный взгляд мальчишки в форме, отбросил тварь, которая уже собиралась вонзить клыки в рухнувшее тело.

Огляделся, и за секунду приняв решение, поддержал тех, чей бой был безнадёжно проигран. Так он стал командиром, а потом и королём, когда старый правитель, потерявший всю свою семью в этой войне, погиб.

– Да. Так я стал королём, – выдохнул он собственные мысли.

– И этому самому королю надо выбрать невесту, – жизнерадостно сообщил Джордж.

Его величество посмотрел на своего помощника. И что бы ему не веселиться, в самом деле? Это же не ему надо предстать перед благородными дамами королевства, что притащили своих младых красавиц дочерей на приём. Пожалуй, он этих мамаш боялся. Вот ничего на свете – нет, а их, акул, жаждущих пристроить своих девочек – до… ещё одного приступа головной боли.

– Это же будет брак по договорённости, – пожал плечами Джордж. – Всего-то и надо что отобрать неглупую, согласную идти на компромисс и знающую своё место.

– Я ж не собаку выбираю, – поморщился Нор.

Головная боль этим вечером разыгралась не на шутку, словно мстила за что-то. Мысль о браке по расчёту приводила в уныние. Словно… такое уже было когда-то. И ничего хорошего из этого не вышло.

Он дрогнул: в чёрном окне ему примерещилась хрупкая фигурка в подвенечном платье. Громкий торжественный голос: «Согласны ли вы…» Его бешеная мысль, как удар, как жажда: «Откажись. Ну. Откажись же». И девичье дрожащее покорное «да», за которое он себя просто ненавидит…

– Эйлин, – шевельнулись губы. Странное имя, которое вдруг появилось в памяти. Когда он и перестал уже верить, что может кого-то вспомнить.

– Ваше Величество, – заглянул в его покои ещё один сподвижник – старый, мудрый, ядовитый, как змей, барон Карвилльский, ведающий финансами и налогами. – Там невесты собрались.

– У короля голова болит, – сообщил Джордж, то ли сочувствуя его величеству, то ли жалуясь барону.

– Память возвращается? – прямо спросил барон без политесов, за что Нор был ему весьма признателен.

– Нет, – вздохнул он. – Выламывает, а… всё равно не помню, – он махнул рукой.

– Отменим? – переглянулись его… пожалуй что, друзья.

– Пойдёмте, – криво улыбнулся он. – Скорее начнём – скорее закончим.

– И ещё раз проконсультируемся с магами, – нахмурился Джордж. – Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать. И с головной болью, и с памятью.

– Если только Нор сам не хочет забыть, – тихо отозвался барон.

Тронный зал был набит до отказа, из-за чего казался меньше, чем был на самом деле. Распорядитель стукнул об пол жезлом – эхо послушно разнесло звук по замку. Жизнерадостное щебетание дам стихло.

– Его Королевское Величество, карающий и милосердный Нор Первый.

Он пересёк зал, даже не стараясь улыбнуться. Не сегодня. И зачем они всё это действо затеяли зимой? Лучше бы весной следующего года. Женился бы и сразу рванул куда-нибудь подальше. Разбойников в лесах искать.

– Добрый вечер, – как со стороны услышал он свой низкий голос. – Я рад приветствовать моих гостей.

Зазвучала музыка. О небо, он и забыл, что сегодня будут танцы. Джордж подавал ему знаки. Нет… Он что, должен кого-нибудь пригласить? Первый? Точно, ему об этом говорили, и он даже согласился.

Зачем, спрашивается.

И как тут выбрать? Просто перед кем-нибудь остановиться? Всё сливается перед глазами, от запаха духов чешется нос…