Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть - Екатерина Полянская
Криштан глухо выругался. Потом посмотрел на меня, сжавшуюся на полу, зачем-то на потолок, снова на меня и еще раз выругался…
Я как раз начала подбирать слова, чтобы объяснить ему, что моя комнатная нечисть не опасная и вообще очень умная, но он уже вылетел за дверь.
Закрыв лицо ладонями, я расплакалась не менее горестно, чем Тария. В моем случае к ужасу еще прилагались боль от предательства и раскаленное чувство вины. Если бы не я, Элька никогда бы не увидела щупохвоста. И Риша была бы в безопасности.
Как она могла вообще?!
Что ей бедное животное сделало?
Нет, я ее точно прибью, попадись она мне.
Паника не отпускала. Память будто назло подсовывала образы, как полосатая нелегалка приходила ко мне спать и запускала когти в волосы, как спасла меня от письма разъяренной Ниеры Гридон, как выпрашивала то мясо, как нашла Элькин тайник… Она правда умная.
Только бы она дождалась Криштана! И хоть бы он поверил, что она безопасна!
Следовало рассказать ему больше подробностей. Он же не знает Ришу.
Тихонько открылась дверь, в комнату проскользнула Тария и села на ковер рядом со мной. Притянула к себе, обняла. Так мы и ждали новостей, уткнувшись друг в друга и изредка всхлипывая.
Ни слова не сказали, но слова и не требовались.
Крис появился часа через два. Мрачный, уставший… и без живности. Мы с Тарией обе замерли, не решаясь задать главный вопрос. А он обозрел наши заплаканные лица и попросил:
– Вайолетт, давай впредь ты не будешь от меня ничего скрывать. Я не заслужил недоверия.
Я согласно всхлипнула. Что угодно.
– Риша?..
– Бабушка Сиенна была счастлива познакомиться с вашим полосатым чудом. Думаю, они неплохо уживутся.
Мы с Тарией счастливо пискнули и принялись поливать друг друга слезами с утроенным энтузиазмом.
– Эй, вы чего? – удивился Криштан. – Жива ваша прелесть. Отличный зверь. Предательницу в медпункт отправила, ректору оставила на память шикарный шрам, Астосу весь кабинет разгромила. Когда я пришел, она сидела на книжном шкафу и рычала, как медведь. Должен сказать, вокальные данные у нее что надо.
– Мы от радости, – пояснила я.
– И тебе после всего ее отдали? – удивилась Тария.
– Ну я же боевой маг. У меня большой опыт уничтожения темных тварей, вот я и предложил свои услуги. Но лучше никому не знать, что ваша Риша выжила.
Как только смогу держаться на ногах, обязательно его обниму.
Нет, лучше сначала умыться.
Облегчение принесло с собой жуткую слабость.
– Бабушка не побоялась взять себе щупохвоста? – Не то чтобы я сомневалась в Сиенне Найдерхофф, просто на всякий случай немножко беспокоилась.
– Она два года жила у Завесы с моим дедом, неужели не отличит по-настоящему опасную тварь от обычной кошки? – усмехнулся Криштан, обошел живописную композицию из нас с Тарией на ковре и добавил в камин немного живого огня. Там затрещало бодрее, и по комнате поползло приятное тепло. – К тому же, подозреваю, это уловка, призванная чаще заманивать нас в гости.
– Обычная кошка? – Я зацепилась за непонятное.
– Помнишь, здесь были небольшие разрывы? Похоже, чье-то животное попало в один из них и несколько… кхм… видоизменилось, – добавил недостающий штрих в историю Криштан.
Той ночью Тария к себе так и не ушла, мы с ней разделили свободную комнату в покоях Криштана. Марнет принесла нам вещи. Понятия не имею, как она догадалась, никто из нас точно не просил.
Почему вышло, что даже Марнет оказалась лучшим другом, чем Элька, которую я знала всю жизнь?
Глава 12
Экзамен Элька не сдала, и сразу после него ей пришлось покинуть академию. Большего облегчения я давно не испытывала. Мы с Тарией вернулись в комнату, которая без Риши ощущалась удивительно пустой.
Учеба шла своим чередом.
Шрам на физиономии ректора отзывался злорадной радостью. Был день, когда я намеренно трижды попалась ему на глаза, просто чтобы полюбоваться. А потому что нечего обижать котиков!
Бурные радости, впрочем, на этом и поутихли. Просто я обнаружила в своем расписании физподготовку… и остальные девушки, вошедшие в спецкурс Криштана, тоже ее обнаружили. Не ленивые выезды на лошадях, с созерцанием припорошенной снегом, будто засахаренной природы, а настоящую физподготовку. Бег, упражнения, навыки самообороны. Даже близко не так серьезно, как у парней, но мы все равно впечатлились.
Вместе впечатлились и вместе же пошли разбираться к виновнику наших бед.
Он издевается?!
Нет, он точно над нами издевается!
У-у-у, слов на него нет и зла не хватает!
– Каждая из вас рано или поздно окажется у Завесы. Хотя бы на практике, – резонно напомнил Криштан. – А некоторые уже совсем скоро будут оберегать источник. И что вы станете делать, если из источника вылезет какая-нибудь тварь? Реверанс перед ней исполните?
Мы пристыженно повесили носы, смиряясь с судьбой.
Из рассказов того же Криштана я помнила, что источники намного безопаснее Завесы, но дают меньше магии в мир. Вероятность проникновения таким образом любого живого существа ничтожно мала. Однако тот же Криштан неоднократно говорил, что абсолютной безопасности не существует.
– Но разве нас не должен защитить наш маг? – обиженно уточнила Вилара Дарнст. – Мы усиливаем, он защищает. Ведь так?
Более умная Марнет ехидно фыркнула.
– Только если маг в это время не будет занят чем-то не менее важным, – предельно серьезно ответил ей наш преподаватель. – Защитой Завесы, например.
Надеяться и на себя тоже было логично, но все равно как-то обидно.
Еще обиднее стало, когда после первого занятия мышцы начали огнем гореть. Тут уж даже тихая Лилли прокляла одного неугомонного мага. Нет, он не пытался тренировать нас сам, ему было интереснее с парнями. Нам же достался маг со стороны, понятия не имею, как Крис его протащил в Эльрим. Надо заметить, Теодор Гризвен идеально подходил для работы с девушками, был тихим и вежливым, не ругался унизительно, даже когда мы делали совсем ерунду, и (что главное) давно и прочно был женат и все еще горячо влюблен в дражайшую половину, но… Небо, на следующее утро мы всей группой дружно мечтали умереть.
Что ж так плохо-то?!
И вопрос поинтереснее: почему я не удрала из этой академии, пока еще было можно? Кажется, я когда-то мечтала открыть кофейню…
Криштан посмеивался, уворачивался от летящих в него предметов и обещал,
