Ведьма Альфе ни к чему (СИ) - Эмиль Налерма

В меня вперились удивленные, пораженные, немного изумленные, изрядно напряженные, а по большей части, и вовсе ужасающиеся взоры придворных. Позади которых виднелись счастливые, насмешливые, опешившие, поддерживающие и даже сочувствующие взгляды простых обитателей Белой крепости. А также уже немного привыкших ко мне вервольфов, работающих на наших новеньких фабриках. Среди которых, надо отметить, была и парочка-другая высокопоставленных вервольфов с семьями.

«А я расту, - хмыкнула, отметив про себя доброжелательные улыбки фабричных чиновников. – Буржуазия уже тоже со мной».

- Волчица отмечена временным укусом. Выходит, помолвка будет отменена после появления наследника? - спросил один из бывших прихвостней тетушки Симиль, который однако перестал носить розовое после ее отъезда. «Предатель!..» - улыбнулась я про себя такой избирательной верности.

Но было не до смеха. Наш план только что с воем провалился.

Эту дурацкую метку можно сколько угодно обновлять, но пока мы с Соленом вновь не разделим ложе, меня не будут считать женой. А до тех пор никакого уважения от этих облегченно выдыхающих вельмож мне не добиться.

- Да. Значит ли это, что после рождения Волчонка брак будет аннулирован? – спросил кто-то другой.

- Об этом не может быть и речи! – заявил Солен, взяв меня за руку. – Северная Волчица – моя пара! Брак между нами не будет расторгнут никогда, - продолжил он, перекрыв гул голосов зароптавших подданных.

Об этом мы с ним не договаривались. Белый Альфа только что назвал меня ПАРОЙ! Ошеломленность клана была обусловлена не только неудачностью моей кандидатуры.

Признав во мне пару, Солен тем самым сообщал о слабости своего Зверя.

Не нужно было быть менталистом, чтобы прочитать выводы, которые собравшиеся сделали из сказанного:

Элис не была иномирянкой. Выходит, она не могла быть Лунной девой. Следовательно, Волк Солена не соответствовал высокому рангу сильного Альфы.

Такого признания от Белого Альфы не ожидали!

Однако самой удивленной и шокированной в зале, наверное, была как раз таки я сама! Зачем он это сделал? Что хотел этим сказать? Или даже доказать. Можно ли расценить поступок Волка как самопожертвование ради меня, моего покоя? Проявление ли это искренней заботы и чувств или очередной холодный расчет недремлющей логики?

На лице Солена не дрогнула ни одна мышца. Он стоял всё так же ровно, спокойно, уверенным в себе Снежным Великаном.

И лишь я знала, чего ему стоило озвучить подобное.

Осторожный шепот постепенно перешел в резкие восклицания. Пугливые вопросы – в открытые высказывания. Гул голословных требований и возмущений по нарастающей прошел от задний рядов к передним, разразившись громкими выкриками:

- Волчица – не Лунная!

- Разве сильный вожак не должен обрести Лунную пару?

- Альфа Солен должен доказать мощь своего Зверя!

- Пусть сразится с сильнейшими Волками клана!

- Да, поединок! Поединок! Поединок!!!

Солен аккуратно высвободил руку из моей похолодевшей ладошки, чтобы неторопливым жестом прервать ропот говоривших. Я даже не заметила, когда успела схватить его за руку! Видимо, действовала на инстинктах, ощутив, что мы с ним заодно. Что нам вместе предстоит усмирить взволнованную волну недовольства.

Чувство вины невидимой змейкой медленно заползало мне в душу, вынуждая испытывать благодарность к Солену. Он всё же сделал это!

Да, спустя колючую вечность сомнений гордыни, он все таки нашел в себе силы сделать выбор между разумом и душой. Принятым и истинно верным. Путем одинокого величия или совместного права на счастье...

Сегодня Белый Альфа выбрал меня. Не статус вожака. Не покой признанной власти, которая бы не нуждается доказательств и избрания. Даже не пару, дарованную Луной, предпочел Солен своему могуществу. Здесь и сейчас он сделал выбор не между своей Волчицей и местом во главе Белых, нет. На чаше весов тут стояли гордость и любимая женщина. Не пара, не Волчица, а я... Алиса.

- Я принимаю волю клана, – раздался бесстрастный голос Белого Альфы. – Пусть выйдет вперед тот, кто готов бросить вызов вожаку. Да получат Белые Волки сильнейшего предводителя!

Совместный выдох толпы потушил пламенные восклицания особо рьяных. Им было над чем задуматься. Над чем поразмыслить.

Всем хотелось бы удостовериться, соответствует ли Солен своему высокому положению. Дело было даже не в принципах или звериных инстинктах, требующих подчиняться лишь мощнейшему среди Волков. Проблема была в ином.

Альфа был неким залогом благополучия клана. Щитом Пустоши, защищавшим их от недругов. Особенно в предверии возможных испытаний. Я начинала понимать сомнения собравшихся. Сможет ли Белый Солен обезопасить их? Будет ли за его спиной так же благостно и в неспокойные времена? Что ждет клан, если в нужный момент Солен не потянет? Что если его Зверь окажется не так могуч, как ожидают от Альфы клана?..

Вопросов было много. Не знаю, читал ли Солен их в умах своих подданных, но я и так угадывала всё, что творилось в их напряженных мыслях.

Однако Бой с Соленом мог обернуться не просто поражением для выступившего против него вервольфа. Эта битва могла стать последней для неудачливого Альфы или Беты, посмевшего бросить вызов самому Солену Белому. Одному из самых жестких и опасных противников в мире Вервольфов.

А потому претенденты на место нового вожака медлили. Прикидывая и взвешивая, стоит ли кровавая игра посмертных свеч?..

- Девушка – Лунная! – провозгласил вдруг зычный голос того, кого мы еще не видели за спинами столпившихся вельмож.

Но реакция последних на сказанное была фееричнее, чем на наше с Соленом заявление. Шум, гам, вскрики, вздохи... И при этом спешное расползание людской толпы в две разные стороны. В результате чего образовался живой коридор, по которому степенно шествовал величественный вервольф весьма преклонных лет.

Седые волосы, ниспадающие на гордые плечи и делимые несколькими мелкими косами, вплетенными то тут, то там. Усы и борода, также завершающаяся короткой косичкой. Простые развевающиеся одежды из светлой мешковины. Глубокий, мудрый взгляд из под густых бровей. И спокойный тембр старца, остановившегося на три шага впереди всех присутствующих – напротив нас с Соленом:

- Приветствую, Альфа Белых земель, - сказал он, а я смутно начала припоминать, где я могла его видеть?.. – И тебе «привет», Лунная Волчица Белого клана, - добавил он, усмехнувшись.

- Приветствую, Великий маг Эворост, - ответил Солен, а я зависла, перебирая в памяти недавние события в деревнях Пустоши и тамошних пациентов.

Старик... Конечно же! Тот самый! Да, я помню: пожилой хохмач, который вечно шутливо задевал меня, коря за нерасторопность и, не поверите - низкую самооценку! Учил уверенности в себе и много чему еще. Похлеще занудной Гримуарши вёл себя порой!

Но под конец мы с ним даже сдружились и подколки стали обоюдоострыми. С ним было даже весело. И очень легко. А в один прекрасный день, когда я пришла навестить лукавого мудреца, точно зная, что он стремительно идет на поправку, мой больной неожиданно исчез. И никто в деревне так и не смог сказать, куда и когда он ушел. Знали лишь, что за ним приехали близкие издалека.

Так вот оказывается, кем был мой таинственный пациент! Самим Великим магом Эворостом!

- Рад видеть тебя в добром здравии, Эворост, - сказал Солен. – Но вынужден спросить, по какой причине, ты назвал мою Волчицу Лунной?

- По той же, по какой могу похвастаться отменным здоровьем, - хмыкнул Старец. – Благодаря знакомству с моей хорошей знакомой. С целительницей Алисой, - обескуражил он вервольфов и нас самих своим заявлением. А затем добавил, обращаясь уже ко мне, - Ну что, Алиса из далекого мира Земля, ты довольна своим переходом в земли Вервольфов?

- Да, вполне, - улыбнулась, начав понимать, куда он клонит.

- Это не Элис?!

- Лунная?? Алиса?! – послышалось со всех сторон. - Лунная пара Альфы!

- Вот и замечательно, - изрек Эворост. – Я рад, что ты нашла своё место и свой путь на наших землях. Достойная целительница, излечившая меня от страшной хвори! – перекрыл голос старца пораженные шепотки. – Было жаль наблюдать, как несправедливо обошлись с тобой, приняв за погибшую в снегах Элис Северную. Ваше воссоединение с Соленом Белым – прекрасное знамение! – возвестил он, обращаясь уже ко всем в зале. – Да наступят благие времена для всех земель до самого края безграничной Пустоши! Да примет клан с должной радостью и благоговением Лунную пару Белого Альфы! – сказал он напоследок, и мне на секунду почудилось, что Эворост подмигнул, лукаво улыбаясь...