Солнечное сердце - Селина Катрин
— Смотри-и-и, как я могу-у-у! — донесся радостный хохот через шум прибоя.
— Гхм-м-м. — Стоявший неподалёку Кайто одним скептическим хмыком выразил всё, что думает по поводу поведения девушки.
Рэйден очнулся.
— Кайто, можете идти в рикшу, перекусить и дать лошадям напиться. Отдыхайте. Мы здесь задержимся на некоторое время.
— Спасибо, мой крылатый господин. — Пожилой мужчина неуловимо изменился и склонился в глубоком поклоне. — Вы очень добры.
Рэй проследил, как удаляется в сторону дороги фигура человека. Он сидел на старом поваленном дереве, а рядом стояло его потрёпанное кресло. То ли Лорен заразила принца Аккрийского своим настроением, то ли ему надоело передвигаться на коляске, но сейчас, сидя на этой коряге, вопреки всему он чувствовал себя счастливым. Почти как на холме, когда замёрзшая Лорен грелась у него на коленях.
Или как в тот момент, когда она его поцеловала в спальне…
— Уи-и-и! Ты видел? Видел?! — Девушка с радостным визгом оседлала корягу на манер южных воинственных кочевых племён и натянула мысочки на стопах, жмурясь от хорошего настроения. — Какой же песок здесь мягкий! Никогда по такому не ходила!
Рэй подумал, как хорошо, что он только что отослал Кайто подальше. Пожилой уборщик мог бы и не выдержать такого зрелища. Взгляд невольно скользнул по обнажённым лодыжкам и чуть выше, вдоль восхитительно тонких белоснежных икр — Лорен закрутила штанины почти до колен. Принц Аккрийский вовремя себя одёрнул за неприличным разглядыванием и усилием воли перевёл взгляд на лицо девушки.
— Конечно видел.
— Это называется «колесо». Я в детстве очень любила его делать, да и вообще… — Она неожиданно распахнула огромные зелёные глаза и посмотрела на него в упор. — Спасибо.
У Рэйдена пересохло в горле.
— Не за что, я просто…
— Нет, серьёзно, спасибо. — Лорен прервала его жестом. — Ты не обязан был это всё для меня делать, и я знаю, что ты не очень любишь покидать Харакун. Тем ценнее для меня то, что ты решил подарить этот чудесный день и показать розовый пляж Горячего моря.
Рэй кивнул и, чувствуя себя немного неловко, уставился на бирюзовое море. Женщины и подданные часто благодарили его за золото и драгоценные камни, кто-то лебезил, кто-то боялся, но ещё никто не благодарил так искренне за то, что он лишь составил компанию в хорошем месте.
Они помолчали некоторое время.
— Ты знаешь, у меня такое ощущение, что я всё время жила в тёмной сырой клетке из бето… гранита, работала с утра до ночи и путешествия видела лишь на картинках.
— У людей деревянные дома, — нахмурился Рэй. — Насколько мне известно, в деревне Опавших Цветов всё устроено так же, как и в соседних деревнях, никаких гранитных клеток нет. А Харакун, при всём моём уважении к тебе, сложно назвать тесным…
— Мне очень нравится Харакун, я сейчас образно говорю и о жизни до того, как поселилась в замке. — Лорен посмотрела на море, уходящее за горизонт. — Я рано просыпалась по утрам, ела одну и ту же еду, уходила на работу в оф… в поле. Возвращалась поздно вечером уставшая, и сил хватало только на гигиену и ужин. И так каждый день год за годом, чтобы были деньги на еду и дом. А ещё вокруг пыль, грязь, серость, лужи, одинаковые дома…
Рэй посмотрел на неё изумлённо и покачал головой.
— Здесь вокруг потрясающие горы, Лорен, да и закаты радуют своими оттенками, да, что-то можно назвать однообразным, но…
Девушка отрицательно покачала головой.
— Рэй, я повторюсь, что говорю об ощущениях. Не воспринимай всё буквально.
— Хорошо. — Мужчина чуть расслабился и тоже посмотрел на воду перед ними. Шум прибоя ему тоже очень нравился. И почему он так редко здесь бывал, если до пролива всего пара часов на лошадях от замка? — Я тебе тоже тогда должен кое в чём признаться.
— Да? — Она перевела на него заинтересованный взгляд.
— Последние пятьдесят лет я тоже чувствовал себя примерно так же, как и ты, — в тёмной клетке. С твоим появлением в Харакуне моя жизнь изменилась.
Она мимолётно улыбнулась, и Рэй подумал, что навсегда запомнит эту лёгкую, чуть рассеянную улыбку Лорен. Обычно девушка ослепляла своим позитивным настроением, и видеть её сосредоточенной было крайне непривычно.
— Я тут вот что подумала. Мы все когда-нибудь умрём… — Она неловко почесала нос и бросила на него косой взгляд. — Пускай кто-то живёт всего сто лет, а кто-то тысячу лет или даже больше, чем всё закончится — очевидно. Но наша жизнь отличается как раз тем, как мы её проводим. Не надо ничего откладывать в дальний ящик, надо наслаждаться каждым днём. Каждый час, даже каждая минута — бесценны. И нет потом сожалений горше, чем те, что мы чего-то не сделали в своё время.
Она вновь закопала ступни в розовый песок и уставилась на восхитительную бирюзу на горизонте.
Рэйден смотрел на гордый профиль Лорен и думал о том, что хотел бы провести с ней всю жизнь. Пускай это будет короткая человеческая жизнь, но рядом с ней. Он был бы готов отдать свою кровь, чтобы она жила столько же, сколько и драконы.
— О-о-о, ты только посмотри-и-и!
Девушка за доли секунды изменилась, меланхоличное настроение превратилось в восторженно-радостное. Только Лорен могла так внезапно преображаться. Оп — и перед ним уже совсем другая девушка. Наверное, это тоже черта солнечных людей. В конце концов, их так и назвали в своё время за то, что долго грустить они не умеют. Тем временем Лорен с громкими криками «какая прелесть!» бросилась к чему-то на песке шагах в пятнадцати. Прищурившись, принц Аккрийский разглядел крошечного изумрудно-салатового черепашонка.
— Он только что вылупился, Рэй! — тем временем крикнула Лорен, присев на корточки рядом с находкой. — Я чита… слышала, что они должны выбираться из скорлупы на поверхность по ночам, а сейчас день. Боюсь, слишком ярко, он не пойдёт к морю, а если чайки увидят, то съедят его. — Иди сюда!
— Ох, Лорен, оставь черепаху в покое. Съедят и съедят, тебе-то что? Да и как я дойду, колёса дальше в песке утопают. Я ограничен этой корягой.
— Как что?! — Девушка так возмутилась, что вскинула голову и посмотрела на него укоризненно. — Рэй, ты же дракон, а это — черепаха. Вы… Ну, можно сказать, одной природы!
Внезапно Рэйдену стало весело. Одной природы? Он, высшее существо, способное на оборот в физически ещё большую ипостась, обладающую магией и интеллектом, и какая-то крошечная черепаха? Он запрокинул голову и рассмеялся. Нет, определённо, такое выдать мог лишь
