Темный феникс - Наталья Сергеевна Жильцова
— Как и обычно, — с понятливой улыбкой прокомментировала дикторша. — Все мы знаем, что Его Высочество крайне скрытен. Одно время, если помните, даже ходили слухи, что принц и вовсе погиб.
— Да-да, — мужчина поспешно закивал. — Поэтому сейчас и мы, и все наши коллеги с других информационных ресурсов, бросили силы на то, чтобы самостоятельно найти эту яркую, эпатировавшую вчера королевский Двор пару.
— Хорошо хоть, пока не нашли, — пробормотала я растерянно, проникнувшись масштабами всеобщего интереса и представив, как вся эта толпа штурмует наше маленькое похоронное агентство. — Кстати, а почему они не знают, где ты находишься? Неужели никто не проболтался о твоем агентстве?
— О нем знают единицы. И да, они не проболтаются, в этом я уверен, — ответил Каэль.
— Ну, насчет твоей Зарины я бы не была так уверена, — посомневалась я. — Тем более, сейчас, когда ты вроде как публично ей отставку дал, выбрав другую невесту. Она сильно злилась…
На губах Его Высочества промелькнула странная легкая улыбка.
— О, поверь, как раз она будет молчать до последнего, — заверил он. — Иначе потеряет доверие отца. Ведь мое агентство — его личный позор. О таком общественности знать не следует.
— Высокие у вас, все-таки, отношения, — покачала я головой и вновь прислушалась к новостям.
— … так неужели вы считаете, что они оба все-таки находятся на границе? — тем временем, заинтересованно спрашивала собеседника диктор.
— Мы в этом уверены, — кивнул тот. — Наши журналисты сейчас проводят тщательное расследование. Специальный корреспондент нашего канала в приграничье даже сделал запрос генералу Максимилиану Харту, сыну покровителя невесты Его Высочества лорда Вениамина Харта, но, к сожалению, внятного ответа, гм, не получил, — под конец слегка запнулся мужчина.
Каэль, не удержавшись, язвительно хохотнул:
— Представляю, куда Макс его послал.
— Такой резкий в общении характер? — предположила я, наконец отходя от услышанных новостей и все-таки наливая себе кофе.
— Как и у большинства военных, — кивнул он. — Только помноженный на вспыльчивость Красных драконов. Лучше бы Харт с отцом не мне, а ему невесту подыскивали, вот уж кому точно надо. Представить не могу, кто с Максом сможет ужиться. Разве что какая-нибудь послушная и сверхтерпеливая девица.
— Заранее ей сочувствую, — пробормотала я. — Жить на границе и с мужем-тираном, хуже не придумаешь.
Дальнейшие рассуждения неожиданно прервал приближающийся топот ног, а затем в комнату отдыха ввалились Барт и Старон. Сразу следом за ними показалась Мадина, что для постоянно опаздывающей к началу рабочего дня ведьмы было и вовсе удивительно.
— Это че, шутка⁈ — даже не здороваясь, в один голос выпалили боевики. — Какая помолвка? Почему мы не в курсе?
— Вас все каналы показывают, даже «Сад и огород»! Прогноза погоды не найти! — добавила Мадина.
— А садовникам-то чего обсуждать? — удивилась я.
— Новые тренды в цветах. Теперь в моде будут красные розы в тон твоего платья, — сообщила ведьма.
— Не знал, что ты смотришь «Сад и огород», тем более, по утрам, — хмыкнул Каэль. — Неужели вместо гулянок по клубам садоводством решила заняться? Стареешь…
Он увернулся от брошенной сердитой ведьмой подушки, но ухмыляться не прекратил.
— Ладно, вы можете внятно объяснить, что происходит? — попросил Барт уже спокойнее.
— Да ничего особенного. Просто я не хочу жениться, — ответил Каэль.
Троица наградила начальника озадаченными взглядами. Потом переглянулась и снова уставилась на него.
— Прости, кажется, мы что-то пропустили, — вкрадчиво озвучила общую мысль Мадина. — Ты женишься, чтобы не жениться?
— Именно, — кивнул тот.
— Ни хрена не понимаю, — пробормотал Старон.
Каэль вопросительно заломил бровь:
— И что тут непонятного?
— Твоя логика! Она хромает на обе ноги!
Мда. Надеяться на то, что Каэль нормально объяснит ситуацию, похоже, не стоило.
Мысленно вздохнув, я начала объяснять:
— Семья Каэля очень хочет осчастливить его женой. Сами выбрали кандидатуру и упорно ее навязывают. Чтобы они отстали, я сыграла роль невесты. Ну и буду продолжать играть какое-то время, пока вопрос окончательно не разрешится.
— А-а, — с облегчением в голосах протянули они.
— Ну тогда совет да любовь, — хохотнул Барт.
— Только чтобы не распространялись об этом никому, — предупредил Каэль и взглянул на ведьму: — Мадина, слышишь? Если Харт придет и начнет расспрашивать — у нас тут все серьезно, мы дату выбираем и свадебные букеты обсуждаем.
— Да, да, поняла, не беспокойся, — заверила та. — Надо будет купить пару каталогов свадебных платьев, что ли, для антуража.
— И букетов, — ухмыльнулся Старон.
— Да ну, зачем их покупать, если можно из похоронных венков надергать? — возразил Барт.
Я поперхнулась кофе.
— Дурак, — припечатала Мадина.
— В общем, делайте, что хотите, но чтобы все выглядело максимально достоверно, — поставил точку в обсуждении Каэль и, поднявшись, направился на выход.
Следом за ним, ухватив круассан, туда же с самым деловым видом отправилась и ведьма.
— Лира, идешь? — позвала она меня. — Каталоги сами себя не купят.
— Скоро поднимусь, поем только, — кивнула я на только-только сделанный омлет и выставляя его на барную стойку к кофе.
Барт и Старон привычно расположились на диванах и затеяли партию в карты.
И только когда от ведьмы и жениха-начальника след простыл, а от омлета осталась половина, в комнате отдыха появился Дамир. Ритуалист выглядел хмурым и поприветствовал нас только равнодушным взмахом руки.
— О, здорова, — тотчас обратился к нему Старон. — Новость слышал? У Каэля с Лирой помолвка.
— В курсе, — бросил он и пошел к барной стойке.
— Что-то ты какой-то невеселый сегодня, — отметил Барт.
