В чужой гарем со своим уставом - Ольга Коробкова
Но об этом позже, сейчас надо встать на ноги и не упасть в глазах близких. Хотя неделю назад я все же набралась храбрости и вышла на связь с родителями. Когда-то это все равно пришлось бы сделать.
– Наконец-то, – проворчала мама. – Катрина, тебе не стыдно?
– Э-э-э… за что?
– Как ты могла проиграть? – нахмурилась она, грозно сверкая глазами.
«Молча и с радостью», – подумала я, но ответить пришлось другое.
– Мам, вообще-то гарем просто расформировали, я не проигрывала.
– Разве? А кто виноват в том, что гарема больше нет? – В ее голосе слышалась злость, но мне было все равно. Я устала от ее нареканий. – Ты зачем зелье придумала?
– Так я же целой расе помогла. – Моему удивлению столь бессердечной фразой не было предела. – Это намного важнее замужества!
– Кому как, – поджала губы маменька. – И когда тебя домой ждать? Ты вообще где пропадаешь? Отец себе места не находит.
Угу. Небось радуется, что от одной избавился.
– А где он? – проигнорировала я остальные вопросы.
– На работе. – Она махнула рукой, словно отгоняя мух. – И не отвлекайся от темы!
– Мам, тут такое дело… – Я замялась, не зная, как сказать. – В общем, я не вернусь домой. Мы с подругами организовали свой бизнес, и я остаюсь тут.
– Что?! – заорала она, а у меня чуть перепонки не лопнули. – Катрина Ериана сент Флорин, немедленно заканчивай этот фарс и домой!
– Прости, но это моя жизнь, и я буду решать, как ее прожить, – грустно улыбнулась и отключила связь.
М-да, разговора не вышло. Хотя, может, оно и к лучшему. Не могу сказать, что ожидала другого, так что не сильно-то и расстроилась. Только жалко, что собственные родители меня никак понять не могут и стремятся лишь выдать замуж, и не более того. Надеюсь, Стасе удастся сбежать в Школу Теней и избавиться от их гнета.
– Ну что, выпьем за наш успех? – подняла бокал Кира, окидывая нас взглядом.
Завтра у нас первая поездка в гости к родным Шарты. Придется встать пораньше и поставить на весь магазин магическую защиту, чтобы уберечь его не только от воров, но и от вероятных обозленных конкурентов. Мало ли что они удумают, пока нас нет.
– Слушайте, вам не кажется, что кто-то в дверь скребется? – неожиданно спросила Мырма, нарезая мясо.
– Скребется? – переспросила я и вскочила из-за стола. У меня было лишь одно предположение, кто это. Поэтому, подбежав к двери, распахнула ее и тут же оказалась прижата к полу. – Фу, Маня, нельзя. Слезь с меня. Ты тяжелая.
– М-да, у всех нормальные домашние питомцы, и только у нее смертельные, – прокомментировала Кира, глядя на нас сверху.
– Р-р-р…
– Маня, нельзя, – приказала я, скидывая с себя любимицу и вставая на ноги. – Это друзья.
Мантикора одарила меня скептическим взглядом, потом подошла к подругам и обнюхала. Те замерли как кролики перед удавом.
– Рина, это твой питомец? – В голосе Мырмы слышалось сомнение.
– Ага, – кивнула я и погладила любимицу по голове. Та в ответ тихо замурчала, прикрыв глаза. – Не бойтесь. Вас она не тронет. Я подумала, что, пока нас не будет, она может стать неплохой охраной.
– А кормить ее кто будет? – с опаской спросила Шарта, кидая взгляды на довольную мантикору.
– Никто. Она может спокойно обходиться без еды месяц. Главное, накормить ее перед этим.
Девочки переглянулись, и первой погладить киску рискнула Кира. Маня не стала рыкать или скалиться, а, наоборот, дала себя потискать. Она вообще любила это дело. Когда остальные убедились, что демоницу не съели, тоже присоединились к ней. Таким образом, в нашей дружной компании стало на одного члена больше.
На следующий день мы собрали вещи, поставили защиту на дом и, оставив Мане достаточно еды и воды, отправились налаживать контакты к гномам.
Глава 13
Едем в гости, или Новые приключения
Прежде чем открыть портал, я узнала точные координаты у Шарты. Гномы обитали в горах, и если неправильно рассчитать, то можно оказаться на вершине скалы или на краю обрыва, а жить нам еще хотелось. Столица гномьего народа находилась в самой удаленной части материка и с трех сторон была окружена скалами. Таким образом, они могли не только выдержать осаду, но и защититься от незваных гостей. Насколько мне известно, ворота города сделаны из самой прочной породы и открываются с помощью сложного механизма. Шарта как раз дала координаты, чтобы мы вышли перед ними. Открыть портал в самом городе можно лишь с письменного разрешения правителя, а у нас его пока не было. В открытый мной портал первой вошла гномка, а затем и мы. Мгновение, и перед нами возвышаются железные ворота, размеры и форма которых впечатляли. Шарта подошла к ним и постучала несколько раз. Могу поклясться, что в этом стуке был какой-то шифр, так как в воротах приоткрылась небольшая дверца и оттуда высунулся гном в доспехах. Пару минут эти двое о чем-то переговаривались, а затем подруга повернулась к нам и махнула рукой, как бы говоря, что можно заходить. Подойдя к входу, я почувствовала себя очень маленькой, и мне стало немного некомфортно.
За воротами простирался город Миронор – столица гномов и основное место добычи всех полезных ископаемых и драгоценных камней. Город располагался в долине и занимал довольно обширную площадь. В середине стоял дворец, а от него лучами расходились улицы. Все дома в основном двухэтажные, с черепичными крышами. Особенностью этого города было то, что здесь повсюду был камень. Дороги, дома, статуи, мосты и прочие сооружения. Из-за этого он выглядел серым и немного тусклым, хотя это не сильно портило впечатление. Как сказала Шарта, расположение домов тут имело особое значение. Чем ближе к дворцу, тем богаче. Родители нашей подруги относились к среднему классу. Мать занималась домашним хозяйством, а отец был купцом, имел несколько шахт по добыче руды и активно продавал ее за пределы столицы. Вот именно с ним мы и хотели поговорить о поставках, так сказать, по-семейному. Вдруг он нам скидочку организует.
Пока пробирались по улочкам к дому Шарты, я постоянно крутила головой и осматривалась. Все же у гномов раньше мне бывать не приходилось, поэтому интересовало все. Естественно, наш приезд не остался незамеченным. Гномы тоже с любопытством разглядывали нас и перешептывались. Вообще, город мне понравился. Да, тут не хватало зелени и красок, но все равно он впечатлял. Под ногами стелилась мощенная плитами дорога, огороженная бордюрами, чтобы люди и повозки не мешали друг другу. На окнах висели разноцветные занавески и стояли растения в горшках, немного разбавляя серый пейзаж. Повсюду висели вывески, и продавцы приглашали заглянуть к ним. То и дело звучали громкие споры о том, чей товар лучше. Жизнь в городе кипела. Пару раз нас чуть не сбила повозка, когда мы переходили дорогу.
Минут двадцать спустя наконец-то показался дом Шарты. Ее глаза засияли, на губах блуждала улыбка. Подбежав к дому,
