Закрученный (ЛП) - Шоуолтер Джена

«Еще одна бессмысленная смерть», — рыдал Калеб.

Запах крови был непреодолимым. Влага собралась на языке, а десны болели. Рев Джуниора становился все яростнее, а удары по черепу изнутри — все более отчетливыми.

— Понаблюдай за Шенноном, — Эйден сказал, не обращаясь к кому-то конкретно. — Скажи мне, если он шевельнется.

— Скажу, — пообещал Максвелл.

— И не стоит беспокоиться, — подал голос Такер. — Никто, кроме нас, не увидит, что здесь происходит. Я это гарантирую.

И награду «Добрый самаритянин года» получает Такер. Или нет.

— Ты заплатишь за это, — сказал ему Эйден. — За все это. Надеюсь, ты это понимаешь.

— А, да, — откликнулся тот, печальнее, чем когда-либо слышал от него Эйден. — Понимаю.

«Я могу вселиться в него прямо сейчас, — прорычал Калеб. — Могу заставить его навредить себе».

«Нет. Ты слышал его и Вик, — Джулиан, голос разума. — Нам нужна его иллюзия».

Эйден поднял одну из обмякших рук Райдера, чтобы нащупать пульс. Слабый, едва заметный, но был. Кольцо на пальце Эйдена — кольцо Влада — сверкало при дневном свете. Он его уже восполнил, и там было достаточно je la nune.

«Все, что в моих силах» включало кормление друга своей кровью. Именно так Эйден и поступил. Легким движением большого пальца он отодвинул драгоценный камень. Прозрачная жидкость плескалась внутри, так невинно. Он наклонил голову к плечу и капнул чуть-чуть на другую сторону шеи.

Жжение и шипение наступили мгновенно, он зашипел сквозь зубы. Но кровь пошла ручьем, и он направил ее на шею Райдера, в его рот.

— Шеннон шевелится, — сказал Максвелл.

Сердце Эйдена слегка подскочило. Может, несмотря на все, он хотел, чтобы Шеннон поднялся из мертвых. Он не был готов попрощаться.

Если это было правдой, то Эйден только что совершил самый постыдный поступок на неделю. Его желания не имели значения. Превратить друга в зомби было низко, гнусно, даже для него.

— Удерживай его на месте.

Перевертыш запрыгнул на тело, как только веки Шеннона распахнулись. Потухшие зеленые глаза остановились на Эйдене, и руки в крови потянулись к нему.

Сет подскочил к Шеннону, отталкивая Максвелла в сторону, чтобы не дать перевертышу ранить его друга. Друга, который теперь стал зомби, свежим телом, жаждущим только живую плоть. Чья слюна отравит Эйдена и заставит его молить о собственной смерти.

— Он жив и нуждается в медицинской помощи. Я должен отнести его в больницу, — в голосе Сета сильный страх смешался с облегчением.

— Он не жив, — Эйден сказал, как бы ни желал обратного. Нет, он не должен был так поступать со своим другом. Ни с кем из них. Он дал Сету ложную надежду.

Такер захлопал в ладоши, чтобы привлечь внимание. Внимание он получил, это так, но в то же время обстановка накалилась на тысячу градусов.

— Вы все играете на руку Владу. Отвлекаетесь и бросаетесь в разные стороны.

— Как будто тебя это волнует, — Максвелл так и не сдвинулся с груди теперь уже сопротивляющегося Шеннона.

— Ты понятия не имеешь, каково мне! Влад угрожал убить моего брата. Я спасу его любой ценой. И да, даже если мне придется убить вас всех. Надеюсь, не придется.

Была ли эта история про брата правдой или ложью, Эйден не знал. Но он знал, что Влад мог использовать кого угодно.

— Даже если, — продолжил Такер, — нужно будет действовать заодно с вами, зная, что вы убьете меня после этого. Так что вот. Спасите моего брата, защитите его, и я помогу вам спасти Мэри Энн и Райли.

Ага, именно так и поступят. Они же все здесь на грани безумия.

— И дать тебе шанс предать нас? Снова? Нет.

За долю секунды Такер кинулся к Эйдену.

— Меня бесит делать то, что говорит этот ублюдок. Мне нравится Мэри Энн. Думаешь мне радостно было наблюдать за ее страданиями?

Краем глаза он видел, что Максвелл вытянул руку, удерживая Натана. Правильно сделал. Не то бы жемчужно-белые волчьи зубы уже бы вонзились в щеки Такера.

Рана Эйдена еще не затянулась, когда он оттолкнул Такера от себя, из-за чего кожа разорвалась еще больше.

— Да. Я так думаю.

— Я хочу, чтобы Влад страдал. Понимаешь? Я ненавижу его. Я ненавижу все то, что он заставляет меня делать, — ноздри Такера яростно раздувались, но он вернулся на свое сиденье. — Но я не могу пойти против него, пока под угрозой мой брат.

Его беспокойство казалось искренним, и как бы Эйдену ни хотелось этого признавать, Такер был лучшим вариантом, чтобы забрать его друзей из больницы.

— Хочешь, чтобы я помог тебе с братом, сначала помоги мне с Мэри Энн и Райли.

— Сначала? Ни за что. Ты получишь от меня то, что хочешь, а потом кинешь. Нет, сначала ты мне, а потом я тебе.

Эйден наблюдал за лицом Райдера в ожидании каких-либо изменений, но ничего. Подействует его кровь или нет, больше он ничего поделать не мог. Он вышел из машины, Джуниор тут же угомонился, и протянул руки к Виктории. Она вновь бросилась к нему, ее все еще трясло.

— Скорее я убью тебя сейчас, — сказал он Такеру, — и пошлю твоему брату открытку с наилучшими пожеланиями.

Жестоко с его стороны, но сам пытался не думать, блефует он или нет. Не здесь, не сейчас.

Такер стиснул зубы.

— Как мне тебе доверять?

— А мне как тебе доверять?

Стиснул еще сильнее.

— По рукам. Я помогу тебе сейчас, а ты мне потом.

И все, так просто? Ха. Мог ли Эйден действовать согласно его плану? А у Такера точно был план, Эйден бы поставил на это все деньги. Черт, он ставил на это жизни своих людей.

— Если хоть на секунду мне покажется, что ты действуешь по приказу Влада, то я…

Что он сделает? Нет ни одной по-настоящему страшной угрозы.

— Нет. Не в этот раз, — ответил Такер. — Он приходит и уходит, а сейчас его нет.

— Он вселяется в тебя, как в Райдера?

— Нет. Он… приказывает мне.

Легко исправить.

— Так не слушайся.

Такер дернул за горловину своей футболки.

— Ты не понимаешь. Я не могу ослушаться.

— Свободная воля, слышал такое? Попробуй как-нибудь, — его взгляд вернулся к Райдеру. Рана на шее в самом деле потихоньку затягивалась, а черты лица исказила гримаса боли.

Боль — это хорошо.

Боль — это жизнь.

— Максвелл, отвези Райдера и Шеннона обратно в дом, — Эйден раздавал приказы, переходя от слов к действиям. Как Виктория спасла его, так и он спасет своих друзей. Хоть бы последствия не были такими жесткими. Хоть бы он нашел способ не дать Шеннону — нельзя думать об этом — сгнить. — Запри их в отдельных комнатах, займись лечением Райдера и не обращай внимания, если начнет говорить, на случай, если в нем вновь окажется Влад. Найди вампира, Стефани, может быть, пусть даст им немного крови.

— Шеннон уже мертв, так что ладно, но Райдер не переживет поездку, — сказал волк, связав запястья и грудь Шеннона ремнем безопасности, и занял водительское место.

— Он переживет? — спросил Эйден Элайджу.

Тишина, опять эта гнетущая тишина.

Хорошо. Он будет действовать без помощи души.

— Поедешь с ними, Сет? Ты можешь позаботиться об обоих.

А сам подумал: Сет был полностью человеком, и Влад теперь мог вселяться в людей. Эйден не знал, как бывший король это делал — самому Эйдену требовалось прикоснуться к телу, чтобы войти в него — так что он должен был принять все меры предосторожности.

Щеки Сета раскраснелись, он расставил ноги, вставая в атакующую позицию.

— Поеду. Но если хоть один из них умрет… — он сузил глаза, глядя на Викторию.

То он захочет отомстить.

— То это будет не вина Виктории, и ты ее не тронешь. Никогда.

Если он причинит ей вред, они станут врагами. Эйдену этого не хотелось.

Но Сет не был готов отступать.

Как прекрасно все складывается, но придется разобраться с этим потом… Если Сет доведет.

— Виктория останется со мной.

Ему не нравилась то, что Виктория и Такер будут рядом, но не хотелось и выпускать ее из поля зрения. Учитывая то, что случилось до этого.