Алисия Эванс - Принцессы в бегах
К назначенному времени служанки привели ее в порядок, одели в строгое темно-синее платье и закололи волосы в пучок.
— Ну как ты? — спросил Грег, который ждал ее на выходе из дворца.
Адель лишь раздраженно передернула плечами. Заседание состоялось в дальнем павильоне дворца, и все придворные уже начали стекаться туда. При дворе стояло много карет — съехались много важных людей со всего королевства.
Грег видел, что девушка переживает, и попытался взять ее за руку, но она ее одернула.
— Не надо, чтобы придворные видели такие фривольности, — смущенно пояснила она. Нехотя Грег с ней согласился. Все же, держатся за руки обычно влюбленные, а он все еще обручен с другой, пусть и фиктивно.
Адель с сильно колотящимся сердцем вошла в высокие двери корпуса. Пройдя небольшой коридор, она попала в большое круглое помещение. Внутри, в самом центре стоял длинный стол, за которым расположились десять мужчин — члены Совета, главы областей страны.
— Адель! — послышалось откуда-то. Не успела она опомниться, как оказалась сжата в объятиях сестры. — Я так переживала за тебя.
— Ты не осуждаешь меня? — тихо спросила Адель.
— Нет. Бертран мне все рассказал. Ты не виновата, Адель.
— Нет времени, — Бертран мягко взял ее за руку и отвел в сторону.
Один из лакеев указал Адель на место напротив стола членов Совета. Постепенно зал начал заполняться, и вскоре было объявлено о начале заседания. Все голоса тут же стихли. Адель потеряла из вида Грега, но заметила Жизель недалеко от себя. Та послала ей подбадривающий жест.
— Внимание! — громко сказал мужчина, который сидел в центре стола. — Лорд Гродер, выйдите вперед.
Из глубины зала послышались шаги. Гродер вышел и встал в центр зала. Только сейчас Адель заметила белый круг, на который встал мужчина. По виду похоже, что сделан он из кварца.
— Вы причастны к смерти короля Сервина? — спросил тот же мужчина.
— Нет, — недовольно произнес Гродер. Камень, на котором он стоял, тут же как будто загорелся изнутри. Над головой лорда возникло изображение, которое смогли увидеть все присутствующие.
— Я помогу вам, мой принц, — говорил Гродер Джону. — Я достану нужный препарат, но действовать он будет медленно.
— Буду вам очень признателен, — парень послал тому многозначительный взгляд.
Картинка переменилась. Джон и король ужинали. Когда отец отвлекся на что-то, принц влил ему что-то в бокал. Вернувшись, мужчина запил отравленным вином свой ужин и тут же стал задыхаться. Жизель зажмурилась и заплакала, Бертран, который сидел рядом, прижал ее голову к своей груди. Адель затряслась, наблюдая за агонией отца. Неожиданно чьи-то руки легли ей на плечи и сжали их.
— Он за все ответит, — послышался над ухом голос Грега.
— Лорд Гродер, за соучастие в смерти короля вы проговариваетесь к смертной казни.
Сам лорд выглядел растерянным, как будто не ожидал такого поворота событий. Он что-то кричал, но его никто не слушал. Двое стражников вывели его из павильона.
— Принцесса Адель, выйдите в центр зала!
На негнущихся ногах девушка встала на кварцевый камень.
— Вы причастны к смерти короля? — строго спросил мужчина.
— Нет, — как можно тверже ответила Адель. После ее слов ничего не произошло, и он продолжил.
— Вы причастны к смерти принца Джона?
— Да, — ее голос дрогнул.
Над залом вновь вспыхнуло изображение. Адель кричала на Джона, он схватил ее за плечи и повалил на пол. Так странно было наблюдать это со стороны. Лицо принца было перекошено яростью, он изо всех сил душил сестру. Когда Адель перестала бороться, влетел Грег и начал возвращать ее обратно. Джон заметался и вскоре умер. Когда изображение погасло, в зале начались громкие перешептывания.
— Вы невиновны, — снисходительно сказал мужчина. — Садитесь.
Принцесса села на свое место и нашла глазами Жизель. Она выглядела потрясенной, Берт вытирал ей слезы и успокаивал.
— Принц Джеймс Грегорийский, выйдите вперед!
Впервые Адель услышала его полное имя. После стандартных вопросов последовал следующий:
— Почему вы так вовремя пришли на помощь?
— Я навесил на принцессу маячок.
Над ним вспыхнул магический экран. Он показывал Адель как вырваться из захвата, и в тот момент, когда она прижалась к нему спиной, от него отделился маленький красный огонек и запутался в волосах девушки. Странно, она с трудом могла вспомнить этот эпизод.
Грега попросили вернуться на свое место.
— Принцесса Адель, выйдите вперед! — прозвучало неожиданно. Девушка не ожидала такого и жутко разволновалась. Они ведь сказали, что она невиновна, так в чем дело?
Адель шла, и ее шаги гулким эхом разносились по залу, в котором повисла тишина.
— На сегодняшний день вы являетесь законной наследницей трона, так как прямых наследников мужского пола не осталось. В порядке исключения совет готов признать королевой вас, дабы династия Сангриал не прерывалась. Вы согласны стать королевой?
— Если нет других наследников, то я согласна, — уверенно ответила Адель. У нее было время все обдумать. В конце концов, такова была последняя воля отца, и она не имела права ее нарушать. Если подумать, то больше никакой пользы она и не могла принести обществу. Волновало только то, что у нее нет опыта управления, и придется много учиться.
— Когда вы желаете провести коронацию?
— Завтра, — без раздумий решила она. Не хотелось бы пережить еще несколько покушений от тех, кто будет против ее правления.
— Как вам угодно. Заседание Совета окончено!
Зрители потянулись из зала, а Жизель подбежала к сестре и вновь обняла ее.
— Ты так стойко держалась, — прошептала она.
— Спасибо. А почему тебя не вызывали?
— Как моя жена она получила защиту Ордена, и допрашивать ее никто не смеет, — Бертран притянул девушку к себе и поцеловал в макушку.
— Твоя жена, — задумчиво протянула Адель, смотря на счастливую сестру.
— Мне так жаль, что тебя не было на нашей свадьбе, — сказала ей Жизель. — Но, надеюсь, ты пригласишь меня на свою.
— Не уверена, что адекватный человек захочет связываться с нашей семейкой после всего, что произошло.
— Ну, я же связался, — встрял Бертран.
— Я сказала «адекватный», — поддела его Адель.
Бертран послал ей недовольный взгляд, но ничего не сказал, Жизель хихикнула.
— Ты останешься на коронацию? — спросила Адель сестру.
— Конечно, — улыбнулась та в ответ.
Коронацию провели утром. Адель надела красное платье с белой отделкой — цвета их дома. Она прошла из своих покоев в зал церемоний. Придворные создали живой коридор. Встав возле трона, на котором сидел отец, Адель принесла клятву верности государству и народу. Жрец торжественно возложил на ее голову золотую тиару из эльфийского золота.
