Мэрианн. Минуя войну - Техно Ведьма
— Не волнуйтесь княжна, — я обернулась к Элейне, — мы рядом. Всё будет хорошо.
Чуть улыбнувшись, я выдохнула. В конце концов, мы просто поговорим. А то, что было ранее, то всё давно в прошлом.
— «Я часто вижу страх смотрящих на меня глазах…»
— Что? — я обернулась к сициадцу, который начал что-то напевать. Делал он это уже минуты две, но почему-то последняя фраза вывела меня из размышлений.
— Ничего, княже. Просто посмотрите с каким праведным ужасом они на вас смотрят?
В этом Джулиано был прав. Улицы быстро пустели, едва мы выезжали за поворот, но горожане продолжали посматривать за нами из окон домов и щелей дверных проёмов. Взгляды их нельзя было назвать мирными и радушными.
Так или иначе, а путь не мог длиться вечно. Злая ирония, что подъехав наконец к замку и спрыгнув с лошади тело словно само вспомнило все навыки, что годами вбивали в меня. Идеальная осанка, ровное и невозмутимое лицо. К визиту мы подготовились ещё на последнем привале, приведя себя в подобающий вид, так что сейчас на мне и Элейне были платья, а на мужчинах малого совета костюмы с лёгкими летними рубашками и жилетками. Остальной отряд остался неизменным, всё же это полноценная армия, а не свита.
Катерина не заставила себя долго ждать. Неизменное воплощение аристократизма и изысканности. Платье молочного цвета с золотой вышивкой и гипюром, утянутая шнуровкой корсета талия переходит в пышное накрахмаленную юбку со множеством воздушных вставок, из аксессуаров кружевные перчатки до локтя, серьги в ушах и подвеска на шее. Убранные в сложную причёску волосы открывают высокомерно надменное лицо. И вновь у меня вопрос — что я сделала не так?
— Княжна Анна, какая честь. Не получив от вас письма с извещением о прибытии я не знала, что вы прибудете.
— Здравствуйте, Катерина. Не соглашусь, ваш отряд весьма учтиво провёл нас до столицы, так что вы были прекрасно осведомлены о нашем появлении и направлении движения.
— Но мы не знали, сколько вас, так что сопровождение включает только восемь человек.
— Только на свиту, включая меня? Тогда предупреди я вас и на нас бы вышла небольшая армия?
— Вашу армию проводят в казармы. Вам же со свитой покажут ваши покои, где вы сможете отдохнуть с дороги. Обсуждение целей вашего визита думаю можно запланировать на завтра.
Сказав, Катерина развернулась и ушла вглубь дворца. Ну, всё не так страшно. Небольшие сложности начались в момент, когда собрались заходить. Стража напряглась и преградила путь Джулиано. Ну да, он же не свита княжны. Формально он никто, даже не воин. Пришлось объяснить, что он со мной. Эта мелочь напомнила мне, что даже при кажущейся доброжелательности, следят и контролируют за каждым шагом. Подозреваю, сейчас крэйволы больше нервничают от того, что в отряде, сопровождающий нас должно было быть девять человек.
Чтобы окончательно не растерять самообладание, по дороге к покоям старалась не смотреть по сторонам. Зато выдохнула в комнате, рассматривая каждую мелочь. В какой-то момент обнаружила себя стоящую посреди комнаты, не в силах сдвинуться с места. Я словно вернулась в детство. Нет, не просто на пару лет назад, когда только началась моя история становления княгиней, а именно в отрочество и юность. Первые балы и выходы в свет. Всё знакомое и естественное. Да, сами покои и убранство комнаты я видела впервые, но сам мотив… Светлые бежевые стены, декор природного мотива, минимализм и утончённость. Словно ничего и не происходило. Вот-вот в комнату войдёт добродушная Гвеневра, которая погладит меня по голове. Я пожалуюсь ей, как волнуюсь, а потом без стука зайдёт графиня и строго спросит что с лицом и осанкой…
Шумно выдохнув всё же сделала несколько шагов, подходя к стене. Коснулась рукой шероховатой стены, переместила ладонь на гладкую поверхность лакированного столика, продолжила путь, ощущая всё на своём пути. Интересно, что было бы, спаси я тогда Генри? Кажется я столько раз поднимала в мыслях эту тему, что разобрала все возможные варианты. Наконец, я дошла до окна.
От открывшегося сейчас как на ладони парка сдавило грудь. Ощущение, что вот-вот снова закашляюсь, оставляя кровь на платке и потеряю сознание. Но сердце продолжило монотонно качать кровь по венам. Вдох… Второй… Ничего не произошло. Я жива и проклятья больше нет. Отвернувшись от окна, оглядела комнату ещё раз. Покои как покои. Обычные, светлые. Кровать с белым балдахином, тумба, столик с зеркалом, медная ванна за складной ширмой. Подозреваю, слуги скоро принесут мои вещи и натаскают горячей воды… Всё стабильно и буднично.
Всю ночь снились балы. Вот только я не помнила ни лиц, ни имён. Сознание, словно издеваясь, доставало из воспоминаний образы прошлой жизни давно минувших дней.
Однако как ни странно, именно это помогло утром собраться с мыслями. Я словно «надела» на себя состояние аристократки. Глядя в отражении в зеркале на действия молчаливой служанки пыталась придумать, как начать диалог с Катериной. В конце концов, предъявить прямо мне ей было нечего. Слова моряка? Он мёртв. Намёки Эззиана? Он король совершенно другого королевства, бросать обвинения только из-за союза не имеет за собой ни капли здравого смысла.
Служанка завершила все необходимые с её стороны действия туго затянув корсет. Жёстко и безжалостно. Вот от этого я точно отвыкла. Выходя из покоев, ещё раз бросила взгляд в зеркало, криво усмехнувшись. Вот так лучше. Оскал всяко лучше паники. Шла по коридору гордо подняв голову. Да, коридоры дворца по прежнему были наполнены воспоминаниями ужаса, но это было в прошлом.
— Выглядишь цветущей. — Нарушила Катерина тишину, едва мы окончили утреннюю трапезу.
Моя свита должно быть завтракала так же вместе, но в малой столовой. Нормы приличия же заставили Катерина делить еду со мной за один столом.
— Да, я смогла отдохнуть с дороги. Благодарю за тёплый приём. Он гораздо комфортнее, чем в прошлый мой визит во дворец.
— Так что ты забыла в Крэйволе на этот раз?
Катерина сделала вид, что не заметила мой намёк относительно приёма, я же в свою очередь не заметила момент, когда королева вновь начала обращаться ко мне на «ты». Хорошо, что хоть слуг вывела за дверь.
— Как и всегда — ответы на вопросы. Что я тебе такого сделала, раз ты гоняешься за мной по всем королевствам.
— Не бери на себя
