Алая Корона (ЛП) - Халле Карина

— Я — Ахто. Бог океанов. Брат Туони, муж Велламо. Я многое слышал о тебе от неё. А вот мой брат мало что рассказывает.

Он взглянул на Мора, который не двигался.

— Вообще-то, ты можешь снять свою маску, Туони, — сказал Ахто с ухмылкой. — Мы все знаем, как выглядит твоё отвратительное лицо.

Несколько богов усмехнулись. А я рассмеялась. Кажется, моя нервозность наконец-то нашла выход.

Мор неохотно поднял руки и снял маску кабана, одарив своего брата пристальным взглядом. Его глаза мерцали серебром на этой глубине.

Ахто улыбнулся ему.

— А вот и уродливый Бог, так хорошо мне знакомый, — сказал он и посмотрел на меня. — Не знаю, что ты в нём находишь, Ханна.

— Хватит, — сказала Велламо низким гипнотическим голосом. — Мы можем обсудить внешность Туони потом. А сейчас нам надо придерживаться повестки.

Теперь мне было понятно, кто был главным в этой группе. Мор говорил, что собрание созвал Ахто, но было очевидно, что всем здесь заправляла Велламо. И хотя я ещё не познакомилась со всеми богами, мне уже очень нравилось наблюдать за этой стороной Туони, когда он был со своей семьёй. Тем более что эта семья не боялась потешаться над ним.

Мы продолжили знакомиться.

После Ахто, мне быстро представили Велламо, хотя мы уже встречались. И хотя она заставляла меня чувствовать себя смертной и ничтожной, Богиня моря мне всё так же нравилась. Мне бы хотелось стать такой же невозмутимой и рассудительной правительницей, но я не знала, суждено ли мне было стать именно такой. Но опять же, мне было всего лишь двадцать четыре года. Может быть, через пару столетий, мне удалось бы повзрослеть до её уровня.

Затем мне представили Тапио, Бога леса. У него была длинная седая борода, бараньи рога и мужественная осанка.

Далее мне представили жену Тапио, Миеликки. Как и у её дочери Теллерво, на голове Миеликки были рога, усыпанные полевыми цветами. Только они были гораздо больше и напоминали лосиные. Она была одета в скромное коричневое платье с принтом в виде отпечатка медвежьей лапы, вырез которого был украшен косточками мелких животных. И у неё была самая добрая улыбка, которая доходила до её глаз изумрудного цвета. Она даже сделала небольшой реверанс.

— Мы очень рады видеть тебя в нашем королевстве в качестве новой королевы, — сказала мне Миеликки, её голос был воздушным и нежным. — Туони сделал хороший выбор.

После Миеликки я заново познакомилась с Теллерво.

А затем с сестрой Туони, о которой я мало что слышала. Её звали Ильматар, и она была Богиней воздуха. Она была очень молчаливой, апатичной и практически незаметной, на ней было надето длинное платье небесно-голубого цвета, а её светлые волосы были заплетены в косу. Когда я смотрела прямо на неё, она казалась абсолютно цельной, но, когда я смотрела на неё краем глаза, она как будто исчезала. Обман зрения? Может быть, а может и нет.

Все теперь болтали друг с другом, а я отошла назад и наблюдала, так как мне было пока нечего добавить к разговору. Похоже, боги очень давно не собирались вместе в одном помещении, или как в этом случае, в одном подводном гроте.

— Так каким всё-таки образом ты можешь дышать под водой? — спросил меня Ахто.

— Она не простая смертная, — вставила Велламо, пристально посмотрев на меня. — Так ведь?

Мор откашлялся.

— Это правда. По сути, она не смертная. Это одна из причин, по которой я созвал вас всех сегодня. Правда, я ещё… эм… незаметно воздействовал на неё магией.

Я раскрыла рот.

— Какой ещё магией?

— Чай, — просто сказал он. — Я не хотел рисковать, на случай если ты не сможешь дышать под водой.

— Ты опоил меня!

Он пожал плечом и выглядел при этом так, словно совсем не раскаивался.

— О, Ханна, — сказала Велламо, издав мрачный смешок, — это ведь не первое твоё родео с Туони.

Я проигнорировала её, и, прищурившись, посмотрела на него. Придурок.

Не глядя мне в глаза, он обратился к присутствующим.

— Как вы знаете, Ханна всё это время тренировалась с Випуненом, как и все остальные члены моей семьи.

— И это, мать его, большая ошибка, — проворчал Тапио.

Меня очень удивило то, что он выругался. Он казался слишком тихим и старомодным для подобных ругательств.

— Заставив Випунена тренировать Лоухи, ты сделал её ещё сильнее.

— Тапио, — предостерегла его Велламо со вздохом. — Лоухи, в любом случае, перешла бы на тёмную сторону.

Я чуть не расхохоталась, услышав про «тёмную сторону», но решила, что кроме Мора, никто здесь, вероятно, не видел «Звёздные войны».

— Пожалуйста, продолжай, — твёрдо сказала Велламо.

Он кивнул.

— Во время тренировки Випунен рассказал Ханне о том, что я всегда подозревал. Что её мать из Верхнего мира ей не родная. И что её мать богиня. Из этого мира.

Все начали удивленно переглядываться.

Могла ли одна из этих богинь быть моей матерью? Я оглядела их всех, но не знала, на самом ли деле все они были шокированы. Может быть, они притворялись? Боги славились тем, что были самыми большими обманщиками.

— Ты уверен? — спросил Ахто, поудобнее взявшись за длинную штуку у себя в руках.

Мор кивнул.

— Випунен не врёт.

Он сделал паузу и одарил меня лёгкой, но гордой улыбкой.

— Если вам нужно ещё доказательство того, что моя королева особенная, то вот оно: она смогла взглянуть на него без маски.

Моя королева. Я чуть не упала в обморок.

Но, конечно же, никого не интересовал намёк Мора на нечто более интимное. Все они раскрыли рты, услышав новость о великане, и все их взгляды обратились ко мне. Они были полны благоговения, неверия и зависти.

— Ты видела Випунена в его настоящем обличье? — спросила Велламо, прижав руку к груди.

Я кивнула.

— Вообще-то, он меня заставил. Сказал, чтобы я сняла маску и посмотрела на него. Он сказал мне, что моя мать Богиня, но он не может сказать мне, кто она. Сказал, что я со временем об этом узнаю, и это спасёт мне жизнь.

— Как это на него похоже, — пробормотал Ахто.

— Как он выглядит? — спросила Теллерво, глаза которой округлились. — Он огромный?

Я не знала, стоит ли мне рассказывать всему миру о том, как выглядит легендарный великан, но я решила, что он выбрал меня не случайно. Я попыталась в точности описать, что я видела, хотя большинство богов, кажется, оказались разочарованы. Я и сама ожидала увидеть кого-то наподобие великана из сказки о «Джеке и бобовом стебле» вместо сгустка света.

— Так-так-так, — сказала Велламо себе под нос, — думаю, мы все можем предположить, что свет — это его естественное обличье, и что он может размножить себя или превратиться во что-то твёрдое, когда доходит, например, до тренировок.

— Я слышала, что шаман Вяйнямёйнен однажды обманул Випунена, когда был погребён под землей. Он ранил, его и тому пришлось отдать ему свои заклинания, — сказала Теллерво. — Это случилось во времена древних богов.

По суровым выражениям лиц, которые теперь нас окружали, я поняла, что они не часто разговаривали о древних богах. Но Мор воспользовался этой ситуацией и сказал:

— К слову о древних богах. Несмотря на то, что нам важно узнать, кем является мать Ханны, мы также должны обсудить надвигающееся восстание. У меня есть причина полагать, что оно случится очень скоро. Мои шпионы подслушали участившиеся разговоры в Хляби. Все они ждут сигнала или своего рода знака.

— Они давно уже его ждут, — сказал Тапио угрюмо. — Это старо как мир.

— Не могу не согласиться, — сказал Мор. — Однако, теперь, когда Лоухи заполучила Расмуса, я чувствую, что она начнёт торопить события.

Он обвёл взглядом всех присутствующих, и когда никто не отреагировал, сказал:

— Я предполагаю, что все вы знаете, что произошло, и что Лоухи заполучила Расмуса, шамана. Новости здесь быстро распространяются. Однако вы можете не знать, что Расмус является как братом Ханны, так и сыном Лоухи.

Послышались резкие вздохи и ропот.

— У Лоухи есть ещё один сын? — громыхающим голосом переспросила Велламо.