Ледяные Зеркала (СИ) - Екимова Наталья Викторовна

— Как долго я буду выглядеть как ушастый нелюдь? — мужчина не скрывал, что ему пришлось совсем не по вкусу, как он будет выглядеть до тех пор,

— Ничего, потерпишь, — нагло заявила Морева, презрительно кривя пухлые губы.

Снежной демонессе не было никакого дела до неудобств, что испытывает попавший в её ловушку смертный.

— Ты — глупа, как Риара. Поэтому давай поскорее закончим с этим мерзким делом! Каждый получит свои награды, и разбежимся! — страдалец повернулся спиной к наглой и не в меру прыткой девице и пошёл в сторону храма Зимнего Солнца.

— Дурак! Не вздумай заходить внутрь или попасться на глаза хоть одной из жриц или послушниц! Иначе от моих чар не останется и следа! Никогда не забывай об этом. Если ты сам напортачишь, то всё равно взыщу с тебя плату за помощь! — выражение переливчатых серебряных глаз выдавало триумф. — Держи в руках свои свинские инстинкты. Иначе все труды пойдут прахом ещё до того, как появятся первые плоды нашей интриги!

— Не учи учёного, девка! По какой тропке мне идти и сколько ждать, пока птичка покинет своё убежище?

— За хамство взыщу втрое, — гневно прошипела дочь Артайи. — Иди по этой тропке, как приблизишься к святилищу, обратись ко мне мысленно. Я сделаю так, чтобы Береника сама решила продолжить путешествие, чтобы попасть с восьмой мир. Она вымотана, очень устала и иногда испытывает приступы неуверенности в своих силах. Надо использовать последний шанс, чтобы каждый из нас получил то, что ему так хочется. Тебе — отмщение. Мне — ещё одну сломанную судьбу Искательницы Лучшей Доли.

— Ты так говоришь, как будто любой, кто сунул нос в эти земли, становится добычей для интриг твоего гнилого племени.

— Скажу тебе больше, Сияр. Счастье может получить только тот, кто его достоин! Если тот, кто ступил на этот Путь, имеет черноту в душе или сердце, он не способен сделать другого человека счастливым. Такой искатель никогда не дойдёт до Финального Испытания. Слабый же духом не выстоит, польстившись на более выгодные варианты. Снежные демоны нужны, чтобы Суженая Пара берегла и ценила свои отношения, как самое ценное в жизни! Иначе даже такая любовь не выстоит перед жизненными испытаниями и невзгодами. Они, время от времени, тревожат даже кажущиеся счастливыми и нерушимыми браки! Мой народ не зря живёт в окрестностях Троп Ледяных Зеркал. Мы не даём недостойным испортить жизнь тем, кто этого ничем не заслужил. То, что не имеет смысла, не просуществует долго! — Морева назидательно подняла вверх указательный палец, а потом огорошила Начальника городской стражи Замры. — Калев и бессмертные не позволят существовать ничему, что не имеет смысла и не приносит пользы общему развитию и этих мест, и всех Миров! Видимо, люди растеряли все древние знания. Иначе ты бы никогда не сказал вслух подобную глупость! Тот, кто не несёт в себе гнили и не идёт на уступки собственному мраку, что есть в душе каждого из живущих, получит счастье, за которым сюда приходит.

Отмахнувшись от мудрствующей рогатой сообщницы, как от не в меру назойливой мухи, Сияр быстро пошёл в сторону храма, где я набиралась сил перед тем, как продолжить путь. Укрывшись в небольшой низинке, мужчина позвал Мореву.

Дочь Артайи явилась тут же и дала ему в руки амулет, очень похожий на тот, что всегда висел у меня на груди, только был изготовлен из золота. Лишь тонкий слой магии тёмного льда придавал украшению серебристый цвет благородного лунного металла.

— Погладь большим пальцем грань и вызови в памяти образ кхайи Береники. Она почувствует негласный призыв и сама придёт сюда. Только дождись, пока я уйду.

— Не учи учёного, мерзавка!

Сияр терпеть не мог, когда кто-то, особенно сопливая девчонка, смел сомневаться в его уме и привлекательности. Мнимые и реальные обидчики, обычно, на белом свете не заживались.

— Вот когда собьёшь Беренику с правильного пути, тогда и сможешь доказать мне это! — и Морева растаяла точно морок на болоте.

Брюнет сделал всё так, как было велено, и принялся поджидать меня, надеясь, что его мужское самолюбие будет полностью отомщено. Подушечка большого пальца мужчины лениво погладила грань амулета. Тот был таким же фальшивым и лживым, как и сам «лорд Кильдин». Только я, пока что, не знала, какой переплёт ждал меня за следующим поворотом.

Ощутила, как сердце защемило от предвкушения радости. Потом ноги сами принесли меня в небольшую низину, где я и оказалась в объятиях синеглазого ювелира. Врождённая недоверчивость заставила обследовать неожиданно появившегося возлюбленного с помощью не только дара, но и чутья. Вроде, всё было без подвоха, но что-то удерживало меня от того, чтобы нырнуть в этот омут, ни о чем не заботясь.

— Простите, кхайя Береника. Меня замучили недобрые предчувствия, и я не смог не проверить, всё ли с вами в порядке.

Странно, но сердце в груди как заледенело. Хотелось вырваться и бежать, куда глаза глядят. Почему со мной происходило именно так, не понимала, но твёрдо помнила предупреждение Солейры: «Дар и чутье можно провести с помощью чар. Душу и сердце — нет. Никогда не забывай об этом, дитя моё, иначе быть беде!».

Решила, что подыграю нежданному гостю. Поэтому ни отстраняться, ни, тем более вырываться не стала. Просто стояла рядом, пытаясь разобраться, что же так сильно меня раздражало. Точно мелкая заноза, что засела в подушечке указательного пальца.

— Не переживайте, Кильдин. Со мной всё в порядке. Остался всего один мир с его испытаниями и Финальный Выбор.

— Ника, — тихий голос прозвучал очень тихо ласково, но я, отчего-то почувствовала всё возрастающую настороженность. Точно мой собеседник куда-то спешил и не желал, чтобы кто-то неожиданно вмешался в наш, отчего-то, неправильный тет-а-тет. — Ника… — губы едва коснулись моих в мимолётном поцелуе.

Только вместо желания раствориться в тёплых объятиях, захотелось бежать к ближайшему Ледяному Зеркалу. Я непроизвольно сжала в руках серебряный амулет. Его подарил мне похитивший моё сердце ювелир с глазами цвета вечернего неба. Почти сразу же почувствовала, как ослабляющие мою бдительность чары спали, точно пелена.

Сделала вид, что поверила собеседнику. Улучила момент, когда тот отвлёкся, явно раздумывая, как лучше поступить. В это мгновение выскользнула из кольца рук и помчалась туда, куда подсказывали способности.

— Куда ты? Стой, Ника. Или ты настолько ветрена, что предпочла мне Изначального? — насколько этот человек был не похож на моего любимого Кильдина.

Эльф не стал бы ревновать и принял бы любое моё решение. Даже если бы предпочла ему Калева, Радыню или кого-то другого.

Лишь на мгновение притормозила у Двери в восьмой мир, но сразу поняла, что меня ухватили за нижний край куртки. Потом до моих ушей донеслось полное гнева рычание, больше подобающее дикому зверю, а не человеку:

— Куда же ты, радость моя? Я тебя, пока что, не отпускал… — не стала ничего отвечать, только торопливо воевала с деревянными пуговицами.

Этот голос я узнала сразу. Лучше было простудиться и остаться без добротной верхней одёжки, чем попасть в руки к Начальнику стражи Тавирры. Тот явно решил опозорить меня, добившись своего грубой силой. Вот когда пожалела, что всегда аккуратно пришивала застёжки. Петли были ещё туговаты, а оторвать кругляшки из светлого ясеня никак не получалось.

Не глядя, лягнула преследователя. Попала, видимо, аккурат, в коленную чашечку. Сияр охнул от неожиданности и чуть ослабил железную хватку. Сразу поняла, что другого шанса у меня уже не будет. Рванулась вперёд и почувствовала, как рассыпаюсь на сверкающие восьмигранники.

Внутренний голос подсказал, что покинуть эту реальность смогу лишь тогда, когда соберу сверкающие кусочки воедино и снова стану цельной. Причём, сделать это надо до того, как истечёт отпущенное мне бессмертными время и без посторонней помощи.

Снежная Госпожа Артайя сразу почуяла, что Начальник городской стражи Тавирры снова сел в лужу. Этому болвану не помогли даже тонкие чары её любимой дочери Моревы. Правда, на этот случай у неё был припасён весьма неприятный сюрприз для девчонки. Отсюда, на её памяти, ещё ни один из Искателей не выбирался. Слишком уж маленький срок был отпущен на то, чтобы пройти это коварное испытание.