Культ Змеи - Марина Фурман
Дело за малым — прижимать Рэндала лицом к каждому окну до тех пор, пока он не узнает кухню… или кто-нибудь изнутри не узнает его, что гораздо менее предпочтительно.
— Шторы, — прошептал Рэндал, заглянув в ближайшее окно. — Шторы, — повторил он, заглянув в другое.
«Серьезно, мать вашу? — негодовала Трикси про себя. — Да от кого вы тут прячетесь посреди гребаного нигде⁈ Стесняетесь птичек⁈»
— Шторы, — ответственно продолжал Рэндал, — Шторы… и за ними что-то происходит.
— Отойди, — Трикси завозилась, доставая инструменты и подошла к окну, за шторой которого и вправду что-то время от времени вспыхивало.
— Я могу сделать это быстрее, — меланхолично напомнил Зеймар. Осторожно прикладывая распор к раме наощупь, Трикси подумала, что теперь он наверняка курит что-то еще, чтобы оставаться спокойным. И если у него есть это самое еще, она бы тоже не отказалась, потому что, видит Тальмира, нервы уже на пределе.
Распор мягко вошел между рамой и стеклом, никаких охранных рун не было видно, и, воодушевленная, Трикси продолжала аккуратно давить на него, слушая скрип дерева и и готовясь вытащить стекло, когда давление рамы на него ослабнет. Она так увлеклась, что не сразу заметила еще одну вспышку за шторой, а когда осколки брызнули ей в лицо, не успела среагировать, и поймала бы все до одного, если бы Рэндал не сбил ее с ног за секунду до этого.
То, что Зеймар просто вломился в окно, она поняла по звону стекла и оглушающему рёву. Может, он и был слабее, чем прежде, но с выпученными глазами и пеной у рта ему было на это плевать. Рэндал поднялся на ноги и прокричал какое-то заклинание секундой позже — сохранять секретность уже не было никакого смысла. Трикси тоже вскочила и схватилась за лук.
— Мы все умрем, — проворчала она, перемахивая через подоконник в залитую светом комнату. На этот раз Рэндала не пришлось долго упрашивать, он выучил урок. — А я так и не вырыла нору, — она выстрелила в ближайшего темного эльфа, и тот отразил стрелу клинком, — не посадила дерево, — она выстрелила в другого, скорее чтобы отвлечь его, и не надеялась серьезно ранить, но стрела застряла в сочленении доспеха, — не построила мужа…
Эльфы схлестнулись с колдунами в огромном зале, который, очевидно, использовался для приемов или танцев — просторный, богато и со вкусом украшенный, он не уступал городским. Именно вспышки заклинаний обороняющихся Рэндал заметил сквозь окно, теперь же их почти не осталось — люди в одежде слуг и доспехах стражи лежали на полу, только двое еще стояли на ногах около огромных украшенных резьбой дверей, практически все внимание эльфов занимал теперь Зеймар. Худой, как покойник, он заносил секиру над головой раз за разом, и если дроу не удавалось увернуться, он падал на пол, истекая кровью.
— Убирайтесь! — услышала Трикси панический крик Лииры. — Они убьют вас!
Помотав головой, Трикси не заметила колдунью в толпе и снова прицелилась в эльфа, который пытался достать Зеймара мечом.
— Будто я раньше этих черномазых от лба до лобка не разрубал… — прорычал Зеймар между взмахами оружия, и в него тут же вонзилось несколько арбалетных болтов. Эффект неожиданности быстро сходил на нет. Хотя дроу плохо видели из-за шара сияющего света, который держал над головой Рэндал, они перегруппировались, жрица выкрикивала команды, которых Трикси, к сожалению, разобрать не могла.
— Я не об эльфах! — выкрикнула Лиира, и Трикси, наконец, заметила ее, исчезнувшую во вспышке фиолетового света и появившуюся в другом углу комнаты. Может она и не была довольна подкреплением, но воспользоваться им, чтобы уйти от эльфов, ума ей хватило. — Бегите, черт бы вас побрал! Сейчас!
Она боится культистов? Пфф, ну да, они же так угрожающе валяются на полу, что просто мороз по коже. Трикси выстрелила еще раз, попала одному из дроу в глаз, и тот повалился на пол — ослепленные, темные эльфы не слишком опасны и весьма уязвимы. Зеймар нашинкует их в капусту, пока они глаз не способны продрать.
Звонкий голос жрицы взрезал воздух и свет вдруг погас… очевидно, она тоже понимала всю тяжесть своего положения и стремилась его облегчить. Комната снова погрузилась во тьму и беспорядочные звуки ударов стали о сталь.
— Рэндал, назад! — заорал Зеймар, как только понял, что проскользнуть мимо него больше не составляет никакого труда, но все равно опоздал. Лиира выпустила несколько снарядов, выхвативших из темноты мужчину-дроу, бегущего прямо на жреца, они разбились о нагрудник его доспеха, но не остановили его. Трикси услышала даже не крик, а леденящий душу шорох клинка, взрезающего ткань и плоть, а затем тихий булькающий выдох. Кто заорал, так это Лиира, и крик был полон такого гнева и отчаяния, что сомневаться не приходилось — света в этом бою им больше не видать.
Пальцы на тетиве замерли, в кромешной тьме Трикси больше не знала, куда стрелять. И боялась подходить к Рэндалу, потому что дроу мог быть еще там…
Трикси сделала шаг назад, глаза бегали из стороны в сторону, но везде встречали лишь тьму, дышать стало тяжело. Она не может выстрелить, она попадет в своих…
В какой-то момент стихло рычание Зеймара и надтреснутый голос Лииры, произносящий то ли молитвы, то ли проклятия, Трикси сделала еще шаг назад и вдруг услышала, как распахнулись узорчатые двери.
В ореоле тусклого света стояли несколько человек в просторных темных одеждах и в груди одного из них сиял камень мертвой матроны. Трикси не нужно было видеть его лицо, чтобы узнать его, но в тусклом свете свечей, разливающемся из дверей второго зала, она увидела Зеймара, лежащего среди трупов поверженных врагов, и Рэндала, чью одежду заливали темные пятна крови, а грудь судорожно вздымалась в попытке сделать новый вдох… Она сделала еще шаг назад и уперлась бедром в усыпанный стеклом подоконник.
Выкрикнув что-то на подземном, жрица вскинула руку, и огненные стрелы взвились в воздух вместе с арбалетными болтами ее солдат, чтобы разбиться о щиты, которые выставили колдуны, стоявшие по обе стороны от своего предводителя. Казалось, он не собирался обороняться вовсе, он не двигался и ничего не говорил, но камень на его груди засиял ярче, и глаза колдунов наполнились тем же фиолетовым сиянием.
Их стопы оторвались от земли, а руки окутались тьмой. В нескольких шагах от Трикси бросившаяся было к Рэндалу Лиира
