Притяжение Севера и Юга - Ева Орлан
Эранор не видел в этом ничего постыдного, да, он расстался со своим ужином, да, он ревел так, что даже отец не мог его успокоить, потому что тогда было страшно. Сейчас страх уже исчез, но это всё равно тяжело. Он не зверь и не может убивать, совсем ничего не чувствуя. Сложнее всего было не потерять себя после того, как количество крови на руках стало увеличиваться.
Видеть во сне убитых противников — жутко даже просто со слов Эранора. Грейс притихла на миг, с сожалением глянула на принца, но при этом, взгляд её не был снисходительным. В нём было тихое восхищение силой, которая казалась чем-то недостижимым маленькой южанке.
«Если бы было в моих силах исцелить твои раны…но твои раны не требуют исцеления».
Всё же, любой опыт воина делает его более умелым, более сильным и подготовленным. Эранор многое вынес, многое видел. Его руки по локти в крови — это цена мастерства, силы, самой жизни. Страшно, если убить придётся знакомого, друга, брата… Но в жизни всегда так — либо ты, либо тебя. Грейс просто с почтением приняла слова о прошлом принца, но вслух только усмехнулась.
— Трудно представить, чтобы Его Высочество Эранор плакал и блевал! — показала язычок, задрав вредный носик, усыпанный веснушками, — но так и быть, о еде ни слова!
— Может быть, — Грейс хоть и перевала все это в некую колкую шутку, но Эранор заметил, что она восприняла ответ серьёзнее, чем стремилась показать.
Манекен Эранора больше не восстал, а спустя некоторое время и ледяная пыль исчезла. Принц занял место недалеко, усевшись на траву, чтобы продолжить наблюдать за Грейс и её попытками победить ледяную статую.
— Хорош прохлаждаться! Дело за тобой. А я посмотрю.
Глава XXIII
— Уфф… да, учитель!
В этот раз Грейс приняла боевую стойку более уверенно, уже зная, что отвести плечо назад — это правильно. Теперь Грейс смотрела на манекен, выискивая точки, куда нужно бить и рассчитывая, что если ударит так, то ледяной клинок поведет вправо, а если иначе, то вверх. Дыханием она овладела быстро, так как практиковала дыхательные упреждения, и вдруг стало намного проще, Грейс ощутила уверенность, представив, что за её спиной стоит Эранор. Что его рука снова направляет её руку.
Кукла ринулась в атаку, но в этот раз Грейс не спешила. Она дождалась выпада противника и приняла его клинок своим. Снова пошла вибрация, и если бы Эранор не разул свою ученицу, то едва ли она снова не оказалась бы поверженной. Ноги нужно держать шире, так что, сделав один шаг вперед, Грейс приложила усилие и сбросила ледяной кинжал своим клинком.
Так как кукла двигалась медленно, то, отклонившись вправо, не успела вернуться в исходной положение прежде, чем Грейс вонзила клинок до половины между шеей и правым плечом куклы. И прежде, чем ухватившаяся за рукоятку кинжала двумя руками, Грейс успела извлечь оружие, застрявшее во льду, манекен снова занёс клинок для удара.
Девушка действовала хорошо, Эранора поразила та уверенность, которая теперь витала вокруг принцессы, и этот удар в шею был бы удачным, будь это живой человек. Из плоти клинок вышел бы куда легче, чем изо льда, так что всё было хорошо, если бы кинжал не застрял. Эранор жестом остановил манекен, когда тот замахнулся, чтобы нанести принцессе сокрушающий удар.
— Я умерла дважды? — Грейс смотрела на замершего манекена.
— Нет, ты победила, только не ледяную статую, — ответил, улыбаясь, принц. До чего она забавная, эта мелкая южанка.
— Да?.. — она застенчиво улыбнулась, будто не поверила.
— Да. Если бы бой был против человека, все сложилось бы в твою пользу. Ну, будь этот человек таким же медлительным, хах.
— А по-моему, я просто неплохо тебя развлекла.
— И это тоже. Стоит проработать точки для атаки. Любая ошибка в реальном поединке фатальна.
Грейс отступила от куклы на шаг, вытирая пот со лба, её руки дрожали.
— Думаю, у меня есть домашнее задание?
— Да, наберись знаний. Я потом поставлю тебя в спарринг с Уильямом, но только с деревянным оружием, а то покалечитесь. Он чуть выше тебя ростом, но по способностям недалеко ушёл. Вы примерно на одном уровне.
— Уильям? Твой оруженосец?
Анора сталкивалась с оруженосцем принца в галерее. Она несла огромную корзину с постельным бельем, что загораживала ей обзор и, столкнувшись с парнем, выронила свою ношу. Конечно же, обвинила во всём Уильяма и ещё долго костерила парнишку на чём свет стоит. Этого «северянина-неумёху». Но она злилась не потому, что Уильям в чём-то виноват, она злилась на Эранора и на всё, что с ним связано. Теперь же служанке ничего не оставалось, как покинуть замок по приказу Грейс. Правда, далеко она не ушла, крутилась в первом круге, стараясь найти хоть какой-то компромат на принца и Грейс, дабы вернуться с козырем в рукаве.
— Да, оруженосец. Он помладше тебя и очень стеснительный. Боюсь, его сердце не выдержит, когда я скажу ему, что намечается спарринг с принцессой.
Уильям даже Аноры тогда испугался и долго извинялся, будто это только он виноват, а торопящаяся служанка, забывшая о том, что из-за углов могут выскакивать такие же торопящиеся оруженосцы, ни при чём. Он, конечно же, помог поднять всё, что упало на пол, и даже кланялся суровой девушке, принимая её гнев покорно. Поэтому Анора вволю нарушалась, плюнула, и ушла.
— Надеюсь, выдержит! Ха-ха! Я буду рада познакомиться с ним поближе. Ну, так что, ещё раз?
Грейс готова пробовать ещё и ещё, если, конечно, у Эранора есть желание с ней возиться.
Солнце уже встало так высоко, что воздух становился всё тяжелее. Эранор поднялся на ноги и потянулся до хруста в позвонках. Спина затекла, да и кровать в его покоях слишком мягкая, но это были мелочи, поэтому он не жаловался.
— Н… — Эранор только собирался ответить касательно продолжения, как застыл на месте и заткнулся, потому что в этот миг принцесса сняла рубашку, под которой оказался короткий топ без рукавов, напоминающий тот, что был на Эсфее. Шея, плечи, декольте теперь на воздухе. Этого наряда принцесса не смущалась в отличие своей более закрытой ночной сорочки.
Северянин окинул жадным взглядом стройное тело девушки, и
