Бывшая невеста, или Отбор в Академии Драконов - Лана Кроу

— Наташ, не бойся, мы заступимся!

— Наташ, мы рядом.

— Наташ, мы всех покусаем.

Котики поддерживали меня как могли, но спокойнее не становилось.

— Закрывать печать должен тот, кто взломал, — Аксель говорил обо мне, я снова сглотнула. Нет, нет, нет. Как я это закрою? Я же ничего не умею, кроме как ломать! И то ломаю я неосознанно!

— А если воспользоваться частью ее ауры, привязать к артефакту? — предложил Рейн.

Предложение мне понравилось, я с надеждой посмотрела на Акселя, но прочитала ответ раньше, чем он его озвучил.

— Вряд ли сработает. Вероятность слишком мала.

Рейн вздохнул и потер виски.

Он посмотрел на меня, и на его лице я словно прочитала вину. Но за что?

— Я виновата… — начала я.

— Это я виноват, что оставил тебя, — неожиданно прервал бывший. — Идиот. Ты ведь не контролируешь свои способности. Я обещал позаботиться о твоей безопасности, а сам просмотрел. Я очень перед тобой виноват.

Это вообще Рейн? Вот правда? Тот самый Рейн?

Сегодня он был другим. Более сдержанным. Спокойным. Даже на Акселя не кричал.

И что с ним только произошло?

Я даже не заметила, как мы с бывшим застыли, рассматривая друг друга. А когда осознала, быстро отвела взгляд, чувствуя неловкость.

Это все страх! Перед лицом смерти.

— Аксель, можешь задержаться ненадолго, пока мы с Наташей будем на кладбище? А еще нужно подготовить артефакты для переноса.

Рейн озвучил худшие мои догадки. Обхватила себя руками, борясь с ужасом.

Мне хватило один раз увидеть ходячих мертвецов, чтобы они заняли место среди моих кошмаров. Пожалуй, после грозы они будут вторыми.

— Все будет хорошо, — ободряюще сказал Рейн.

— Мы с тобой пойдём, Наташ, — сказала Агата, прыгнув на стол рядом.

Я сожалением посмотрела на кошку. Нет, уж точно их я брать не буду.

— Давай попробуем артефакт, — неожиданно сказал Рейн.

— Он не сработает, вы только потеряете время.

Я повернулась к своему бывшему, который почему-то сменил решение.

— Я хотя бы попробую, не хочу подвергать Наташу такому испытанию.

— Но вы потеряете много времени, за это время мертвецы могут снова проникнуть сюда. Неизвестно, из какой точки их запустят, при всех моих усилиях. А здесь все еще комиссия, если они увидят…

— Пускай видят, ничего они не сделают. Отменят бал? Запретят мне предстать перед Тиамат?

— Но это может подорвать ваш авторитет в глазах студентов и родителей, а также невест…

Аксель явно пытался вразумить Рейна. Даже я, слушая последствия, понимала, что идея просто так тратить артефакты и тянуть время, если это не сработает, плоха. Но Рейн… Рейн словно этого и не слышал.

— Пусть так, — просто пожал плечами он.

— Рейн, если такие риски, то я готова отправиться на кладбище, — вставила я свое слово.

— Ты явно боишься, а я не хочу причинять тебе вред, пусть даже ментальный.

— Но ведь отбор…

— Ты важнее, чем отбор.

Я так и встряла на месте. Все смотрела в желтые глаза в поисках ответа. Это что, уловка какая-то? Шутка? Он же так трясся за корону. И я теперь важнее.

В душе боролись противоречивые чувства. Да что происходит? Снова какая-то игра?

— Подготовь один артефакт для переноса и, пожалуйста, проследи за Наташей, я не доверю это никому, кроме тебя.

Не похоже это на игру. Рейн действительно решил отправиться один, просто от того, что мне страшно?

— Два артефакта, — поправила я бывшего.

Рейн повернулся ко мне.

— Тебе не нужно…

— Я все равно не хочу оставаться здесь без тебя, — ответила я с искренностью и поймала такой теплый взгляд Рейна, от которого стало совсем не по себе. Это все страх. Эти все объятья, он сломал какие-то стенки. И я их построю заново! Точно построю. Просто не сейчас. — Да и ты ведь обещаешь, что обеспечишь мне безопасность? А испуг, я с ним справлюсь.

Спросила, чтобы разрушить нашу странную идиллию. Может, оскорбится моим недоверием.

Но он только ответил:

— Обещаю.

— Значит, отправляемся, — тут же уверенно сказала я. — Главное, позаботьтесь о моих котиках, — добавила я.

Глава 48

Рейн

Пришлось оставить Акселя. Вот так хотел отпустить его отдохнуть, но планы поменял случай.

Увидев в ванной трясущуюся, напуганную, сжимающуюся от страха Наташу, я думал, что разнесу здесь все.

Не спасло даже то, что я уже разорвал на куски трупаков.

Я был в бешенстве.

Но когда она прижалась ко мне, все куда-то исчезло.

С момента исчезновения Наташи на отборе во мне была тревога. Я чувствовал какой-то внутренний страх.

И только когда она оказалась рядом, когда я вдыхал ее аромат, пропустил пальцы сквозь мокрые от слез пряди, я почувствовал спокойствие.

Главное, что она рядом и в порядке. Главное, что сейчас она моя. И я должен о ней позаботиться.

Зомби всего лишь чьи-то игрушки. Нужно было найти того, кто их впустил. Найти и сорвать всю затаившуюся злость. Наказать самым жестоким образом.

Так кто же запустил мертвецов? Тот, кто знал, что они привязаны к Наташе. Но кто это мог быть?

У меня был ответ. Этот «кто-то» видел, что Наташа сломала защиту. Кто-то из студентов, кто был на совместной практике. Кто-то из моей или Ярридорской академии.

Это была бытовая магия. Сильная бытовая магия. И это сужало поиск.

— Это был кто-то из Искадорской академии, кто-то с сильным потенциалом. Кто был на практике. Прости, что не смог тебя отпустить, Аксель, но кроме тебя я никому не доверяю.

Аксель кивнул.

— Я займусь этим.

— Спасибо, — сказал я, вспоминая, как это делается. То есть как правильно благодарить.

Должно быть, я делал это так редко, что советника это сильно удивляло.

Советник действовал быстро. Оказалось, у него уже была пара заряженных артефактов переноса.

А значит, мы с Наташей могли отправиться в путь.

Бедная девушка вся тряслась. Она сильно перепугалась зомби. И я хотел ее оставить, но она сама решила отправиться со мной.

Она сказала, что со мной спокойнее…

— Все будет хорошо, — сказал я Наташе.

Она сидела, а вокруг — ее коты. Сколько же было в ней любви. Она заботилась о них, как о собственных детях.

Наташа умела быть преданной по-настоящему.

— Позаботьтесь о них,