Горячая зона - Джейн Энн Кренц
Гвен хихикнула.
Седона подняла брови. — Что?
— Видела бы ты выражение лица тети Эллен, когда вы вошли сегодня вечером с мистером Джонсом? Я думала, что ее хватит удар.
— Могу представить.
— Знаешь, это она называет тебя свихнувшейся. Все остальные просто притворяются, что тебя не существует. Но дедушка говорит, что нельзя игнорировать семью. Ты сейчас собираешься спуститься вниз?
— Через минуту.
— Я подожду и пойду с тобой.
— Хорошо.
На самом деле потребовалось несколько минут, чтобы поправить макияж. Гвен использовала это время, чтобы задать бесконечную череду вопросов об искусстве привратника.
Когда они вышли из туалетной комнаты, дверь кабинета все еще была закрыта. Седона колебалась, но женская интуиция предостерегла ее. — Не вмешивайся. Мужчины сами уладят свои разногласия.
Они с Гвен вместе спустились вниз, Гвен оживленно болтала.
Тетя Эллен поджидала в коридоре на первом этаже. Она была одна. Напряжение перекосило ее лицо.
— Мне нужно поговорить с тобой, Седона, — сказала Эллен. — Гвен, ступай. Это дела взрослых.
Гвен закатила глаза так, как мог сделать только подросток.
— Да, тетя Эллен, — сказала она.
С неохотой она пошла по коридору в сторону бального зала.
Выражение лица Эллен обострилось. Она повернулась и быстрым шагом пошла в противоположном направлении.
— Пожалуйста, пойдем со мной, Седона.
Седона не двинулась с места. — Что ты хочешь сказать?
Эллен остановилась и посмотрела на нее. — То, что я хочу сказать, должно быть сказано наедине.
Седона напомнила себе, что знала, что это будет вечер семейной драмы. Она подавила вздох, мысленно приготовилась к новому эмоциональному разговору и последовала за Эллен в элегантно обставленную библиотеку. На полках стояли книги в кожаных переплетах ручной работы.
Седона вдохнула аромат старых книг и истории. Он смешивался с тонким ароматом экзотических цветов, стоящих на столике рядом со стулом. — Это дедушкина библиотека, не так ли? Мой отец рассказывал мне, что он собирал рукописи и книги первого и второго поколения.
— Да. — Эллен подошла к маленькому столику, на котором стоял чайник и две чашки. — На собрание этой коллекции ушли десятилетия. Насколько я знаю, он намерен передать ее университетской библиотеке.
— Я рада, — сказала Седона. — Таким образом, в будущем эти знания будут доступны ученым и историкам.
— Я пригласила тебя говорить не о библиотеке твоего дедушки. Я хочу поговорить с тобой о прошлом. Ты имеешь право знать правду. Пожалуйста сядь. Молоко, сахар добавить в чай?
— Я не хочу чая, спасибо. — Седона взглянула на дверь, а затем неохотно села в одно из кресел с изогнутой спинкой. Аромат цветов из вазы странно успокаивал. — Я не хочу показаться грубой, но не могла бы ты уже сказать то, ради чего мы сюда пришли? Меня ждет Мистер Джонс.
— Мистер Джонс. — Челюсть Эллен сжалась. — Да. Тебе не кажется несколько странным, что он стал проявлять к тебе такой интерес?
— В последнее время ко мне стали проявлять интерес, слишком много людей.
Эллен отнесла чашку и блюдце к столу и села. Она отпила чай. Когда она опустила чашку, та слегка задребезжала на блюдце.
— Я уверена, ты знаешь, что Сайрус Джонс — не обычный Босс Гильдии, — сказала она.
— Многие упоминали об этом факте, но, насколько я могу судить, он, похоже, полон решимости выполнить свою работу на Рейншедоу.
Гнев затуманил глаза Эллен. — Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело. Я понимаю, что ты, должно быть, в восторге от того, что такой богатый и влиятельный человек заинтересовался тобой. Но поверьте мне, у него есть свои причины, и будь уверена, ни одна из них не носит романтического характера.
— Ты так уверена в этом?
— Конечно. Семья Джонс всегда была очень скрытной. Говорят, что в родословной были сильные паранормальные таланты задолго до того, как семья погрузилась на борт колониальных кораблей и поселилась на Хармони. Ходят слухи, что в этом клане наблюдается большая психическая нестабильность. Последнее, о чем должна думать женщина с твоим генетическим наследием, — это выйти замуж за представителя такого генеалогического древа.
— Я бы предпочла не обсуждать семью Сайруса.
— Прости меня, моя дорогая. Ты, несомненно, считаешь, что это не мое дело. — Эллен подкрепилась еще одним долгим глотком чая. — Но ты не привыкла вращаться в кругах, в которых вращаются Джонсы и, если уж на то пошло, семья Сноу. У тебя не было возможности изучить основы. В нашем мире у каждого свои планы, и, в конце концов, эти планы всегда должны идти на благо семье.
— Ну и дела.
Эллен напряглась. — Мне очень жаль видеть, что ты не воспринимаешь это всерьез. Я пытаюсь объяснить…
— Жизнь в вашем мире, да, я понимаю. — Седона взглянула на часы. — Но ты можешь поберечь дыхание. Поверь, я прекрасно понимаю, что у каждого, в том числе и у тебя, есть свои планы на меня. Я уверена, что ты просила меня зайти сюда, чтобы рассказать о своих. Почему бы нам не добраться до этого?
— Очень хорошо. — Эллен осушила чашку и с большой осторожностью поставила ее на место. — Семья Джонс — не единственный клан, прибывший на Хармони с экстрасенсорным талантом в крови.
— Без обид, но это уже не новость. Мои родители сказали мне, что на Земле у Сноу было несколько одаренных в генеалогическом древе.
— Да. И многие развили способности на Хармони. Проблема в том, что некоторые из этих талантов были весьма нестабильны.
Седона крепко стиснула подлокотники кресла. — Речь идет о женщине по имени Аризона Сноу, не так ли?
Эллен поднялась на ноги, прошла через комнату и остановилась перед одним из книжных шкафов. Она взяла с полки одну из книг.
— Это дневник первого поколения, который ведет один из твоих предков, жена Джареда Джастина Сноу. Ее звали Элизабет. Как известно, после того, как Занавес закрылся, отрезав Хармони от родного мира, компьютеры начали глючить. Элизабет, как и многие другие колонисты, считала жизненно важным записать как можно больше семейной истории, чтобы будущие поколения — при условии, что колонисты выживут — имели представление о своей истории.
— Я же говорила, что знаю о своей связи с Аризоной Сноу, — сказал Седона. — Я также понимаю, что любую эксцентричность, которую она проявляла, скорее всего, можно объяснить тем простым фактом, что наука в то время отказывалась признавать существование паранормальных явлений. В те времена считалось, что люди, имеющие дар, страдают бредом или какой-либо формой психического заболевания.
— Верно, но это еще не вся история Аризоны Сноу. — Эллен закрыла книгу. — Элизабет Сноу обнаружила, что Аризона работала на секретное правительственное агентство, которое вербовало
