Мара Полынь - Альпийское золото

— Технологическим?

— Ну… Готовил тебя к приключениям, там, пепперкаттер, навигатор, энциклопедии, модификатор внешности, переводчик… Хотя… — Твиннр зажмурился и активно задвигал ноздрями, — нет, переводчиком тебя наградила сестрёнка.

Какая, к чёрту, сестрёнка?! Он что, может определить состав наномашин в моём организме, и кто мне их в своё время передал, просто по запаху? Заметив, что я не на шутку перепугалась, многолик успокаивающе замахал руками:

— Не бойся, никто, кроме многоликов, не может отличить друг друга по запаху.

— Но как вы…

— А как ты думаешь, как мы могли бы узнавать друг друга, если учесть тот простой факт, что мы можем менять внешность, как заблагорассудится?

Почему я никогда не задумывалась о таких элементарных вещах?

— Но на Слуэ, похоже, никто из сильфов не догадывался о том, что ты не сильф, кроме тех, кому ты это сказал.

— Это другое. Запах многоликов намного тоньше. Мало кто может его почувствовать кроме самих многоликов. Причём, я использую это слово лишь для того, чтобы ты могла представить, что я имею в виду. Видишь ли, я говорю не совсем о запахе. Кстати, мы не можем передать это знание; если ты никогда не встречал многолика до этого, ты никогда не узнаешь его по запаху.

То есть, выходит, многолик многолика узнает всегда и всюду. Другой вопрос, знакомы ли они были до этого раньше. Что мне даёт это знание?

— Тогда… Почему Эгмон не заметил тебя сразу, когда ты вошёл в королевские покои?

И опять эта демоническая улыбка.

— А я часто моюсь. Вода сбивает запах на какое-то время, — заметив понимание в моих глазах, он разулыбался ещё шире. — Что, знакомо? Рейн тебя изводил этой дурацкой привычкой лезть в текущую воду при каждой возможности? — Твиннр расхохотался. — Да уж, если бы он ещё объяснял причины, чтобы ты лучше усваивала уроки… Эгмон слишком самонадеян. Он думает, что чем старее становишься, тем ты мудрее и могущественнее. В какой-то мере это так, но он не учитывает, что его разум с возрастом тоже слабеет. Ведь если бы он купался почаще, глядишь, и не проморгал бы меня.

— То есть, купался почаще?

— Когда твой собственных запах очень силён, ты можешь пропустить кого-то вроде меня. Или Рейна. Или тебя, — Твиннр показушно поморщился, — Хотя, тебя стоило бы всё же ещё раз искупать. Когда ты мылась последний раз?

— На Слуэ, перед ужином у королевской четы…

— Да уж, человеческий запах разливается даже быстрее, чем многоликский… Ладно, сейчас не об этом. Расскажи мне о старикане. Целую тысячу лет ничего о нём не слышал! Калейка, как и старший братец, не любит делится информацией. Как он поживает? Где он сейчас? Почему не с тобой? Странно, чтобы он отпустил своё золотце без должного присмотра.

Золотце? Это он обо мне? Я замялась не зная, что рассказывать, а что нет. Твиннр казался одним большим вопросительным знаком. И что за сестричка, о которой он обмолвился? Я быстро перебрала в уме всех женщин, с кем пересекалась между первой встречей с нармудром и моментом, когда услышала, как заговорил Нен. Полностью все, кроме старухи Ермеи, были моими давними знакомыми. Но не может же Твиннр называть какого-то стража портала в глухом мире 'сестричкой'? Конечно, если бы Нену не удалось меня тогда убедить, что то, что я его понимаю — следствие моего исключительного ключнического дара, кто знает как всё бы сложилось? Тогда мне всё казалось удивительной фантастической сказкой. Если честно, позже я думала, что нано-машинами-переводчиками меня наделил либо Калейка по пути домой из замка кршников, либо Нен во время памятного первого купания. Но ни один из них не подходит под определение 'сестрички'.

— Похоже, общение с Калейкой и Рейном сделало тебя излишне параноидальной, — заметил Твиннр. — Давай я расскажу тебе о себе, а тогда ты решишь, рассказывать мне что-нибудь или нет. И смотри, я объясняю, зачем я это делаю. Во-первых, ты пахнешь Рейном. На тебе даже стоит его печать, что само по себе редкость. Значит, ты мой союзник. Во-вторых, пока ребята не принесут защитный контур, мы всё равно отсюда никуда не двинемся. Я сильнее тебя и могу убить в любой момент, если пойму, что ты союзница слушающих. Поверь мне — я бью быстрее, чем ты открываешь порталы. Тем более в таком состоянии. А в-третьих, даже если бы я говорил сейчас чистую правду, ты уже достаточно испорчена моими сородичами, чтобы верить каждому моему слову. Тем более, если перед тобой сидит твистер среди твистеров. Ну как, моё предложение кажется тебе логичным?

Я неуверенно кивнула. С этим 'твистером среди твистеров' всё казалось таким простым…

— Скажи, а почему ты себя так зовёшь?

— Ты имеешь ввиду?.. — Твиннр сделал паузу приглашая меня продолжать.

- 'Твистер среди твистеров'… - я смущённо замолчала. — Что это значит?

— Это значит 'лгун среди лгунов', - он опять назидательно поднял палец. — Знакома с булевой логикой?

Я опять кивнула.

— Умничка. Возьмём для простоты логическое 'и'. Тогда, допустим, правда и правда даёт нам?..

— Правду.

— А правда и ложь?

— Ложь…

— Видишь, как всё просто, — безумная улыбка Твиннра, кажется, переставала меня пугать. Ко всему привыкаешь. Особенно, если имеешь дело с многоликами. — Это значит, что там, где обычный многолик сказал бы правду, ещё не факт, что я поступил бы так же. Я думаю, для укрепления урока упражнения с XOR и XNOR ты проделаешь дома самостоятельно.

— А… печать главы клана… можно ли определить, какой именно глава её поставил? — мне всё не давал покоя вопрос, когда же именно Эгмон узнал о возвращении Нена: действительно, когда увидел его тогда в кабинете, или раньше, когда мы вместе путешествовали в Жёлтой стране. По запаху, или по печати.

— Вообще возможно, но Эгмон не входит в число тех, кто смог бы сделать это.

— Почему?

— Потому что это великое искусство! На это тратятся годы обучения, и далеко не всякий возьмётся за труд тратить своё время на то, что кажется в каждодневной жизни ерундой.

— Но ты же взялся? — правильно ли я поняла, что Твиннр сам может различать печати?

— Конечно! Но для меня это было жизненной необходимостью. Так, думаю, здесь мне пора рассказать о себе, — Твиннр нахмурился, обдумывая, с каком стороны лучше начать. — Ты знакома с Хайлэем?

Я кивнула. Странно, при чём здесь этот незаметный молчун?

— Ты знаешь, какую позицию он занимает в клане?

— Что-то вроде советника главы?

Твиннр хмыкнул, потом не выдержал и расхохотался. Такое впечатление, что чувствовать и вести себя 'средне' многолики не могут. Они либо патологические весельчаки, либо отчаянные вруны, либо абсолютно незаметные молчуны, либо прутья, выкованные из метеоритного железа… Улль — какой-то избыточный мир. Хотя, простые альпы, с которыми я успела пусть и мельком, но пообщаться, такой интенсивностью вроде бы не страдали. Как же сильно они отличаются…