Бал дебютанток. Танец с врагом - Татьяна Юрьевна Серганова

- Этого стоило ожидать, - кивнул инквизитор. – Ваша кандидатура абсолютно никого не устраивает. Помните, что друзей, как и подруг у вас здесь точно не будет. Как бы мило они вам ни улыбались.- Уже поняла, - хмыкнула я.

- Готовьтесь, леди Роуз, - произнес он, направляясь к выходу.

- Постараюсь.

- И еще. – Мужчина вдруг остановился, поворачиваясь ко мне. – Вы очаровательно выглядите.

Я даже удивиться не успела, когда следом последовало продолжение:

- Непозволительно очаровательно.

- Учту, - пробормотала я.

- Уж постарайтесь.

И ушел, прикрыв за собой дверь.

10.3

Первое, что я сделала - пришла в столовую раньше назначенного времени. И сделала это не просто так. Врага, а девять кандидаток на роль будущей королевы относились именно к этой категории, надо было встречать в более выгодных деля себя условиях и с эффектом неожиданности.

Именно поэтому ровно за полчаса до заданного времени я явилась в столовую и заняла самое лучшее и удобное для себя место – у окна. Отсюда как раз отлично просматривалась дверь.

Примерно через пять минут вошли две девушки.

Первая - тоненькая, белокожая, с шикарной гривой ярко-рыжих волос, которые свободно падали на плечи. Круглое лицо, курносый нос и желтые глаза.

Амелия Колрун. Девятнадцать лет. Её семья брала свои истоки в Каракии, старинном государстве, которые хвалились своим родством с аманами (высшими огненными духами). Именно поэтому их родовая магия была связана с огнем. Колруны были почтенной семьей, они занимались корабельными перевозками и торговлей с другими государствами.

Вторая - маленькая, хрупкая, с золотистыми локонами, небесно-голубыми глазами и неуверенной улыбкой. Фигуры у неё как таковой не было. Маленькая грудь, никаких бедер и плохо выраженная талия, которую девушка пыталась подчеркнуть тонким поясом.

Рия Оллери. Девятнадцать лет. Довольно слабая магичка, без ярко выраженного дара. Но это все компенсировалось огромным приданным, которое выделил для дочери граф Оллери. Ему принадлежало несколько крупных фабрик и заводов.

Девушки переглянулись и молча сели за стол, старательно делая вид, что меня здесь нет.

Третьей пришла Йелар Уиндери. Сероглазая шатенка с узким носом и тонкими губами, которые она все время поджимала. Девушке был двадцать один год и её дед состоял в совете короля, чем девушка явно кичилась.

В нашу сторону она даже не взглянула. Царственно прошла мимо и села в углу.

Затем подряд пришли еще три девушки. Не вместе, просто друг за другом.

Двух из них я знала: Шарлотта Харгарди и Мелани Риддер.

Им было по двадцать три, и раньше мы несколько раз встречались. Закадычными подругами не были, но друг о друге знали.

Я внимательно следила за их реакцией. Узнают или нет?

Но нет, все обошлось.

Шарлотта была высокой, очень худой и какой-то нескладной, с жидкими волосами пшеничного цвета и невыразительными чертами лица, выражение которого было столь красноречивым, словно она лимонов объелась. Глаза водянисто-зеленые. Её отец был помощником главного казначея королевства.

Мелани же наоборот низенькая, румяная. Не толстая, но массивная. С густыми волосами красивого каштанового цвета с медным оттенком и темно-карими выразительными глазами. Семья Риддер была известна тем, что владела золотыми приисками и несколькими алмазными шахтами.

Следом за ними пришла Петта Диари, внучка герцога Диари. Ничем особенно не отличилась, разве что положением и высоким статусом семьи. Она была синеглазой брюнеткой с чувственной родинкой над губой и четвертым размером груди, который старательно подчеркивала с помощью глубоких вырезов, балансируя на грани приличия.

Итого шесть.

Седьмой явилась Лавинья. Кузина с золотистыми локонами, невинными глазками и розовым ротиком, облаченная в светло-голубой шелк, выглядела просто великолепно.

Игнорировать меня она не стала. Но одарила таким взглядом, что я непременно должна была почувствовать себя жалкой букашкой. Если бы меня волновало её мнение. Но оно меня не волновало. Поэтому я никак не отреагировала, мысленно радуясь тому, что кузина меня не узнала.

Восьмой пришла Нельта Иракай. Девятнадцать лет. Прямые золотисто-рыжие волосы, смуглая кожа и зеленые глаза. Девушка была единственной внучкой генерала Иракая, который снискал себе славу в битве у Утеса Мертвых. Неудивительно, что её включили в отбор. Её дед был известной личностью, с мнением которого все считались.

И самой последней, опоздав на две минуты, в столовую зашла моя бывшая лучшая подруга.

Первое желание - вскочить и сбежать. Второе - спрятаться. Уж слишком пристальным и оценивающим был взгляд Сиэны, которым она меня наградила.

Сиэна Эллорт мало изменилась за эти годы. Все такая же яркая и броская красавица. Густые иссиня-черные

волосы,

пронзительные черные глаза в обрамлении длинных ресниц. Пухлые губы, светлая кожа, хорошая фигура, безупречные манеры. Она словно сошла с картинки модного женского журнала.

Девушка быстро осмотрела нашу молчаливую компанию, и вдруг направилась прямо ко мне, заставив изрядно поволноваться.

«Узнала?»

- Вы Розалин Норде? – быстро спросила Сиэна, присаживаясь на соседний стул.

Собственно, я даже могла понять причины такого неожиданного внимания к своей скромной персоне. Бывшая подруга была умная и предпочитала врагов держать ближе к себе, чем друзей. Так можно воспользоваться наивностью глупой провинциалки, узнать её слабые черты и нанести удар, убрав главную конкурентку с пути.

Отличая тактика. Я бы непременно похвалила её, но не сейчас.

- Роуз, - отозвалась я. - Не люблю свое полное имя.

- Сиэна Эллорт, - представилась она, снова внимательно меня рассматривая. – Мы раньше не встречались?

- Сомневаюсь. Я всю свою жизнь провела далеко от высшего общества, - сдержанно отозвалась я.

- Да. Знаю. Все-таки ваше лицо мне кажется знакомым.

- Говорят, я похожа на покойную прабабку. Её портрет кисти знаменитого Гуретти является венцом картинной галереи в королевском музее высших искусств.

- Да, возможно, - пробормотала Сиэна. – Люблю работы Гуррети. У нас дома висят три его картины. Невероятное мастерство. Так смешать работу кисти и магии мог только великий маг.

- Возможно. Я не видела его картин, - спокойно отозвалась я.

На самом деле раньше у нас дома когда-то тоже было четыре его работы. Три пейзажа и личный заказ папы – мамин портрет. Она была на нем, как живая. Особенно,