Алисия Дэй - Сердце Атлантиды (ЛП)

— Оборотни в Атлантиде, – удивлённо воскликнул Аларик, и Конлан, внезапно появившийся бог знает откуда, хлопнул его по спине.

— Кто бы подумал, что мы доживём до этого дня? Я рад, что старые табу пали, но хотел бы, чтобы они выбрали лучший день для визита.

— Они приехали в гости?

— Нет, это была неудачная попытка пошутить, – хмуро ответил Конлан. – Портал похитил их всех и принес сюда. Все говорят одно и то же. Они внезапно услышали «Вы нужны», увидели вспышку света, и портал приволок их сюда. Все, кроме Дэнала, появились с теми, кто был с ними рядом. Даже Грейс и Алексиос нечаянно притащили повстанцев, которых обучали.

Конлан указал на группу молодых людей, стоявших в стороне с изумлённым видом.

— Дэнал?

— Он оставил Мэйв, но говорит, что в любом случае собирался это сделать, поэтому совсем не расстроился. – Конлан сердито взглянул на юнца. – Я вижу, он опять обнимает мою жену.

Аларик открыл было рот, но тут сквозь шум и болтовню прорвался ментальный вызов и чуть не сорвал шестерёнки в его мозгу.

«Аларик, ты нужен мне сейчас же!» – мысленно прокричала Квинн.

«Уже иду», – ответил он и хлопнул Конлана по плечу с такой силой, что чуть не сбил принца со ступеней храма:

— Она вернулась. Она вернулась, и я знаю, куда. Должно быть, в этом отеле любят менять окна.

— Тебе что-то нужно? – спросил Конлан, мгновенно оценив ситуацию.

Аларик бросил Джастису, стоявшему возле Алексиоса:

— Принеси мне меч.

Если рядом с демоном магия не сработает, нужен запасной вариант. А Конлану жрец сказал:

— Что мне нужно? Любопытный вопрос. Эй, портал. Послушай, что мне нужно, или я позволю огромной толще воды раздавить Атлантиду.

— Хороший ход, – пробормотал Конлан. – Полагаю, порталы не разбираются в блефе.

Аларик бросил взгляд на друга.

— Кто говорит, что я блефую?

Улыбка Конлана угасла, но тут появился портал, удивив обоих.

— Если эти люди и мой малыш умрут, потому что ты похитил их и сбросил сюда, я превращу твоё уничтожение в цель своей жизни, ты, эгоистичное, презренное подобие лифта, – сообщила Райли, подходя к порталу со спящим ребёнком на руках.

Эйдан даже не открыл глаза. Возможно, просто привык к напористому характеру матери, который его успокаивало. Зато Аларика словно копьем в грудь ударило понимание, что однажды у них с Квинн может быть ребёнок, очень похожий на Эйдана. Внезапно стало тяжело дышать.

— Забирайся в портал, пока он не исчез, – велел Конлан. – Поторопись, Аларик, нам нужен этот камень.

Жрец прыгнул в портал.

— Доставь меня к Квинн.

Во время путешествия через воронку произошло нечто странное. Аларику показалось, что он услышал голос портала: «Чувааак».

Не успев осознать эту странность, атлантиец вылетел в комнату, где находились группа вооружённых людей, мертвец и человеческая женщина, сиявшая – по крайней мере, для него – с силой миниатюрного солнца. Из-за атлантийской энергии в Аларике снова зажглась надежда, на которую он ранее не решался. При виде Квинн хотелось танцевать от радости и облегчения.

Она жива и невредима. Слава всем богам.

Но тут Квинн повернулась к нему, и он увидел, что её щека превратилась в один большой синяк, а губы потрескались и вздулись.

Слепящий гнев охватил жреца, и он атаковал людей мечом и магией, поражая их одного за другим ледяными копьями в горло. Как сквозь туман он слышал призыв Квинн остановиться, но примитивное бешенство раздавило разум и уничтожило логику. Он чувствовал, что «Гордость Посейдона» усиливает его мощь, но не собирался останавливаться.

Они причинили ей боль, значит, должны умереть.

В живых остался только один – человек в чёрном, который пробовал застрелить Аларика, пока тот не превратил оружие в руках мужчины в непроницаемый кусок льда. Аларик вновь поднял меч, но тут Квинн встала между ним и его целью.

— Нет, – закричала она, размахивая руками. – Он защитил меня от остальных, и что ещё важнее, он может знать больше о планах Птолемея.

Когда её слова проникли в разгневанный разум, Аларик медленно опустил меч.

— Он тебя обидел. Я видел твоё лицо.

— Нет, это был Птолемей. Я тебе всё расскажу, но этот человек ни при чём. Он меня защищал.

Квинн подошла ближе и обхватила Аларика за талию, стараясь не прижать его руку с мечом.

— Он тебя защищал, – повторил жрец, всё ещё не веря.

Она кивнула.

— Он застрелил того, кто пытался причинить мне боль.

— И всё же он держал тебя под прицелом, – сказал Аларик, восстанавливая внешнее спокойствие. – За одно это он умрёт.

— Если умру, то ничего не смогу тебе рассказать, – произнёс мужчина, наконец, открывая рот. Должно быть, в его венах тёк лёд, поскольку он не дрожал, не кричал и не умолял.

— А тебе есть, что рассказать? – Аларик прижал острие меча к горлу противника и надавил достаточно сильно, чтобы надрезать кожу. С шеи мужчины закапала кровь.

Квинн слегка оттолкнула Аларика в сторону.

— Как тебя зовут, и что тебе рассказал Птолемей?

— Я Уэстбери. К сожалению, он рассказал мне немногое, – ответил мужчина. – По возвращении он планировал отправиться в Бермудский треугольник, если это о чём-то вам говорит.

Аларик обменялся с Квинн хмурыми взглядами. Это говорило им слишком много.

— Твоё признание, что тебе известно мало, служит мерилом твоей честности, – сказал Аларик. – Но признаваясь в столь многом, ты не выказываешь преданности.

— Он не заслуживает моей преданности, – парировал Уэстбери, поддерживая левой рукой заключённую в лёд правую. – Он забрал мою сестру и обещал вернуть её родным в обмен на мои услуги. Теперь, вероятно, я её больше не увижу.

Глаза Квинн расширились.

— Как она выглядит?

— У меня есть фотография, но... – Наемник взглядом указал на замороженную руку.

Квинн посмотрела на Аларика. Тот подумал, кивнул и расколдовал наемника. Уэстбери показал фотографию в телефоне, и Квинн заулыбалась.

— Я встречала эту девушку. Она в порядке, или по крайней мере была почти в порядке, когда я видела её в последний раз. В синяках, но в целом невредима, – сообщила Квинн. – Не знаю...

В этот момент зазвонил телефон, и на экране показалась другая фотография той же самой девушки. Уэстбери ответил, поговорил быстро, но с безошибочно определяемыми чувствами, и выключил телефон.

— Она в больнице. Говорит, что ты её спасла, а я... Я никогда не смогу тебе отплатить, – хрипло сказал он Квинн, и Аларик увидел, как его любимая завоевала ещё одного человека.

— Иди, ты ей нужен, – сказала она, отметая признательность Уэстбери.

Аларик достаточно хорошо знал Квинн, чтобы понять, как её смущали выражения благодарности и преданности.