Кафедра зооцелительства (СИ) - Журавлева Юлия

- А он был потомственным магом? Как вы его нашли? Что с ним теперь будет? - засыпала я вопросами стража. Лучше думать о чужой судьбе и чужом будущем, чем о своем почти настоящем.

- Тайная стража добралась до документов Миасского банка и проследила путь вашего гримуара из ячейки. Нашли, в чьи руки он попал, а дальше уже дело техники. Да он и сам быстро признался, если смотреть с правовой точки зрения, то он и не особо нарушил закон. Во всяком случае, гримуар купил вполне законно.

- А то, что маг пытался приручить гримуар и вызвал темную сущность? - не зря же мои родители так усердно скрывали данный факт относительно меня.

- Здесь, конечно, все сложнее. Но он клянется и божится, что не понял произошедшего, просто перепугался сильно и убежал, во избежание запечатав склеп. Но с этим уже будут разбираться наши штатные эмпаты: врет или нет.

- Ладно уж вам, может, он и правда не понял, что произошло, - волей-неволей я начала сочувствовать собрату по вызову темной сущности. - Ничего такого он не сделал, а темную сущность мы сейчас поймаем, да?

Некромант молчал, и его молчание было настолько говорящим и пугающим...

- Саймон, вы же говорили, что проблем не возникнет? И в самом крайнем случае сущность можно уничтожить или изгнать, но это в самом крайнем, - надавила на последнее я. Плевать на все, мне нужен этот призванный, чтобы спасти родителей.

- Понимаете, - страж покачал головой, будто сам не до конца верил в то, что хотел сказать. - Темная сущность находилась более десятилетия в склепе. В склепе магов. 

Я поняла не сразу, а когда поняла…

- Он стал сильнее? - меня передернуло, как от озноба. - Насколько?

- Мы не знаем, Элиза, склеп пока не вскрывали. Но темная сущность внутри. И да, она стала сильнее.

На этом мы приехали к кладбищу. Старому, закрытому для новых захоронений. Саймон вышел из экипажа первый и подал мне руку, в которую я вцепилась мертвой хваткой и не думала отпускать. Саймон не стал вырываться, так мы и шли за руку через все кладбище мимо погостов, покосившихся оградок к старому, очень старому круглому склепу, возле которого собралось еще два десятка темных магов. 

На земле уже начертили множество рун и схем, расставили свечи. Люди обсуждали ситуацию и по напряженным позам и голосам я поняла: дело плохо.

Капитан Лесс был среди присутствующих.

- Добрый день, леди

Капитан и еще несколько стражей были одеты в обычную форму. Большинство стояло в таких же плащах, как и у Саймона. Некроманты.

- Здравствуйте, - я рассматривала склеп, и чем дольше смотрела, тем сильнее он мне не нравился. Прямо мороз по коже шел.

Темный камень, густо поросший мхом, местами осыпался, и красивый барельеф было не разобрать. Несколько засохших деревьев, тщетно пытавшихся укорениться и выжить на его стенах, но высокая концентрация силы смерти не оставляет шанса ничему живому. А концентрация была такая, что я чувствовала ее даже здесь, шагов за двадцать.

- Леди, я помню названные условия, - капитан стражи пошевелил челюстью, подбирая слова. - Но думаю, часть, касаемую темной сущности, вы выполнить не сможете.

- Почему? - нет, я, разумеется, догадывалась, да что там - нутром чувствовала исходящую опасность, но вопрос вырвался сам собой. 

- Наши медиумы и некроманты оценили шансы подчинения чуть выше, чем в ноль. Рисковать входить в контакт не стоит. 

- А родители? 

- Ваши родители останутся живы, - уклончиво ответил капитан. - Темная сущность такой силы очень нужна короне, они задумали новую систему защиты и охраны дворца и лично членов королевской семьи. Гримуар послужит этим же целям. Без сущности ждать мягкого приговора не стоит, но и о казни речи не пойдет.

- Если им купируют дар или отправят на каменоломни - разве это лучше? - я была на грани. Единственный шанс получить прощение для родителей ускользал из моих рук, как вода сквозь пальцы.

- Вы останетесь живы, здоровы и без помутневшего рассудка, к тому же я не готов рисковать своими людьми, - отрезал капитан стражи. Еще бы, не о его родителях речь идет!

- Вы не понимаете! - я вцепилась в руку стражу. - Это я его вызвала, я все это начала и если не смогу исправить… 

- Леди, послушайте, мы не ожидали, что темная сущность выйдет настолько сильной, - капитан накрыл мою руку своей, не вырывая, а пытаясь поддержать и успокоить. - Наоборот, за годы без подпитки она должна была поослабнуть и по силе сравняться с высокоуровневым призраком. Кто же знал, что оно вон как выйдет, - Лесс кивнул на склеп, который в магическом зрении буквально светился.

- Я попробую. Будь, что будет, но я должна рискнуть! - я прямо посмотрела мужчине в глаза. - Если не попытаюсь, то потом всю жизнь буду вспоминать и думать, что смогла бы, но не сделала.

- Вы не сможете, леди. Даже опытные медиумы не смогли бы, а вы и подавно, - спокойно и мягко, как маленькой, ответил мне страж. Он тепло улыбнулся и, готова поспорить, использовал на мне что-то, подчиняющее разум и волю. Сознание поплыло, и я уже готова была согласиться и отступить.

Но в склепе что-то изменилось, пришло в движение. Стражи, стоящие неподвижно возле склепа, вскинулись, приняв боевые стойки. Их плащи упали на землю, а под ними обнаружились совсем другие костюмы. Серые, с кучей нашивок, рубахи без рукавов и такие же серые брюки. Ничего металлического: никаких блях, ремней, пряжек, пуговиц. У многих на запястьях поблескивали браслеты из камней на обычных нитках, у кого-то по руке вились явно непростые татуировки. 

Некроманты были готовы к бою и то, что сидело внутри склепа, кажется, тоже.

- Вы не можете мне запретить! - я вернула себе волю, но не спокойствие. - Я имею право попробовать, слышите?

Я почти кричала, но никто из некромантов не обернулся, все неотрывно следили за склепом. Им не до капризов одной глупой девчонки.

- И что, спуститесь туда в полном одиночестве? - капитан утратил все свое благодушие. Передо мной стоял жесткий и расчетливый человек, который должен решать поставленные задачи с наименьшими потерями. 

И решение по текущей задаче он принял четкое. Рисковать страж не станет.

- Спущусь, - я тоже приняла решение. Пусть и далось оно нелегко. 

Просто я чувствовала нечто близкое и родное, сидевшее внутри за толщей камня, земли и защитной магии. Между нами будто натянулась нить. Гримуар. Он столько лет ждал свою хозяйку, последнего темного мага рода. Не дался в чужие руки, не согласился служить другому, пока жива та, что возьмет его по праву рождения. Когда-то он помог мне вызвать темную сущность, возможно, теперь он поможет ее укротить и подчинить. Ведь для чего еще создан гримуар, как не для служения достойному. Главное, чтобы я оказалась достойна, но тринадцать лет назад он помог не официальной хозяйке, а ее внучке. Значит, принял и понял.

- Я пойду туда, - твердо повторила я стражу. - И только попробуйте меня остановить.

Будто в ответ на мои слова из склепа пошла новая волна магии. Нет, не магии. Силы смерти. Несколько магов активировали щиты, свечи затрепетали. Мох на темных стенах желтел и целыми пластами отваливался от камня, обнажая новые части узора.

На камнях был изображен дракон. Я не сразу поняла, поскольку видела только кусок изображения. Но сейчас четко угадывалось, что неизвестный скульптор вырезал из камня дракона, свернувшегося в клубок и охраняющего покой мертвых. Голова с гребнями лежала справа от двери, приоткрытый глаз наблюдал за собравшимися, а хвост замер слева. Уверена, если подойти поближе, то можно разглядеть каждую чешуйку на массивном теле. Видно, кто-то очень любил своих родственников, раз не поскупился на такую работу.

И я не хочу думать, как украсить наш семейный склеп и куда поставить новые урны с прахом.

- Девушка может попробовать, кажется, темная сущность реагирует на ее эмоции. Если так, то у нее есть все шансы вступить в контакт, - заметил один из некромантов.

- Вступить-то она вступит, а сможет ли потом из этого контакта выйти, - недовольно проговорил капитан.