Опекун для Софии - Галина Осень
***
София гладила пальцами яркую охристую татуировку, которая появилась на её запястье, когда жрец в храме воззвал к всевидящей матери, чтобы благословить их брак. Ни она, ни Мартин и никто другой не ожидали, что богиня благословит их вечным и нерушимым браком.
Что-то похожее было у нелюдей и называлось словом «истинные». У людей истинных не было. Но иногда, очень редко, богиня по-особому награждала молодожёнов, и на их руках появлялась вот такая красивая татуировка в виде узкой веточки. Со временем на ней появлялось столько бутонов, сколько детей рождалось в семье. А сама семья жила в достатке, здоровье и любви до конца своих дней.
Обо всём этом думала сейчас София, поглаживая божественный знак и искоса поглядывая на мужа. Наверное, это награда за трудное полусиротское детство обоих, за потерянных родителей, за цельный, не сломавшийся характер, за душевную доброту. Богиня всё видит, София верила в это всегда.
Она опять покосилась на мужа. Мартин сидел рядом и не отпускал её руку. Как взял её у алтаря, так и держал её всё время в своей крепкой шершавой ладони. А Соня и не хотела освобождаться. Пусть держит, ей так спокойнее.
Сейчас они поднимутся в свои покои и там, в их новой семейной спальне, станут настоящими мужем и женой. Как целитель, София знала все подробности соития мужчины и женщины, но одно дело знать теоретически, и совсем другое – познать практически. Она боялась и трепетала, однако старалась скрыть это за вежливой улыбкой в сторону гостей.
Вдруг её взгляд зацепился за неожиданный образ.
– Лизбет? – удивлённо прошептала София.
Как эта дама могла попасть на их с Мартином свадьбу?! Ведь приглашённых гостей совсем немного, и это только хорошо знакомые люди. Соня перевела взгляд на мужа. Тот либо не видел бывшую любовницу, либо не обращал на неё внимания. И Соня не стала устраивать сцену прямо сейчас. Приглашениями занималась тётушка Марианна и вначале следовало узнать у неё, как случился такой конфуз. Тётушка сидела рядом и Софии, наклонившись, тихо спросила:
– Как попала сюда баронесса Элизабетт?
– Сама не рада, – покрылась румянцем Марианна. – Мы пригласили барона Лестера, он служит в департаменте Мартина и заведует уголовным розыском. А барон оказался женат на этой Лиззи-пиявке. Моя вина, Сонюшка, я давно не заглядывала в родовые книги, вот и пропустила эту новость. Но ты не печалься, я предупредила Лестера, а он мужчина властный и серьёзный, так что не допустит скандала.
– Спасибо, тётушка, эта дама на королевском балу была в паре с Мартином, и мне неприятно её видеть.
– О чём разговор, любимая? Кто тебе неприятен?
– Твоя бывшая, – всё немного резко ответила София.
– Милена? Здесь? Тебе показалось, Соня. Она арестована и сослана в монастырь на несколько лет.
– Про Милену я знаю, а здесь находится Элизабет, и она мне неприятна.
– О! Но, прости, Лизбет никогда не была моей любовницей.
– Правда?! А как же королевский бал? Вы там были вместе. Я сама видела!
– Я привёл Лизбет на бал. Такова традиция: вдов и сирот без опекунства на бал сопровождает неженатый мужчина. Была моя очередь, – пожал плечами Мартин. – Да ты меня ревнуешь, Соня! Не ревнуй, у тебя нет никакого повода, – горячо прошептал он жене на ухо. – С тех пор как я увидел тебя, все другие женщины перестали для меня существовать, любимая…, – горячий поцелуй в шею завершил признание, и София растаяла.
– Я верю тебе, Мартин, – срывающимся шёпотом ответила она. – И, вообще, мне нет никакого дела до прошлого! У нас есть настоящее, и оно дарит нам только счастье! – Соня незаметно поцеловала Мартина в щёку, и он судорожно вздохнул.
– Пойдём? Здесь, кажется, уже обойдутся без нас.
– Пойдём, – согласилась София.
Спальня встретила их полумраком, тишиной и лепестками роз на всех поверхностях.
– Соня… любимая моя девочка… иди ко мне…, хрипло прокаркал граф, с трудом сдерживая себя.
ЭПИЛОГ
Прошло полгода.
Мир готовился к магическим состязаниям правителей и магов. Дело в том, что магические состязания среди магов проводились каждые пять лет. А вот состязания среди правителей – один раз в пятьдесят лет. Тем ценнее и значимее была победа. До следующих состязаний победитель становился признанным арбитром в спорах правителей, часто, силой своего авторитета предотвращая войны.
Предыдущий победитель – король Густав – нынче не собирался участвовать в состязаниях. Вместо него от Рокола будет выступать младший принц – Дерек, и, кроме него, архимаг Эраст Баклич и боевой маг – Мартин Уоррен.
По итогам соревнований, двенадцать сильнейших магов войдут в совет вольной академии – единственной в мире академии, которая не подчинялась никакому правительству, располагалась на океанском острове и была абсолютно самостоятельной. Там преподавали лучшие маги мира, а выпускники сразу приобретали статус архимагов.
В этом году, по жребию, состязания принимало у себя княжество Рамия. Столица оборотней – Кастра – едва справлялась с наплывом гостей. И, если высшие и знатные разместились в княжеском дворце, то всем остальным пришлось искать, где остановиться. Мартин, наблюдая эту суету, понял, почему пятьдесят лет назад в Рейквике, Каспар очутился со своей командой в их поместье.
Правда, самому Мартину и его друзьям думать о ночлеге не приходилось. Их с радостью приняли в своём замке Руперт с Ледией. Баклич, Дерек со Стефанией, Мартин с Софией – составляли официальную делегацию Рокола. Король Густав обещал приходить порталом
