Выбор для Пепла - Дарья Вознесенская
Мы ушли, когда часы давно уже пробили новь.
В животе урчало, а еще ужасно хотелось в туалет, но приходилось снова почти бежать за стремительно перемещающимся мужчиной. Который остановился только перед своими покоями.
Это в смысле… не он меня проводил, а я его?
Вздохнула и открыла рот, чтобы попрощаться, как услышала:
- Заходи.
- З-зачем?
Недоуменно поднятая бровь была мне ответом.
Я с опаской зашла внутрь.
- Мыйня - там, - кивнул дар Квинт на неприметную дверь.
Хм. Ладно. Отправилась в указанное помещение, а когда вышла в "приемную", никого не увидела.
- Сюда, - послышался голос.
Сглотнула… черт, что это значит?
Шагнула во внутренние покои и осторожно огляделась. Против моих опасений кровати здесь не было - похоже, спальня дальше. А это помещение напоминало довольно уютную гостиную-столовую с мягкими стульями и большим столом, на котором стояло уже довольно много разных блюд.
Желудок снова заурчал.
Дар Квинт посмотрел на меня чуть недовольно и кивнул:
- Садись и ешь.
- С вами?
Раздраженный вздох:
- Помнится мы уже ели вместе и не раз, - намекнул он на наше пребывание в маяке. - А еще спасли друг другу жизнь и видели друг друга голыми.
А вот это прозвучало насмешливо.
Я вспыхнула и постаралась не менее насмешливо произнести, раз уж пошли такие разговоры:
- А еще мы с вами целовались. Да, у нас много чего произошло… Но это не отменяет факта, что у вас есть любовница, мы находимся слишком далеко друг от друга по положению, и что этот обед не одобрила бы ни дари Мариша, ни общество…
- Которое тебя не слишком волнует, не так ли, - он откинулся и посмотрел на меня не без удовольствия. - А дари Мариша?
Я вздохнула и отложила ложку, которой уже зачерпнула густой наваристый суп:
- Вот зачем вам это?
Прозвучало отчаянно и глухо.
- Может я хочу узнать… как ты ко мне относишься?
Дрогнула.
- У вас довольно странные способы…
- Узнавать?
- Пытаться стать мне симпатичным.
Усмехнулся. А потом сказал мягче:
- Поешь. Ты и так… худенькая.
- Ну конечно, куда мне до форм дари…
Расхохотался. А я опять забыла про полную ложку, зачарованно глядя на то, как изменилось его лицо. Стало открытым, молодым… Опустила взгляд и начала есть и правда очень вкусный суп. А потом тушеные овощи. И холодную мясную нарезку.
И спросила:
- А что из этого… ваше любимое блюдо?
- Его здесь нет, - ответил удивленно, но потом в глазах Адриана появилось понимание, и он мягко улыбнулся, - я люблю мелкую птицу, что водится в местных лесах. Запеченную с травами.
Кивнула.
И подчистую съела все, что стояло передо мной. И чуть неловко встала.
- Мне… пора идти.
Получилось вопросительно.
Мужчина тоже встал. Посмотрел на меня, склонив голову на бок, по птичьи - почему-то меня больше не раздражал и не пугал этот жест - а потом сделал совсем невиданное в этом мире. Открыл дверь, как какой-нибудь дари, и вежливо склонил голову.
Я прикусила губу, вздохнула, шагнула и вздрогнула от хриплого голоса:
- Не делай так.
- К-как?
Вскинула на него глаза и замерла.
Лицо Адриана было неподвижным, но в стальных глазах отражалось столько, что сердце заколотилось как сумасшедшее.
Внутренняя борьба - вот с чем? зачем ты борешься?! - злость, надежда, обреченность... И дикая, темная страсть. Он смотрел так на меня несколько секунд, а потом перевел взгляд на мои губы и… притянул к себе, приникая к ним с каким-то отчаянием.
Я потерялась в этом поцелуе.
Виной ли этому был отдых, вкусная еда, хорошая компания… или же физиология. А может мои чувства, которые я тщательно подавляла… Но меня повело. До стона, до хрипа, до ощущения, что я глина в его руках, до спазмов внизу живота…
Я испугалась.
Или он отстранился.
Но спустя какое-то время мы уже стояли и смотрели друг на друга, тяжело дыша.
И снова я увидела в нем внутреннюю борьбу… и снова не поняла. Ведь мое положение не предполагает, что со мной нельзя быть… вне брака. И мое отношение… оно тоже весьма однозначно.
Собственные страхи, ревность, неуверенность - меня могло останавливать многое. Но что останавливало его?
- А говорили, что справитесь со своими позывами, - я через силу улыбнулась.
Разрядить атмосферу шуткой не получилось.
Дар Квинт напрягся еще больше, сжал челюсти, а потом прошел через комнату-приемную к двери и распахнул её с таким рвением, что мог бы и вырвать.
Что ж, недвусмысленно.
- До свидания…
- Иди уже, - рык.
Угу.
Шагнула в коридор и вздрогнула от громкого хлопка за спиной. Ох… может вернуться? Мотнула головой и… резко обернулась. Мне показалось, что кто-то за мной наблюдает.
Но в коридоре было довольно светло и совершенно пусто.
Пожала плечами и двинулась в свою комнату, торопясь на раздавшиеся впереди голоса слуг.
45
До вечера я успела таки закончить книгу. Те расплывчатые строчки, что мне достались в качестве невиданного подарка от мироздания. И да, мне стало понятней... и непонятней одновременно.
Я угадывала за этими завитушками вылезших из мрака шестилапых, силу ведьм, разрушения и гибель городов, странные культы и отсветы костров.
Войну и пепел инквизиции.
Но никак не могла собрать цельную картину: был конечно, плюс в том, что меня ничему не учили, ни во что не заставляли поверить. Но и пробелов это оставляло немало.
Потому на следующее утро после завтрака я решила снова отправиться в библиотеку. Встала пораньше, воспользовалась пустующей мыйней, чтобы привести себя в порядок - на нашем уровне их было несколько и большинство использовалось все-таки регулярно. И господа, и слуги были приучены к гигиене. Слуги, понятно, потому что благородные вряд ли хотели нюхать неприятные запахи, а вот дареллы и дари в этом смысле приятно удивляли. Уж не знаю почему они не относились так же наплевательски к этому аспекту, как и в нашем средневековье, возможно, это
