Искушение для тёмного - Елена Сергеевна Счастная
— Тебя прогонишь, — тот крякнул и поправил сползшее к кончику носа пенсне.
Что ж, к тому времени, как отряд молодых Стражей вернётся из Ингимона, результаты исследования уже будут готовы.
Глава 16
Есения/Эйлин
Прекращение состязаний раньше времени, конечно, расстроило гостей императора, но, кажется, никого не удивило. Но он нашёл, чем привести всех в крайнее возбуждение. Объявил, что на время отсутствия в Гитморе Двэйна будет заменять не кто-то из тёмных архимагов, а сам принц Слоанн!
Но он не поехал с нами сразу — пообещал прибыть через несколько дней.
А внезапное решение Двэйна наведаться к отцу стало для нас не меньшим сюрпризом. Никогда не замечала за ним стремления часто видеться с родителем. Но он мог сделать это, когда хочет. Я же своих земных родителей не видела уже очень давно.
Чувство потери и тоски слегка притупилось за месяцы жизни в другом мире. Но сейчас я вспомнила о том, что оставила дома так ясно, будто это случилось вчера. Сейчас было бы неплохо съездить туда, хотя бы как в отпуск — просто отдохнуть от бесконечных встрясок и опасностей.
Удручённая собственными мыслями, я промолчала почти всю дорогу до Гитмора.
Зато все остальные были взбудоражены возвращением и скорой дорогой в Ингимон. Парни предвкушали какие-то невероятные приключения — у нас с Уной от их фантазий волосы вставали дыбом. Мы только переглядывались и не стремились поддержать их предположения.
— Вас послушать, — только однажды высказалась магисса, — так мы на каждом шагу там будем отбиваться от порождений Хаоса.
— А что ещё может быть в заброшенном больше сотни лет назад княжестве? — беспечно ответил Арро, пожимая плечами.
— В том-то и дело, что мы не знаем, — вздохнула Уна.
Все смолкли — Шерк и Арро крепко задумались, Наверное, до них всё же стало доходить, что героического в нашем путешествии может оказаться меньше, чем всего остального.
До возвращения Двэйна в Гитмор нам многое ещё предстояло сделать. Бэйву поручили проверить защитные артефакты. Нам — отработать магические связки, которые мы вынуждены будем использовать при встрече с порождениями Хаоса. Отдыхать некогда.
Но ко всем прочим трудностям, уже на следующий день после нашего возвращения в замок нагрянула Брона О’Кин. Правда, встретить “матушку” я не смогла — мне срочно нужно было бежать на тренировку. Зато её приняла бабуля — но, видимо, не очень тепло.
Когда я вернулась для отдыха и пошла проведать их с Айне, а заодно поздороваться с гостьей, то ещё из-за двери услышала отголоски громкого разговора. Без промедлений вошла в комнату — и первой заметила Брону, которая в негодовании шагала по гостиной.
— Нет, я не верю, что вы рассуждаете всерьёз, тётушка! — она всплеснула руками. — Отказать от принца. Принца! Ради какого-то лекаря.
Ба, в отличие от неё, заметила моё появление.
— Он очень хороший лекарь, а не “какой-то”! — ответила резко. — Тем более он уже сейчас служит в замке Привраника! А подобного не всем удаётся добиться даже к зрелости.
— Вот пусть сначала “созреет”, а после ищет себе жену! Айне станет леотой принца!
Брона резко остановилась.
— Оставь девочку в покое! Пусто она уже наконец решает сама! — Нэсса встала из кресла и махнула перед её носом сложенным веером. Ты уже однажды вмешалась в её жизнь. и к чему это привело? Айне не того склада характера, чтобы выносить все эти леотские премудрости! Давно нужно было это понять!
— Она моя дочь! И я буду решать… — пыхтя от злости, возразила та.
— День добрый, — поздоровалась я громко. — А где Айне?
Брона обернулась ко мне, но не бросилась навстречу: оглядела с головы до ног, капризно поджав губы.
— Ещё одна явилась! Тоже сама решила устроить свою жизнь. Другая на твоём месте уже давно окрутила бы Привратника и стала его леотой. А ты всё нос задираешь.
Вот это поворот!
Знала бы она, что случилось со мной на самом деле — грохнулась бы в обморок.
— Я теперь Страж! И у меня достаточно других дел, кроме того, чтобы “окручивать” кого-то.
Ба иронично хмыкнула.
— Тем более, если и делать ничего не надо — кто нужно, с радостью окручивается сам, — невинно закатив глаза, добавила она.
— Ещё хуже! — плаксиво пожалилась Брона. — Уже ходят слухи, что ты делишь с ним постель без какой-либо связи и обязательств с его стороны.
— Не выдумывай! — отрезала я. — И Айне оставь в покое. Принц Слоанн наверняка уже понял, что она не хочет связывать себя с ним.
— Всё! Хватит! — прервала наш спор ба. — Всем надо выдохнуть. Айне не хочет видеть тебя, Брона. Хотя бы сейчас не принуждай её отвечать перед тобой за выбор своего сердца.
“Матушка” фыркнула, но не стала возражать.
— Пойду отдохну с дороги. Завтра мне ехать в Грэйн, — она приложила ладонь ко лбу и обмахнулась снятой перчаткой.
— Не нужно никуда ехать, — мрачно отозвалась я. — Его высочество со дня на день приедет сюда сам. Император вверил ему обязанности Привратника на то время, что дорх Ардер будет отсутствовать.
— Снова какое-то невероятное и опасное дело?! — всполошилась “матушка”.
— Это тебя уже совсем никак не касается. Важно то, что ты с его высочеством сможешь обсудить всё тут. И надеюсь, дашь ему понять, что Айне вольна сама выбирать свою судьбу.
Брона смерила меня негодующим взглядом и удалилась.
— Даст она понять, как же… — хмыкнула ба, снова садясь в кресло. — Будь у неё ещё дочери, она пообещала бы ему и их.
В этом я даже не сомневалась…
Приезду матушки Айне совсем не обрадовалась. Полдня она пропадала где-то — видимо, пряталась у Джеда — а та даже не посчитала нужным снизойти до знакомства с ним. Такого пренебрежения от неё даже я не ожидала.
На ночь сестрица решила найти убежище у меня в комнате.
— Я даже на софе спать согласна. Но в ту комнату не пойду. И видеть её не хочу! А к тебе она точно не пойдёт — с тобой разговаривать бесполезно.
Это точно — вместе с настоящей душой Эйлин, Брона утратила последнюю лояльность старшей дочери. Торговаться с ней я не собиралась. Поэтому разрешила Айне остаться на ночь.
Правда, перед сном к нам зашла ба — и они с внучкой долго о чём-то беседовали в гостиной, пока я после целого дня тренировок отмокала в ванной. Когда вышла — Нэссы уже не было — зато Айне явно приободрилась и весь вечер до сна я видела на её губах мечтательную
