Отбор поневоле, или Как не убить эльфа - Мира Гром
В сопровождении отца и советников я вышел из дворца под оглушительные радостные крики знати и без седла вскочил на прекрасного белого единорога, которого привели из леса по особому случаю. Длинный белоснежный зачарованный плащ доставал почти до самой земли, чем неумолимо раздражал. Корона сдавливала лоб. Отвык я от нее.
Луиза совершенно никак не прореагировала на единорога. Не знаю чего я ждал, наверное, какого-то детского восторга, присущего моей принцессе. Я же помню, как она смотрела на Хоку. Столько радости, словно до звезды достала и прикоснулась, а тут вообще никакой реакции.
Что же произошло? Неужели ее кто-то обидел? Что ей такого могли сказать или сделать?
Я хотел спросить, но меня не подпустили к ней.
Невесту повезли в сияющей, словно лепестки жасмина, карете, запряженной шестью белоснежными лошадьми.
Пышная процессия поднялась по витой дорожке к Великому древу. Я с трудом сдержался, чтобы не открыть от удивления рот. Наша с Луизой любовь действительно сотворила чудо: святыня была спасена. На раскидистых ветвях мириадами звезд полыхали прекрасные белые цветы.
Вокруг ощутимо витала магия, наполняя пространство и даря чувство силы.
Я подошел к карете и подал руку Луизе. Поскорее бы уже оказаться с ней наедине и наконец-то избавиться от лица проклятой Тиэль!
Улыбнулся, понимая, насколько волнительно всё это для девушки, она слегка склонила голову и вложила в мою ладонь свои пальчики.
Медленно мы прошли по дорожке из ароматных лепестков роз и лилий к Великому древу. Там уже нас ждал жрец с пепельными волосами и в плаще цвета весенней зелени. Рядом с ним стоял юный ученик и на алой подушечке держал ритуальные браслеты.
Луиза вела себя более чем странно. Горделива, с видом победительницы, нахамила служанке, которая попробовала расправить подол ее платья…
— Да что с тобой такое? — прошептал я.
— Всё хорошо, любимый, — улыбнулась она, демонстрируя оскал людоедки. Даже на миг показалась мне некрасивой. Ладно, спишем это на волнение перед важным событием.
Луиза крепче сжала мою руку, и самый старый эльф в Алмадарисе наконец-то начал церемонию:
— Славные дети Великого леса! — мелодичным, хорошо поставленным голосом говорил жрец. — В этот солнечный, радостный день я прибыл из храма небесного равновесия, чтобы перед ликом Великого древа и с его благословения, а также властью, данной мне духами леса и наших предков, соединить ваши судьбы в одну! Да будет признан ваш союз землей и небом, водами великих океанов и всем живущим в этом мире. До конца ваших дней вы будете связаны клятвами. Храните же верность друг другу, любите за достоинства и недостатки, отныне и впредь…
Глава 52
Луиза
Тиэль оказалась права.
Никто меня не искал, никто меня не хватился, долгие годы никто не подходил к Великому древу, как-будто эльфы забыли об его существовании…
Бессчетное количество лет я провела внутри ствола, в отчаянии царапая внутреннюю поверхность, борясь с оплетающими меня ветвями. Сходила с ума…
Ждала и ждала…
День и ночь перепутались, времена года потеряли значение и слились в единый поток безвременья…
И однажды я провалилась в кромешную тьму без звуков и запахов.
Умерла?
Это было бы избавлением.
Пелена, застилающая мой взор, рассеялась, но слишком поздно — для меня уже всё потеряло значение.
Вдруг я увидела их.
К древу шел Алан и за руку вел Тиэль.
Я встрепенулась, зашевелилась, и от этого движения по телу побежала кровь, наполняя каждую частичку болью.
Я забыла, что такое видеть и дышать, мои губы едва могли разомкнуться, но звуки были бесполезны.
Я так долго кричала, что сорвала голос. Кажется, я онемела или разучилась говорить.
Как же он прекрасен! Как в том сне сотни лет назад, который я видела в то время, когда мы были счастливы и готовились спасти эльфийский лес. Строгий белый костюм, длинный плащ шлейфом тянется следом. Волосы собраны в тугой хвост на затылке, улыбка на красивых губах, которые я целовала так долго и самозабвенно…
И его индиговые глаза, которые с любовью смотрят на Тиэль.
Почему? Как?
Он любит ее и забыл меня? Конечно, прошло столько лет…
Значит, она его имари? Может быть две имари и древо примет обеих?
Я запуталась… В голове стелился густой туман, заставляя все разумные мысли тонуть в его клубах, исчезать навсегда…
Я пыталась ухватиться за любую ниточку, за свои чувства к Алану, за долг, обязанности, предназначение… За силу истинного союза, за веру в любовь…. Что угодно! Но ничего не получалось.
Каждый сантиметр моего тела, каждая частица души жаждали сейчас стоять рядом с принцем. Только вот сколько прошло времени? Нужна ли я ему еще?
Мне безумно захотелось, чтобы именно сейчас духи леса наконец-то показали свою силу, чтобы случилось какое-нибудь волшебство, потому что я сама была не в состоянии ничего сделать…
А так хотелось выбраться и надавать наконец-то проклятой Тиэль по шее.
Вот оно!
Тиэль занимает мое место. Она обманом оказалась рядом с Аланом!
Я вспомнила каждое слово нашего последнего разговора. Ее насмешку и обман…
Это мой мужчина, мое платье, моя свадьба! В душе поднялась такая безумная, безудержная ярость… Убить, уничтожить, разорвать подлую эльфийку на маленькие клочки и закопать в разных уголках мира!
Ну же, коряга, милая… Помоги! Неужели тебе не жалко Алана?!
Вот он берет браслет и…
— Не-е-е-ет! — кричу, колотя руками по стволу, но чудо никак не хочет случаться. Меня никто не слышит. Никто, кроме моего принца, и не знает обо мне…
Нет, знает еще и проклятая Тиэль, которая сейчас насмешливо глядит на меня, ведь она знает правду, что древо втянуло меня в себя.
Значит, прошел лишь день, а не столетия? Свадьба была назначена на следующий день после того злосчастного совета, где нам пришлось доказывать, что наш союз действительно истинный.
