Ольга Грибова - Реквием. День гнева
— Что за работа?
— Наказание грешников.
— О! — выдавила из себя Ева. Причинять страдания другим не казалось ей увлекательным занятием.
— И последние из этой категории — фурии. Они − армия. «Имя нам легион, ибо нас много» − это про них.
— А что с демонами Зенита?
— Тут посложнее. Во главе всех стоит, так называемый, демон-бог. Не удивляйся, в аду тоже есть бог.
— Его случайно зовут не Люцифер? — вспомнила Ева фильмы ужасов.
— Случайно нет. Мы называем его Красным Драконом.
Ей стало не по себе при мысли, что она находится в Доме этого самого Дракона. Что он собой представляет? Вряд ли глава всех демонов милый и добродушный парень.
— Люцифер — выдумка, — рассуждал Алекс. — Его придумали для поднятия имиджа ада. Вообрази: прекрасный падший ангел вынужденный вечно страдать лишь за то, что осмелился высказать мнение отличное от других. Звучит романтично, не правда ли? Барышни визжат от восторга.
— Демоны пытаются повысить свой рейтинг?
— Представь себе, да. Молодые адепты куда охотнее продают души сексапильному красавцу с темным прошлым, чем огнедышащей рептилии.
— Демон-бог один? — спросила Ева.
— Мы веруем в единого бога, — усмехнулся Алекс.
Подождав пока она переварит информацию, он продолжил:
— Приближенные Дракона демоны-курфюрсты. Их шестеро и они созданы Драконом. Они плоть от плоти его. Самаэль и Асмодей из их числа. Каждый из демонов-курфюрстов имеет свою силу и область ее применения.
— Что за область у твоего отца?
— Он специализируется на смерти, — пояснил Алекс и прибавил: — каков отец, таков и сын.
— Слишком много данных, — Ева обхватила голову руками.
— Еще немного, — успокоил он. — Тебе следует знать, что существуют демоны-искусители — суккубы и инкубы, а так же демоны-истребители. Чем занимаются первые не трудно догадаться, в задачу истребителей входит насылать на землю катастрофы, всячески сокращая численность людей.
— Какие они все милашки, — вяло пошутила Ева.
— Не без этого.
— И мне предстоит выпустить всю эту компанию на волю?
— Вообрази, какое после этого начнется веселье! — впервые она видела Алекса жизнерадостным. Он ликовал из-за грядущего освобождения демонов. Жаль она не разделяла его энтузиазм.
После урока Ева чувствовала себя, как альпинист совершивший восхождение на Эверест. Меньше всего ей хотелось думать о том, что случится, когда демоны обретут свободу. Чтобы отвлечься, она попросила Макса показать ей Дом. Они жили здесь уже две недели а она до сих пор имела смутное представление об этом месте.
— Что ты хочешь увидеть? — спросил он.
— Когда мы приехали, Алекс сказал, что в Доме есть необычные комнаты. Прогуляемся по ним?
— Мы рискуем заблудиться, — предупредил Макс.
Но Ева была непреклонна, и он уступил. Максим вывел ее на перекресток, где несколько коридоров сходились воедино.
— Выбирай направление, — предложил он.
Ева свернула направо, дернула ручку ближайшей двери и попала в анфиладу комнат.
— Это «Палаты четырех стихий». Мы стоим в зале воздуха.
Едва Макс договорил, как дуновение ветра коснулось ее лица. Стены и потолок разъехались в стороны, и навстречу Еве поплыли облака. Она раздвигала их руками, прокладывая себе путь. На ощупь облака напоминали взбитые перьевые подушки.
— Зачем нужны эти палаты?
— Стихии — чистая энергия, — ответил Макс. — Ты обратила внимание, что Самаэль ничего не ест? Здесь он и другие демоны черпают силу. Хотя, конечно, большую ее часть им дают боль и страдания грешных душ.
В следующем зале их окатило дождем. Хлюпая по лужам, глубина которых местами доходила до колена, они выбрались из стихии воды и, нырнув под арку, перешли в третий зал. Вместо стен здесь плясали языки пламени, как если бы Ева и Макс попали в горящий дом. Кожу обдало жаром, одежда мгновенно высохла. Ева без объяснений догадалась, что зал посвящен огню. Она заторопилась дальше, пока брови и ресницы не обгорели.
Последний зал был стихией земли. В ноздри ударил запах свежескошенной травы. С потолка свисали корни деревьев. Кое-где пробраться между ними приходилось ползком.
Перепачканные в земле они выбрались из «Палат четырех стихий». Ева выжала остатки воды из волос и отряхнула джинсы от песка.
— Все еще хочешь погулять? — осведомился Максим.
— Еще бы!
Держась за руки, они выбрали следующую дверь и, скрестив наудачу пальцы, пересекли порог.
Комната под самый потолок была заполнена колоколами. Большие и маленькие, золотые и хрустальные они висели в воздухе на разной высоте и безо всякой опоры. Ева коснулась ближайшего колокольчика. Его серебристый звон походил на шум горного ручья. Другие колокола принялись вторить ему, нежная мелодия переросла в зычный набат, и Ева зажала уши, чтобы не оглохнуть.
Не сговариваясь, они бросились к выходу и только в коридоре отняли ладони от ушей.
— Что это было? — спросила Ева, когда гул в голове поутих.
— «Зал тысячи колоколов». Они играют мелодию жизни. Если прислушаться к их голосам, они споют тебе твою судьбу, — чуть подумав, Макс добавил: — ну, или ты оглохнешь.
— Второй вариант больше похож на правду.
Несколько часов они бродили по Дому Красного Дракона и побывали во множестве комнат. Некоторые из них Макс знал, другие были открытием и для него. Они наткнулись на кладбище на одной из площадок широченной лестницы и прошли мимо могильных плит, добираясь до очередного коридора.
Ева и Макс посетили «Зал тумана», который принимал формы их кошмаров, и выбежали оттуда с криками. Они видели комнату полную свечей. В их огне отражалось прошлое и будущее. В «Зале шептунов», они слушали перешептывание духов. По большей части те, перебивая друг друга, рассказывали печальные истории своих жизней.
Ева словно неслась на американских горках: совершая опасные виражи, она то срывалась вниз, так что дух захватывало, то воспаряла к облакам, а со всех сторон мелькали фантастические пейзажи. Это был самый захватывающий аттракцион в ее жизни. Одно помещение сменялось другим, и каждый раз казалось, что они вышли не там, где зашли.
Попадались и обычные помещения. Наверное, в сотый раз за день распахнув дверь, Ева и Макс угодили в гостиную. Освещенная лишь огнем в камине, она выглядела безлюдной. Ева была рада передохнуть. Они не произносили этого вслух, но оба понимали, что заблудились.
Ева повалилась в кожаное кресло сбоку от камина и положила ноги на банкетку.
— Как отсюда выбрать? — спросила она.
