Анима - Кезалия Вердаль
Вдобавок ко всем незвгодам, у старшего Магориана начались проблемы в семье. Жена застукала его с любовницей, а между сыновьями разгорались жесткие контры за власть.
Арлен понимал, что где-то завелась крыса, поэтому игра в “шпион — выйди вон” коснулась каждого. Отделы внутренней безопасности Мурусов завалили работой: всех сподвижников сажали на детектор лжи, а в департаментах проводили внутренний аудит на утечку конфиденциальной информации и случаи несанкционированного доступа.
— Теоретически я могла бы украсть тело любой девушки, но тогда лишила бы ее себя, — поделилась я своими соображениями. — Да и я себе достаточно нравилась.
— На что ты намекаешь? — уточнил Марк и недоуменно посмотрел на Арми в поисках подмоги.
— Я долго ломал голову, почему Венера так легко от нее избавилась, — подключился к рассуждению кудрявый мачо.
— Да, она пообещала, что та операция станет для меня последней. И что они придумали, как создать новых Анима.
— И мой информатор выдал кое-какую очень важную деталь, — глаза Арманда блеснули. Наконец и он сможет похвалиться своей находкой.
— Барабанная дробь! — торжественно заявила я: — Бабуля украла мой генетический материал и клонировала.
— Клонировала?! — выдохнул Марк и поперхнулся чаем.
Кажется, сегодня он впервые за долгое время испытывал столько эмоций, что просто заклинит или сломается.
— Да! Где-то сейчас лежат сотни таких я. — Я демонстративно указала на себя, но потом поняла, что это не совсем подходящий жест, ведь дублируют мое истинное тело. — Ждут, когда их пробудят и превратят в машину для убийств.
Гипнотик быстро собрался с мыслями и переваривал информацию. Мне показалось, у него в голове будто что-то щелкнуло.
— Где они это делают?
— Они разместили инкубатор в джунглях. — Арманд пошарился на штурманском столе, отобрал нужную карту и отметил крестиком предполагаемые координаты. — Там единственный заезд через реку. Так что твоя лодка очень пригодится.
— Я заберу обратно свое тело и отпущу этого милого молодого человека, — добавила я.
— Нужно сразу выдвигаться. На следующей неделе клоны созреют и будут готовы к эксплуатации, — закончил Магориан.
— Звучит как план, — согласился Марк и встал за штурвал. — Надо будет заехать за экипировкой.
Неожиданно снаружи резко стемнело. Ветер завыл словно разъяренный зверь, хлестая по стеклу колючими брызгами. Утренний мелкий дождик перешел в ливень и слился с морем, создавая непроницаемую пелену. Лодка, словно щепка в бушующем море, подпрыгивала на волнах, скрипя и качаясь.
Мы с Арми сразу же вцепились за доступные выступы, чтобы удержаться на ногах. Весь инвентарь попадал со стола, а кофейник разбился вдребезги, оставив после себя лишь горьковатый запах кофе.
Марк бесстрастно управлял кораблем. Его взгляд, пронзительный как молния, буравил пелену дождя, выискивая опасные рифы и подводные камни. Губы, сжатые в тонкую линию, выдавали напряжение, но в них не было ни тени страха. Его руки, огрубевшие подобно стальным канатам, крепко держались за штурвал, чувствуя каждый удар волны.
Внезапно лодка резко накренилась словно подкошенная ударом исполинского кулака. Вода хлынула через борт, заливая палубу. Вильерс, не теряя самообладания и упираясь ногами в скользкую пол, выровнял судно.
— Меня сейчас стошнит, — пожаловался Арманд и стал шарить глазами в поисках урна.
— Не надо было столько супа хлебать! — крикнула я сокурснику, хотя сама ощущала, что плотный завтрак скоро покинет и мое тело. — Магориан, держи себя в руках, точнее держи рот на замке.
Лодка, словно живое существо, ныряла в водные провалы, взбиралась на пенные гребни, скользила по склонам волн. Снаружи что-то затрещало, и я взмолилась небесам, чтобы корабль не сломался пополам.
И вот, сквозь пелену дождя, прорезался луч солнца. Ветер стих, а море, словно устав от ярости, успокоилось. Марк сделал последние усилия и словил уже ровную волну.
Наступила тишина.
— Мальчики, я вас покидаю, — выдавил брюнет и стремглав понесся на палубу.
Там его вывернуло наизнанку.
* * *Когда Арманд удалился из рубки, я села рядом с Марком. Мужчина вытер испарину со лба и неожиданно выдал:
— Saudade. — Затем посмотрел мне в глаза и добавил: — Пустота и грусть. Это все, что я ощущал, с тех пор как потерял тебя. Я ужасно скучал по тебе.
Я не ожидала такое услышать от Марка. Волна нежности накрыла с головой, и мне ужасно захотелось обнять его. Но знала, что Вильерс не очень воспринимал меня в образе других людей. Да и странно было бы двум мужикам тут обжиматься.
— Я по тебе тоже, — искренне ответила я. — Ты не поверишь, как я счастлива, что… что ты ничего с собой не сделал. Я искала тебя, искала, но все безуспешно. Бывали моменты, когда уже теряла надежду и думала, что больше не увижу тебя.
— У меня остались кое-какие счеты с твоей бабкой, — процедил сквозь зубы молодой человек.
— Да, у меня к ней тоже много вопросов, — хмыкнула я и неуклюже ударила его кулаком по плечу.
Мы замолчали. Не было нужды в словах. Между нами царила особая атмосфера.
Его присутствие успокаивало и обволакивало словно мягкое одеяло, даря ощущение безопасности и покоя.
Я украдкой посмотрела на него, любуясь каждой чертой аристократичного лица, каждой складкой на лбу, каждой трещинкой на губах. Мне так его не хватало.
— Как проходила твоя жизнь? — все же спросил Марк.
— Было очень больно, — призналась я и подобрала с пола упавшую кружку. Жалко разбившийся кофейник. — Но нужно отдать должное, у Мурусов отличный страховой пакет. Всю платформу эвакуировали, меня госпитализировали. Я перенесла много операций и заново училась ходить. Хорошо, у этого парня крайне крепкое тело. Все более-менее зажило. Видишь, — я вытянула длиннющую конечность в походных ботинках, — только нога теперь будет хромать всю жизнь. А вообще — не очень. Мне основательно не нравится быть мужиком.
— Почему ты не переселялась в нужных людей, а усложнила свою жизнь, застряв в теле калеки?
— Поверь, каждый раз ложась на очередную операцию, я мечтала покинуть это тело, чтобы вновь и вновь не переживать всю ту боль. — На глаза выступили слезы, но мужчины не плачут, поэтому я быстро смахнула влагу. — Потом не пришлось бы мучиться с восстановлением, оформлением виз и
