Анна Гаврилова - Покорение Огня

Это была какая-то стилизация. Нечто похожее на орла, который держит в клюве четырёхлистный клевер. Само изображение было выполнено в цветах близких к натуральным — желтый, коричневый, зелёный. А узор, оплетавший браслет, был составлен из разных оттенков синего.

Мне украшение жутко понравилось и я, разумеется, поспешила его надеть. Браслет закрылся с громким щелчком и оказался чуточку великоват. Зато смотрелся изумительно!

— А… проснулась, — раздался в тишине чердака голос Зябы.

Монстр тут же проявился в своём любимом зеркале и, оценив ситуацию, добавил:

— И даже подарки уже нашла.

— Угу, — весело пробормотала я и выдернула из-под розы записку.

Подписи, как и в прошлый раз, не имелось, зато текст послания вызвал очень тёплые чувства. Эмиль писал следующее:

«Прости. За всей этой беготнёй и смещением календаря, я совершенно забыл о твоём дне рождения.

Надеюсь, ещё не поздно поздравить?»

Блин! За всей этой, как выразился Эмиль, беготнёй, я тоже о своём дне рождения забыла. А ведь он был не вчера, и даже не позавчера, а недели так три назад.

Так что да, подарки дарить, определённо, не поздно!

На этом послание не заканчивалось, ниже было целых три постскриптума.

Первый:

«Браслет, разумеется, не краденый, но лучше надеть его после того, как уедем.»

Второй:

«Сегодня после обеда ты встречаешься с Дорсом, равно как и завтра. Согласись, это лучше, чем сидеть и плакать…»

Третий:

«Ты, безусловно, и сама помнишь, но… милая, постарайся не делать глупостей. По крайней мере до тех пор, пока я не вернусь.»

Сама записка вызвала, разумеется, радость, а вот постскриптумы заставили скривиться.

Понятно, что товарищи по академии могут посчитать, будто браслет я украла, но чёрт! Браслет мой, следовательно, только мне решать, как с ним поступить. Светить украшением, конечно, не стану, но снимать его категорически отказываюсь. Это первый настоящий подарок, сделанный Эмилем, и я не готова вернуть его в коробку.

В том, что касается Дорса, я только «за». Но вообще-то я и не собиралась рыдать. Ситуация, безусловно, грустная, но я слишком хорошо понимаю, что слёзы ничего не изменят. К тому же, вчера наплакалась. Причём так, что глаза до сих пор горят.

Ну а глупости…

Чёрт, этот третий постскриптум, совершенно возмутительный. Если я когда-либо и совершала глупости, то ненамеренно — это, во-первых. Во-вторых, Эмилю хорошо известно, что в последнее время сижу тише мыши и даже чихнуть боюсь. Так к чему подобное предупреждение?

— Что ты фырчишь? — ворвался в мои мысли голос Зябы.

Я сложила послание вчетверо, огляделась в поисках чего-нибудь, что можно приспособить под вазу, и только после этого ответила:

— Эмиль просит не делать глупостей. Будто меня хлебом не корми, только дай накосячить.

Удивительно, но Кракозябр моё возмущение не оценил. Хуже того, монстр заметно напрягся и отвёл глаза.

Так-так-так…

— Зяб, — несколько раздраженно позвала я. — И как понимать твою реакцию?

— Да никак, — отмахнулся кшерианец. Но через миг шумно вздохнул и всё-таки сказал. — Дашунь, мы с тобой, конечно, договорились, но если бы Эмиль не ушел из академии так рано, я бы успел его предупредить, и сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Но Эмиль ушел до того, как… и поэтому я скажу. А ты, умоляю, отреагируй правильно.

Вот теперь я напряглась по-настоящему и решительно направилась к зеркалу.

— Что ещё случилось? — спросила тихо.

А в ответ услышала:

— На пороге новая метка. Её принесли на рассвете, и я успел отследить, кто именно.

Чёрт.

Страх? Разумеется, нет. Зато раздражение усилилось стократно. Вот только меток мне сейчас и не хватает. Для полного, так сказать, счастья.

— Ладно, и кто же это был? — выдохнула я.

— Селена, — сообщил призрачный собеседник. А после новой долгой паузы добавил: — На саму Селену, конечно, плевать, но меня сильно настораживает тот факт, что никто из её подруг-приятельниц об этой затее, судя по всему, не знает. По крайней мере, никаких разговоров про метку я не слышал, хотя наблюдал за девушками очень пристально.

— Полагаешь, эта метка — часть того тайного плана, подсказанного Дербишем?

— Угу, — отозвался кшерианец.

М-да. Дела. Но паниковать раньше времени глупо, поэтому я вернулась к прикроватной тумбочке, положила записку с розой, а сама направилась к двери.

С виду, кусок «чёрной резины» ничем не отличался от предыдущего, но когда я его взяла, стало ясно — отличия всё-таки есть. В этот раз метка была не «чистой», на оборотной стороне имелась запись.

— Ну что там? — не выдержав окликнул Кракозябр.

Я прикрыла входную дверь, и отправилась к зеркалу. Сказала на ходу:

— Тут не совсем дата. На метке указано — завтра, на рассвете, на пятачке.

Призрак застонал, а Кузя, от которого ситуация, конечно, не укрылась, попросил пискляво:

— Не ходи-и-и!

— Конечно, не пойду, — заверила «котика» я. И тут же обратилась к Зябе: — Кстати, что будет, если проигнорирую вызов?

— А ничего, — ответил чешуйчатый. — Ещё одну метку пришлют. А если и её вниманием не удостоишь, тогда можно и расправой поугрожать.

Я невольно нахмурилась, припоминая слова Эмиля — мы уйдём на следующей неделе, следовательно, расправиться со мной не успеют.

— Мм-м… а что такое «пятачок» тебя не интересует? — вновь подал голос призрак.

Я отрицательно качнула головой. Нет, не интересует, ибо знаю. Слышала краем уха, что так называется место для разборок. И я даже в курсе, что расположено оно в одном из дальних уголков парка, за храмом Ваула. Но это всё неважно, потому что встречаться с Селеной действительно не собираюсь.

С этими мыслями я развернулась и отправилась в ванную — выбрасывать метку и приводить себя в божеский вид.

Всю эту неделю Велора держалась по отношению ко мне подчёркнуто ровно. А ещё она болтать меньше стала, и это при том, что молчание для девушки пытке подобно. Именно поэтому она до последнего ходила в подозреваемых, и тот факт, что чёрную метку всё-таки Селена подбросила, странности поведения Велоры не отменял.

Однако на обеде завеса этой тайны приоткрылась — дело в том, что в столовую Велора пришла не с Кэсси, как обычно, а в сопровождении Тувза, одного из самых борзых наших сокурсников. Причём улыбалась огневичка до того лучисто, что грозила затмить само солнце. И, кстати, парочка села отдельно от всех, что, естественно, наводило на определённые мысли.

Я, как и всю прошлую неделю, сидела за столом Дорса, и так как водников дела нашего факультета, в общем-то, не волновали, обсудить ситуацию было не с кем. Зато позже, когда отправилась относить поднос с грязной посудой, столкнулась с Кассандрой, и вот теперь всё прояснилось окончательно…