Если Уж попал в зелье... (СИ) - Марикава Рэй

— Что там? — прошептала Лита, с сомнением посматривая на… призраков, летающих за спиной.

— Удивлена, что Боги — капризны, как дети, и единственное, что их волнует — кто из них выиграл, а кто помешал игре? — Драг грустно улыбнулся.

Лита никак не могла привыкнуть к тому, что её… Нет, не её фамильяр. Дракон. Что Драг — человек. Каждый раз, когда она на него смотрела — всё равно видела треугольную змеиную голову с жёлтыми пятнышками по бокам. До сих пор ей казалось, что в волосах кто-то копошится. За это время она слишком привыкла к нему, и теперь было… непривычно.

Принц это понимал и старался, как мог, её подбодрить. Подмигивал. Часто корчил такие смешные рожицы — ну, вылитый змеёныш! Он знал, что ведьма его простила. Простила по-настоящему, от всего сердца, но всё равно чувствовал вину. Дракон — сильнее ведьмы. Он обязан её защищать — так говорила мама. Но теперь всё будет по-другому. С головы старшего брата и его невесты (в том, что эти двое будут вместе, он не сомневался — Эльд и тогда влюбился по уши в пра-пра-пра…ну, в общем, в ту девушку — предка Литы из рода Вербенсклеттов, просто не хотел признаваться) — не упадёт ни один волос! Он обещает. Потому что…

Да, он был молод. Дразнил брата, как всегда и не хотел ничего плохого, но это… он виноват. В том, что произошло.

— И… все Боги — такие? — спросила девушка, смутившись — дракон угадал её мысли — вернее, прочитал их — никак она к этому не привыкнет.

— Соглядатаи — низшая каста. — пояснил старший брат. — Иерархия Богов очень сложна.

— Откуда ты знаешь? — Лита посмотрела на Мартиша.

— Он — дракон! — вступился за брата Драг. — Он старше меня, а мы только вдвоём триста с лишним лет по мирам скитаемся, рыжая! Когда уже привыкнешь? Чего мы только не знаем. Например, я знаю тысячи способов вывести веснушки, и если ты всё же…

— Хватит! — Мартиш посмотрел на брата так, словно ещё секунда — и никакие кровные узы змеёныша не с пасут! — Она не будет выводить веснушки, понял? Никогда!

— Почему это? — возмутилась ведьма.

Нет, ну сами посудите! Одно дело она сама этого не хочет, и совсем другое — за неё решает какой-то там дракон! С чего вдруг?

— Потому, что они мне нравятся! — отрезал бывший придворный маг.

Лита вспыхнула ярче пламени и… замолчала. Сердце зашлось, Драг уже набрал полные лёгкие воздуха — ответить, но тут обнаружил, что не может вымолвить ни слова.

— Заклятие онемения? Братишка, ты — серьёзно? — раздалось в голове Мартиша Эрлина. — Думаешь, меня это остановит?

— Думаю — да, — ответил старший брат. — По крайней мере, посмотреть, что в сундуке, мы успеем.

Принц Виздрагоса, старший Эльдрагар откинул крышку и замер, не веря собственным глазам.

Яйца. Внутри, в ворохе сухих листьев крейна лежали драконьи яйца. Пять штук. Два мальчика и три девочки — бесценный дар, спасение Виздрагоса и злая усмешка Богов одновременно…

— Что это? — удивилась Лита (совершенно искренне — откуда ведьме было знать, как выглядят яйца драконов, если всю свою жизнь она считала их сказкой?).

— Чудо, — выдохнула Драг, который уже снял заклятие — делов-то на пару минут.

Братья-принцы забыли, о чём спорили только что. Они смотрели на то, что лежало внутри, медленно вспоминая, как дышать.

— Ну, конечно, — прошептал бывший придворный маг короля Лабрия. — Конечно!

— Вернутся владетели — вернётся магия, — прошептал Драг.

— В Виздрагосе будут драконы! Тётушки ни за что не поверят…

Повисла пауза. Все трое думали об одном и том же — сколько лет прошло там, в родном мире? Разница во времени. Здесь, в Лабиринте — свои законы. Всё не то, чем кажется. Что, если они вернутся в Виздрагос сто лет спустя? Двести? Пятьсот? Никто не знает.

Эльдрагар и Эльдрагир это уже пережили. Они потеряли всех, кого любили, всё, что было ценным, важным, дорогим и привычным триста лет назад. Даже с собственными именами что-то нужно делать — полные их имена вообще никто не произнесёт — древне-драконий слишком сложен и годится разве что для изучения — читать редкие свитки.

Братья решили оставить всё, как есть. Старший — Мартиш Эрлин, младший — Драгос Эрлин. Так проще, и потом… Они уже другие. Прошло триста лет.

Эльдрагар и Эльдрагир…

Чего вы ждётё? Полных имён принцев? Я что, по-вашему, знаю древне-драконий? Смеётесь?!

— Так и будете глазеть, эй?

— Мы благодарны, — начал Мартиш и все трое, развернувшись к Соглядатаям, низко поклонились. — Благодарны за столь щедрый подарок.

— С подвохом — заметили?

— Да, — маг посмотрел на золотое сияние, напоминающее фигуру в плаще. — Заметили. Это — Судьба, и мы её принимаем.

— Мне нравится этот парень! Умён, словно ему лет триста! — один из Соглядатаев подлетел ближе (он с трудом заставил себя отвлечься — расставлял сферы для следующей игры).

— Могу я вас попросить? — Мартиш поклонился ещё ниже.

— Попросить? Вы прошли Лабиринт. Остались живы и спасли мир! Этого мало?

— Дар бесценен, а великодушие безгранично. Лишь Боги способны щедро отдавать Любовь и Знания, черпая недоступные пониманию смертных ресурсы Вселенной, — Мартиш говорил, делая едва заметные знаки брату и Лите — чтобы стояли на коленях и изображали смирение пред могущественными Богами — жестокими и милосердными.

Дело в том, что Соглядатаи действительно лишь низшая каста в сложной иерархии божественного пантеона, а потому подвержены лести. Они едва перешли от сущности демонической к божественной — им ещё хочется славы и почестей. Задевает, знаете ли, что остальные Боги смотрят свысока! А этот дракон, похоже, действительно понимает, что к чему.

— Чего ты хочешь? — прогремел голос из-под золотистого капюшона (до этого момента голоса Соглядатаев были совершенно другими — капризными, писклявыми, но когда у Богов меняется настроение — меняется всё, ведь на то они и есть сила созидающая!).

— Прошу, — Мартиш Эрлин, выпрямился, — Драконы у мраморной лестницы дворца — начала Лабиринта. Им скучно. Я обещал, что если выживу, попрошу вас о том, чтобы им дали возможность что-нибудь почитать.

Наступила пауза. Лита посмотрела на своего дракона с восхищением — он не забыл! Не забыл о драконах, стражах замка. Это чудесно. Ведь они спасли их, когда…

Вдруг ей стало плохо — да так, что в глазах потемнело. Лошадь! С этим побегом, эльфами, фокусом с чернилами, она ни разу не вспомнила про заколдованного юношу. Фея опаивает его зельем. Оборотень не знает, кто он и откуда, его насильно держат в Волшебной стране — она должна, обязана его спасти!

— Есть ещё кое-что! — выпалила ведьма. — Летающая лошадь! Феи околдовали юношу, который…

— Нет, — был ответ. — Мы не связываемся с феями. Это — договор. Они сторожат выход из Лабиринта, а мы — не вмешиваемся в их дела, какими бы они ни были.

— Но вы… Вы — Боги!

— А они — феи! — отрезал второй, чей голос вновь изменился на капризный визг. — И вообще — проваливайте! Вас и так одарили более чем щедро. Вы нас задерживаете — куча дел!

— Ты злишься, потому что проиграл, — смягчился выигравший у соперника везунчик. — Что касается фей — это правда. Мы не будем нарушать традиции. Но думаю, я могу выполнить первую просьбу, тем более что мне она кажется справедливой. Должно быть, стражам и правда скучно веками ждать отважившихся смельчаков. Гости в Лабиринте редки. Хорошо! Отныне перед драконами будет появляться книга. Прочтут одну — появится новая, и так до тех пор, пока не иссякнут библиотеки миров гибнущих и рождающихся вновь — а значит — вечно!

— Надо же, какой щедрый! — фыркнул напарник.

— Не обращайте внимания — он будет таким, пока не отыграется. А сейчас… Вам пора. Ваше время пребывания в Лабиринте вышло — проход откроется, и вы должны уйти — иначе останетесь здесь навсегда. И не забудьте наш Дар — в нём — будущее Виздрагоса. Прощайте!

Соглядатаи исчезли, и пол под ногами пошёл рябью. Драконы схватили сундук.