Хроники невезучей ведьмы - Саня Матвеева

— Что это было? — спросила рыжеволосая, буравя спину удаляющегося брюнета, на что Аргайл недоуменно пожал плечами.

…Немного ранее.

Посещение «Белой лилии», ранее известной, как бордель на Ковент-Гарден, пошло абсолютно не по плану. На месте бывшего дома терпимости оказалось подпольное казино. У них еле получилось попасть внутрь и, чтобы не привлекать внимания, друзья решили затеряться среди играющих в покер и блэкджек. Однако несмотря на все предосторожности, они не остались незамеченными. Их практически за шкирку притащили в кабинет Девида Локса, хозяина этого места.

Сидевший перед ними маг полукриминальной наружности походил на раздувшийся шар. Его дорогой неимоверного размера пиджак не скрывал огромного живота, вывалившегося наружу. Локс ежеминутно промакивал лоб носовым платком, страшно потея, и тяжело дышал от астмы. Его маленькие глаза едко выглядывали из-за пухлых щек и взгляд этот Терезе совершенно не понравился. Толстяк сально оглядел девушку и перевел глаза на вояжера. Два амбала, что затолкали их к начальнику, встали около дверей, отрезая путь к отступлению и друзьям пришлось предстать перед Локсом, как паре провинившихся школьников.

— Кто такие? — спросил Локс хриплым голосом и шумно вдохнул.

— Мы никто. Просто узнали о казино и решили прийти сыграть, — Фэнс незаметно сжал руку ведьмы, как бы говоря, что он не позволит той попасть в беду.

— Ахаха, серьёзно? — расхохотался Локс громким противным смехом и поперхнулся.

Сухой кашель, разодравший его горло, никак не останавливался. В кабинете незаметно появилась пожилая женщина со стаканом воды. Хозяин казино залпом выпил прозрачную жидкость и сплюнул в пустую тару. Тереза ощутила подкатившую к горлу тошноту. Хотелось как можно скорее сбежать от этого мерзкого дурнопахнущего жирдяя. Успокоившись, Локс, скривился и проговорил, сверкая поросячьими глазками.

— Ложь. Об этом казино невозможно узнать, только если вы не члены клуба. Для меня загадка, как вас вообще впустили. Шкуру сниму с собак на входе. А теперь отвечайте, что вам тут нужно?

Фэнс посмотрел на Терезу и слегка кивнул. Рассказывать этому негодяю ничего не хотелось, но они понадеялись, что их в лучшем случае выгонят с позором. Тереза открыла рот и, слегка запинаясь, поведала Локсу о послании бабули Кэбот. Пламенная речь совсем не впечатлила хозяина казино и он, протерев лоб от пота, отстраненно сказал:

— Не знаю ни о каком письме. Четыре года назад у нас был капитальный ремонт и никаких записок мы не находили. Но отчего-то мне кажется, что это лишь одна из причин, по которой вы здесь. Если это правда. Вас ведь Берджесс подослала? Не смогла меня на свою сторону перетянуть и решила нагадить?

Друзья изумленно переглянулись. Разговор свернул в неожиданную сторону. Фэнсис достал из кармана записку иллюзиониста и показал Локсу:

— Так получилось, что маг по имени Сидо Шарих оставил здесь одну из моих вещей. Мы не имеем отношения к Маргарет Берджесс и здесь лишь по личным мотивам.

Видимо хозяину надоело беседовать со странной парой и он, кивнув охранникам, приказал:

— Заприте их до выяснения. Меня утомили эти нелепые рассказы. Девочку не трогайте, она мне нравится. А с этим можете делать, что хотите, — Локс указал толстым подбородком на вояжера и хрипло вздохнул.

Крепкие мужчины подхватили пленников и потащили их прочь по длинному коридору. Вояжер усиленно соображал, как им выпутаться. Попасть в заточение к Локсу абсолютно не входило в планы. Оглядевшись, Фэнс увидел приоткрытую дверь. Он привлёк внимание Терезы, указывая глазами на вход и резко толкнул амбала, когда они поравнялись с комнатой. От неожиданности, тот не устоял на ногах и рухнул внутрь. Аргайл не теряя времени закрутился, как волчок и быстрыми ударами свалил второго с ног. Подхватив ведьму за руку, он рванул по коридору, волоча ее за собой.

— Фэнсис, скорее прыгаем! — крикнула Тереза, едва не влепившись в угол поворота.

— Здесь глушилки стоят! — гаркнул вояжер в ответ и быстро огляделся.

Сзади раздался громкий топот охраны, которая вот-вот должна была нагнать их.

— Надеюсь, они не сильно перестроили дом, — пробормотал Аргайл, затаскивал девушку в одну из комнат.

Это оказалась небольшая приватная комната. Ведьма с опаской взглянула на наручники, пристегнутые к спинке огромной кровати с красным балдахином. Фэнс, не обращая внимания на все это бордельное «великолепие», пронесся к противоположной стороне комнаты и дернул на себя черный пыльный ковер с пола. Он счастливо усмехнулся ведь под ним оказался люк, который он так надеялся там найти. Недолго думая, вояжер распахнул проход и утянул девушку внутрь. Пока они проталкивались через узкий проход, отделанный гнилыми досками, Тереза спросила, громко пыхтя:

— Стесняюсь спросить, откуда ты знаешь об этом потайном ходе?

— Разве Макс тебе не рассказал, что нам тоже пришлось сбегать по нему? — спросил Фэнсис и усмехнулся.

Несмотря на облегчение, что ход до сих пор существует, он пытался не выдавать своего волнения. Во-первых, погоня не отставала, а во-вторых, Аргайл не был уверен, что выход из него не завалили.

Видимо убедившись, что пленники сбежали через подземелье, погоня устремилась сразу на улицу. И стоило только пыльным, облепленным паутиной Фэнсису и Терезе выбраться через неприметную дверь, они услышали, что по переулку бегут их преследователи.

…Сейчас.

Фэнсис стряхнулся от мыслей и увидел, что потомок иллюзиониста привел их к старому серому дому с потрескавшейся штукатуркой и уходящими вверх четырьмя этажами с узкими грязными окнами. Сайрус распахнул дверь, приглашая их войти. В холле, похожем на тесный закуток, находились лишь маленький столик с завядшим цветом и узкая крутая лестница. Поднявшись на второй этаж, они очутились в квартире мужчины. Его жилище было такое же тесное и пыльное, как и все, что было снаружи. Тереза не сдержалась и чихнула, повалив стопку книг, и тут же оказалась в пыльном облаке.

— Сайрус, ты знаешь, что в Лондоне давно провели воду прямо в дом. Чхи! — девушка вытерла слезящееся лицо.

Не обращая внимания на растерянных гостей, Сайрус заметался по тесной комнатенке, безумно и поспешно приговаривая:

— Когда перед смертью дед рассказал мне о ваших похождениях в прошлом, я подумал, что он свихнулся! Но потом он отдал мне кулон Аргайла. Как раз тогда же Локс выкупил бордель, и дед не захотел оставлять эту вещь там, ведь это было слишком рискованно. Этот человек очень-очень плохой. Не знаю, что за дела творятся в его публичном доме, который он выдает за казино, но там очень частно пропадают люди и маги. Так вот, это конечно ужасно, но не суть. После того как вы исчезли, Сидо