Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская
— Герасим Сергомасов. Его вроде как посадили в Острог и там расстреляли за Революцию.
— Расстреляли в Остроге, говоришь, — медленно произнёс бывший дед, осматриваясь. — Тогда тебе жуть как повезло. Его, скорее всего, зарыли где-то здесь. — И он обвёл рукой развалины бывшей бани-церкви и заросли вокруг.
И только теперь Настя вспомнила, что, кажется, кто-то говорил, что здесь было кладбище.
— Разве останки не переносили, когда строили дачи? — опасливо спросила Настя.
— А зачем их переносить? — усмехнулся мужик. — Заровняли землю, и всё. Никто же толком не знает, где именно захоронения и сколько там костей. А их там, знаешь, слава богу.
— И как нам это поможет? — Становилось холодно, и Настя спрятала руки в карманы.
— Кости? Да никак. Дело не в этом. — Бывший дед загадочно улыбнулся и поднял вверх указательный палец: — Есть же Книга. Пишется, кстати, с большой буквы.
— Какая ещё Книга с большой буквы? — не уловила хода мысли Настя.
— Пошли. — Мужик слез с разбитой стены, на которой сидел, и по-хозяйски направился вглубь развалин.
Настя следом за ним прошла широкую площадку с колоннами, на которых проступали остатки фресок, и они оказались у полукруглой большой ниши.
— Это бывший алтарь, — благоговейно произнёс дед, глядя вверх. — Тебе дальше ходить нельзя. Один пойду.
Дед подобрался и аккуратно ступил за невидимую границу алтаря. Постоял, будто ожидая, что случится. Ничего не произошло, и дед сделал ещё пару шагов. Сложил ладони и, глядя вверх, громко произнёс:
— Нам нужна Книга, чтобы выяснить, где корень родового проклятия.
Настя ожидала, что сейчас что-то вспыхнет, как молния, или раздастся раскат грома. Или, там, земля начнёт ходить ходуном. Но ничего такого не произошло. Развалины оставались сумрачными и молчаливыми.
— О, вот она! — радостно произнёс дед, показывая Насте огромную старую книгу. — Стой на месте, тебе сюда нельзя. И выносить её тоже нельзя.
Мужик раскрыл книгу прямо на весу и стал водить пальцами по строкам, переворачивая страницы.
— Ага! Вот он, твой Сергомасов. — Мужик что-то бесшумно прочитал, потом закрыл книгу и положил её на остаток алтарной стены. Вышел за границу и низко поклонился.
— И что это было? — сухо спросила Настя.
— К каждой церкви приставлен ангел, который будет стоять над алтарём до скончания веков, даже если храм полностью уничтожат, — пояснил дед. — И ангел хранит Книгу, куда записываются имена всех, за кого в этой церкви хоть когда-то, хоть один раз помолились. Понятно?
— Допустим, — вздохнула Настя, так и не понимая, чем ей всё это поможет.
— Так вот. Рядом с церковью было кладбище, — бывший дед вытянул руку, указывая за стены. — Там кого только не хоронили. Некоторых даже отпевали. И всех хоть раз в год поминали, хотя бы общим чином.
— То есть, и Герасим Сергомасов там записан? — медленно спросила Настя.
— Ну да. Закопан он где-то здесь. До сих пор.
— И что дальше?
— Какая ты нетерпеливая, — весело упрекнул её мужик. — Если он до сих пор где-то здесь, то далеко ходить-то не надо. Можно прямо отсюда его навестить.
— Но ведь он в Остроге, — недоверчиво произнесла Настя. — Мне привидения так сказали.
Низвергнутый дед закатил глаза.
— Ну, допустим, — согласилась Настя, только чтобы он перестал смотреть на неё, как на обделённую умом. — Даже если мы сможем как-то отсюда до него добраться. Как потом вылезать-то? Раз даже у вас крыльев нет, не говоря уж обо мне.
— Крыльев нет, — признал мужик. — А пёрышко-то есть.
И он кивком указал на Настину куртку, во внутреннем кармане которой осталось чёрное перо, что дал ей… ладно, об этом потом.
Настя достала длинное чёрное перо. Стержень у него как будто был сделан из стали и заострён.
— Красиво, — протянул дед. — Повезло тебе. Раз такой подарок, значит, чем-то заслужила.
— Давайте к делу, — устало произнесла Настя.
— Ну, пошли. — Бывший дед засунул руки в карманы пиджака и стал деловито расхаживать по площадке между колоннами, будто высматривая что-то на полу. Вдруг он радостно вскрикнул и поманил Настю к себе.
Когда она подошла, оказалось, дед стоял у большой ямы в полу, прямо над щербатыми плитами, уходящими во тьму, как ступеньки.
— Давай руку. — Дед протянул Насте раскрытую ладонь, а потом крепко сжал её пальцы. — Смотри, не оступись. И держись крепче.
Дед пропихнул Настю вперёд, а сам стал спускаться следом.
Настя почти на ощупь, держась за стену и руку бывшего деда, ступала по разбитым плитам, по спирали уходящим вниз, в темноту. Скоро проём над их головами скрылся, и вокруг сомкнулась полупрозрачная фиолетово-чёрная тьма. Из щелей в древней каменной кладке сквозили ледяные ветерки и доносились отдалённые голоса.
— Думай о том, куда тебе надо попасть, — раздался над Настиной головой тихий голос бывшего деда.
Настя на миг остановилась и зажмурилась. Попыталась сосредоточиться на карцере Острога, но почему-то в памяти всплыла сегодняшняя заброшенная стройка. Будто бы у ступеней что-то громко плеснуло. Нет, ей точно не сюда. Так. Карцер Острога.
И вдруг вокруг разлился тусклый свет, лестница стала выглядеть поприличнее, спускаться стало легче. Наконец Настя добралась до ровной площадки внизу, от которой вдаль уходил длинный коридор с низким полукруглым каменным потолком. Куда он вёл, чем заканчивался и был ли там кто-то, из-за кромешной тьмы понять не получалось.
— Сколько же там народу перебывало, — еле слышно прошептал Настин провожатый.
— И что теперь? — так же тихо поинтересовалась Настя.
— А теперь ты узнаешь, зачем здесь нужны крылья и почему плохо то, что у нас их нет. — Бывший дед пролез мимо Насти и встал спиной к коридору, широко расставив ноги, а руками перекрыв проход. — Значит, так. Сейчас зажжёшь свет. Они света веками не видели, поэтому сразу кинутся на нас. Твоя задача — быстро вызвать этого Герасима и вытащить его оттуда. А потом — давай бог ноги. Всё ясно?
— Да. Как зажечь свет?
