Танец под дождем - Ольга Александровна Валентеева
– Задержать мятежников! – скомандовал король, набравшись сил. – Не убивать…
И рухнул на помост.
– Отец! – воскликнул Рейн.
– Это яд, – крикнул ему Вилл. – Эббот заставил его выпить.
– Противоядие! – потребовал Алден.
– Его нет, – ответил лорд. – Вам ли не знать, Роукин? Вы ведь тоже едва от него не умерли. И Вильгельм хорошо с ним знаком.
Их спас от яда ректор Голд. А сейчас… Сейчас его здесь не было! И когда крылатая тень спикировала откуда-то с высоты, мне показалось, что я брежу и выдаю желаемое за действительное. А рядом с Рейном уже склонилась золотистая драконья голова.
Люди закричали, бросились врассыпную. Голд же подхватил в пасть короля и понес ко дворцу.
– За ним! – Лем схватил Вилла за руку и потащил следом, а я пробралась к Рейну и встала рядом с ним на помосте.
– Что прикажете, ваше высочество? – спросил у него высокий рыжеволосый мужчина, очень похожий на Клеменса.
– Арестовать Эбботов, – ответил Рейнард. – Их в дворцовую тюрьму. Остальных задержать для дальнейшей проверки, составить список, особо рьяных в тюрьму, остальных… Под присмотр до особого распоряжения.
– Слушаюсь, ваше высочество, – поклонился тот и обратился к своим людям: – Вы слышали приказ принца Рейнарда? Выполнять!
Все вокруг пришло в движение. Эрика и Дерека Эбботов окружили и повели прочь, мы с Рейном поспешили к Алдену. Кажется, вовремя, потому что он уже еле держался на ногах и упал бы, если бы мы не подхватили.
– Ты молодец, Роукин, – сказал ему Рейн.
– Ни на что без меня не способны, – фыркнул тот. – Ну что, оставили меня дожидаться вас в безопасности, а?
И рассмеялся. Похоже, приходил в себя после боя. Мы втроем потащились во дворец, чтобы там дожидаться новостей о состоянии его величества. Однако далеко продвинуться от входа не смогли.
– Рейнард! Мальчик мой! – На шею Рейна кинулась красивая величественная женщина, в которой я запоздало узнала его маму. – Ты в порядке, какое счастье! Лем рассказал нам, что ты там, среди заговорщиков. Я чуть с ума не сошла!
– Матушка! – Рейн смутился и покраснел. – Не при людях же…
– Я мать, я имею право!
И королева обняла его еще крепче, затем заметила меня.
– Мама, это Мелани Хелкот, моя… невеста, – представил меня Рейн, и теперь уже Алден меня поддерживал, потому что я едва не сползла в обморок.
– Невеста? – Королева развернулась ко мне, окинула взглядом. – Добро пожаловать в наш дом, дитя. Подожди… Хелкот? Генри, здесь твоя дочь!
– Папа?
– Мелани! – Отец появился откуда-то из-за спины королевы, и я кинулась в его объятия, позабыв обо всех наших обидах и разногласиях. От одежды отца пахло гарью. Видимо, он тоже участвовал в сражении и только что вернулся во дворец.
– Папа, – я едва не плакала.
– Здравствуй, девочка моя. – Отец крепко меня обнял. – Откуда ты здесь? Я же отправил тебя в академию.
– Оттуда и приехала, – ответила я. – Мы с Рейном… Впрочем, это долгая история.
– Мой сын говорит, твоя дочь – его невеста, – заметила ее величество.
– Как? – только и смог вымолвить отец.
– Мы любим друг друга. – Я расправила плечи, а Рейн сжал мою ладонь.
– Давайте поговорим об этом после, дети, – пробормотал отец. – Отдыхайте пока. Ректор Голд с его величеством, он поможет.
В том, что дракон поможет, я не сомневалась, но в сердце все равно жила тревога. Нас с Рейном отвели в две соседние комнаты, для меня нашли платье – на вид новое, наверное, королева пожертвовала свое, потому что оно выглядело слишком роскошным. Мне помогли отмыться, причесаться, нанести легкий макияж. И, откровенно говоря, я не узнала девушку в зеркале. Она казалась чужой, далекой, будто это совсем не я.
– Вы прекрасны, леди, – защебетали служанки, а я отвела взгляд. Ничего уже не будет как раньше. Но, возможно, получится вернуться в академию вместе с ректором Голдом? Я бы очень этого хотела, если Рейн сможет поехать туда вместе со мной. А вот Алдену и Лему теперь там делать нечего. Они, наверное, останутся в столице. Надо узнать, как там Алден. Яд Голд выведет, а вот мой друг был серьезно ранен.
Но, похоже, в мои планы придется внести коррективы…
– Вас ожидает ее величество, леди Хелкот, – доложила одна из служанок и попросила меня идти за ней.
Я почувствовала, как быстрее забилось сердце. Все-таки это не просто королева, а мать моего любимого. Жениха… Рейн сказал ей об этом прямо. Не уверена, правда, что они с его величеством в восторге от такой новости, но…
Все эти мысли проносились в голове, пока я шла в покои королевы. Меня привели в большую нарядную гостиную. Сама королева Анна сидела в кресле и ждала меня.
– Присаживайся, дитя. – Она указала мне на свободное кресло. – Поболтаем немного о своем, о девичьем, пока наши мужчины разбираются с последствиями восстания.
– Конечно, ваше величество, – я склонила голову.
– Ты очень храбрая девушка, – продолжала королева. – Мне уже рассказали, как вы с Рейном сражались за жизнь моего супруга. И я рада, что мой сын выбрал именно тебя, но…
Я уже представила, что скрывается за этим «но». «Но» вы ему не подходите, «но» мы найдем ему невесту лучше, «но»…
– …я хочу знать, понимаешь ли ты всю ответственность ваших отношений, – завершила она. – Я уже говорила с Вильгельмом, он не намерен занимать престол и требует, чтобы эта честь досталась Рейнарду. Если честно, я и сама считаю, что Рейн справится лучше. Вилл более мягок, податлив, а Рейна отличает холодный ум. Поэтому подумай, дитя, готова ли ты в будущем стать королевой.
Королевой? Вот об этом я точно не задумывалась!
– Я люблю вашего сына, – ответила, глядя ее величеству в глаза, – и готова разделить с ним любые трудности. Если он все-таки решится занять престол, я буду с ним.
– Рада это слышать, дитя, – улыбнулась Анна. – Тогда я могу быть спокойна. Рейн сейчас разговаривает с отцом, он скоро к нам присоединится.
– Его величеству лучше?
– Да, намного. Яд больше не опасен. Вильгельм тоже в порядке.
– А… вы не знаете, как Алден Роукин?
– Тот храбрый юноша, который задержал предводителя восстания? С ним сейчас ректор Голд. Роукин ведь тоже студент вашей академии?
– Да, так вышло, – ответила я.
– Надо же. А я была против, чтобы Рейн туда ехал. Оказалось, что зря.
А мне постепенно становилось легче. Внутри будто разжимались тиски, хотелось одновременно плакать и смеяться от облегчения, и делать много разных глупостей. Главное, что все закончилось. Каким ни будет завтрашний день, восстание подавлено, и мои близкие в безопасности. А
