Поцелуй со вкусом крови - Свон Таня
Тяжело дыша, я ждала, что будет дальше. Отступит Валанте или продолжит копать?
— Слабак, — наконец, процедил он. – Как ты мог позволить ранить себя?
Это еще что за претензия?!
— Противники были сильны, — я не выдержала и сделала несколько шагов вперед. Теперь мы с Рафаэлем стояли почти плечом к плечу. Только я во весь рост, а он – на коленях.
— Отрадно видеть, что между магом и его господином всего за какие-то месяцы возникла такая прочная связь, — одними губами улыбнулся Валанте. – Но ты зря заступаешься за это отродье, Тиа. Он был создан ради сражений, а теперь, кажется, выходит из строя…
Создан ради сражений? Что значат эти слова? Разберусь позже, а пока…
— Рафаэль сражался смело и яростно, но численное преимущество было не на его стороне. И все же – он победил. Если бы не Рафаэль, я бы не стояла сейчас здесь.
— Рафаэль сбежал, — Валанте, который вновь стоял у стола, вдруг ударил по нему кулаком. – Хотя он знает правила! Знает, что после боя перед рассветом нужно вернуться в казармы и уйти через специальный портал. Но сегодня мне доложили, что это глупое отродье куда-то делось. «Умер, возможно», сказали мне! Но я-то знаю – чувствую! – что это не так! Так как же ты сбежал, отродье?
— Через другой портал, — безжизненно отозвался Рафаэль. На него снова действовал гипноз. – Я не знаю, кто его открыл.
Лицо Валанте исказила злость, но я не побоялась снова вмешаться:
— Это моя вина, господин Карстро. Позвольте рассказать, что случилось.
Он нахмурился, но немного погодя все же махнул рукой, позволяя продолжить говорить. И тогда я поведала, как передала подруге портальщице послание с рисунком и попросила открыть переход.
— Тогда еще я не знала, что Рафаэль успеет прийти в то заброшенное здание, где меня держали драконорожденные. Но когда все случилось, не смогла оставить его одного. Тем более рассвет почти наступил.
Темные брови хмуро нависли над нечеловеческими алыми глазами.
— И все же Рафаэль ослаб, раз дал себя ранить. Думаю, ему стоит немного потренироваться.
Валанте улыбнулся и поманил меня рукой. Я не хотела приближаться к древнему, но разве был выбор?
Он подал мне локоть, в изгиб которого я послушно положила ладонь. Валанте провел меня через комнату к двери, которую галантно распахнул, пропуская в коридор первой.
— Куда мы?
— В библиотеку. Раз ты здесь, займешься работой.
— С прошлой ночи я не смыкала глаз, — постаралась отвертеться я. Тем более, нисколько не врала. Я была без сознания, но явно не отдыхала.
А еще не ела и потеряла достаточно крови.
— Тогда я провожу тебя в свободную комнату. Отдохнешь, а потом примешься за работу.
— Но Рафаэль… Разве мы не вернемся в Гаратис?
— Рафаэля ждут тренировки.
Валанте щелкнул пальцами, подавая своим снаряженным отродьям знак. Когда он выходил вслед за мной в коридор, сквозь сужающуюся щель между косяком и закрывающейся дверью я заметила, как отродья оголяют оружие и подходят к Рафаэлю. Он все еще сидел на коленях…
Мне хотелось броситься ему на помощь, но первый же шаг отозвался жгущей болью во всем теле.
«Ты все испортишь, девочка. Играй свою роль».
И я послушалась.
***Валанте проводил меня в пустую гостевую комнату. Помимо простой кровати без балдахина, комода и небольшого письменного стола там, к моему удивлению, нашлось окно, спрятанное за тяжелой шторой. Когда я, оставшись одна, распахнула ее, в глаза ударил яркий солнечный свет. Уже сквозь него я разглядела открывшийся пейзаж.
Мы в провинции Далитт. В самом сердце королевства Артери.
Город тесно застроен домами с каменными стенами цвета песка. Крыши покрыты коричневой или красноватой черепицей. Кое-где прилипающие друг к другу дома раздвинуты широкими центральными улицами, уже заполненными людьми.
Интересно, в каком из городов Далитта мы оказались? В самой столице или же в городе, к ней прилегающем?
Однако где бы мы ни находились, я все равно жаждала вернуться в Гаратис вместе с Рафаэлем. Пока мы здесь, опасность крадется по пятам.
Скоро принесли еду, и я наконец-то поела. Яичный блин с зеленью и сыром выглядел аппетитно, но вкуса я почти не ощущала. Слишком погрузилась в мысли. Завершив поздний завтрак, я отправила пару посланий. Одно по обычаю маме – лживое письмо о том, что у меня все хорошо. Второе с извинениями для Антинуа.
«Прости, что даже попрощаться не вышло. Надеюсь, я еще побываю у тебя в гостях, и тогда мы все обсудим».
Поставив точку, я свернула бумагу аккуратным квадратом, а затем проследила, как послание растворяется на руке.
И хоть мне было неспокойно и тревожно, усталость взяла свое. Я уснула, едва голова коснулась подушки, а открыла глаза, когда солнце уже давно упало за горизонт.
Кто-то вновь принес мне еды, чем я не стала брезговать. Быстро поела, привела себя в порядок и вышла из комнаты. Нужно найти Валанте или Рафаэля и убираться отсюда при первой же возможности.
В коридоре меня заметили служанки. Одна из них мигом подлетела ко мне и пролепетала, глядя в пол:
— Господин Карстро ждет вас в библиотеке. Я провожу.
Оставалось только кивнуть и послушно идти за девушкой по уже знакомому маршруту.
Во мне бурлило беспокойство. Причем не только мое…
«Если хочешь сделать нас сильнее, поступай, как скажу», — когда до библиотеки оставалась пара поворотов, сказала Яснара.
«Звучит, как какая-то уловка».
«Не глупи. Ты не хуже меня понимаешь, что впереди нас ждет немало сражений. В том числе – с Валанте. Сможешь его победить с нынешними силами?»
Я раздраженно щелкнула языком. Служанка обернулась, на лице ее читалась растерянность напополам с робостью. Я мотнула головой. Мол, все в порядке! А сама погрузилась в свои мысли, которые делила с богиней.
«Откуда мне знать, что ты не пытаешься захватить мое тело? Что, если послушаюсь тебя и загоню себя в клетку? Сама стану голосом, заключенным в непослушном теле?»
«Моя суть не уложится в обычную физическую оболочку, — с явным недовольством ответила Яснара. – Я – концентрат магической силы и энергии звездной пыли. Мне не нужно твое жалкое тело».
«Тогда чего ты добиваешься?»
«Свободы. Мы предотвратим пробуждение Воя Ночи и со временем поймем, как снять все печати заклинания. Я заточена в них. Даже мой осколок, с которым говоришь, живет в тебе лишь потому, что ты перенесла на свое тело кусочек запечатывающих чар».
«То есть ты можешь жить в ком угодно?»
«Не думаю, девочка».
«Тогда почему со мной вышло?»
«Потому что ты – мой потомок. В тебе, как и во всех драконах и драконорожденных, течет моя кровь».
Служанка открыла передо мной дверь в библиотеку, но сама осталась в коридоре. Оказавшись в огромном зале, где от количества книг кружилась голова, я сразу направилась вверх по амфитеатру. Ведь я не сомневалась, что Валанте ждет именно там.
— Хотел проверить, как продвинулась твоя работа, — Валанте развалился за столом с хорошо знакомой мне книгой и записями, которые успела сделать. Перевод и расшифровка. – Как я и думал, ты очень талантлива. Все очень быстро, четко и понятно. Всего за один присест столько сделала!
— Благодарю, — я осталась стоять по другую сторону стола. Руки сложила за спину, чтобы Валанте не видел, как нервно ковыряю заусенцы.
— Красивый почерк, — нахваливал он, листая записную книжку. – Великолепно…
Я слушала его вполуха. Внутри ворочалось давно знакомое беспокойство, которое нашептывало – книга Валанте запрещенная, а работа с ней делает меня отступницей. Спросить или промолчать? Спросить или…
— Тиа, почему ты не садишься за стол? – Валанте выдвинул соседний стул и кивнул на него. – Ты же гостья, а не служанка. Ну же!
