Охотник на демонов (СИ) - Вин Милена

Спешившись, я погладила Каларатри по шее, на что получила в ответ недовольное фырканье – похоже, я не единственная, кто хотела поскорее сбежать отсюда. Оставив пегаса дожидаться нас, я поравнялась с Каем и пошагала рядом с ним, вдоль толстых каменных колонн, к раскрытым дверям дворца.

Стоило нам войти в опустевшее здание, как на меня порывом налетела магия, пробрала до дрожи, всколыхнув мой источник. Несмотря на тридцать лет запустения, в этом месте сохранилась мощная энергия – она пропитала собой почерневшие обвалившиеся стены, каменный пол, покрытый едкой мелкой пылью. Всюду свисали стебли, оплетали разбитые лестницы и перила, арки, ведущие в различные помещения – запустевшие, холодные и мрачные.

– Словно века прошли, – сорвался с мужских губ глухой шепот. Кай смотрел наверх, на каменный свод длинного широкого коридора, смотрел так, будто пытался найти среди свисающих лиан что-то живое, теплое, что-то, что позволит возродить это место. – Я так долго желал отыскать Мортемтер. Размышлял о том, какие чувства вспыхнут внутри меня, когда окажусь здесь. Там, у ствола дерева, меня поглотила злость и ненависть, а сейчас я чувствую лишь боль и жалею об утраченном времени и упущенных возможностях.

Нервно сглотнув, я приблизилась к мужчине, коснулась его плеча и, поймав взгляд глубоких синих глаз, погружающих меня в омут тепла и нежности, шепнула:

– Не нужно сожалеть о прошлом. Все плохое всегда становится опытом, а хорошее греет наши сердца и позволяет верить в лучшее.

Я замолкла, вновь услышав в голове слабый голос, повторяющий мое имя. Опустила глаза, невольно нахмурившись и сжав слегка дрожащими пальцами ворот мужской рубахи, и почувствовала, как от этого голоса по коже бегут мурашки, а волосы на руках встают дыбом.

– Ты не представляешь, как я рад, что ты сейчас находишься здесь, рядом со мной, – тихо сказал Кай, вырвав меня из оцепенения и заглушив своими словами незнакомый женский голос, раздающийся в голове.

Судорожно сглотнув, я поднесла руку к его щеке и тихо, почти неслышно произнесла:

– Поцелуй меня.

Замешательство на лице Кая длилось недолго. Всего мгновение спустя демон немного наклонил голову набок, приоткрытыми губами ловя мои губы. Я рывком притянула его к себе, ища защиты в его руках и объятиях, желая избавиться от плохого предчувствия и от мыслей о странном голосе. Коснулась языком его губ, вмиг превратив нежность в страсть, сделав этот момент откровеннее и раскованнее. Сильные мужские руки сжались на моей талии, сминая кожаную кирасу. Кай прижал меня к себе еще ближе и, разомкнув поцелуй, шепнул сдавленно и коротко:

– Прости, Ливия.

– За что?

Немного помедлив, демон добавил:

– За встречу.

Подобный ответ не позволил прийти к каким-то выводам. Я знала, что Кай утаивает от меня что-то важное, что-то, что рвет его душу на части и заставляет страдать каждый раз, когда он находится рядом со мной. Тень мысли, не давая себя поймать, мелькала, запуганная моими частыми размышлениями, кружилась на грани осознания.

– Ты ведь знаешь, почему Аврелия против наших отношений? – спросила после недолгой паузы, разорвав тишину пустого дворца.

Я всмотрелась в лицо Кая, омрачившееся после моего вопроса, и смутная догадка заставила все внутри похолодеть. Хотелось отвернуться, скрыться от проницательного взгляда синих глаз, ставших такими родными, но я не решилась, заставила себя смотреть на него, ожидая ответа и считая себя не вправе избегать его прямого взгляда.

Молчание затягивалось, угнетало, но я терпеливо ждала. Ждала, когда он соберется с мыслями и избавит меня от сомнений.

– Я говорил, что Элуна связана со мной словами наших родителей, – наконец произнес Кай, и сердце вдруг пропустило удар, оставив неприятное ощущение пустоты в груди, а потом забилось подобно всполошившейся птице в клетке. Я почувствовала, как изменилась его интонация – став жестче, серьезнее. – Но любые слова утрачивают смысл перед магией, – продолжил он. – Ты была связана со мной древней, мощной, неподвластной даже жрецам нашего народа энергией. Многие пытались разрушить эту связь, но она, берущая начало в далеком прошлом, не поддавалась ни одному демону.

Я опустила на мгновение взгляд, судорожно вздохнула, а затем вновь посмотрела на мужчину, ставшего для меня тем, о ком я так часто думала, о ком грезила, впустив в свою жизнь и позволив завладеть всеми чувствами. Посмотрела внимательно, словно впервые. Цепляясь за призрачную надежду своей ошибки, но понимая, что глупо себя обманывать, я спросила:

– Наша встреча в ущелье была не первой? Мы уже были знакомы?

– С самого детства, – почти шепотом ответил Кай. – Ты изменилась, Ливия. Тогда я не узнал тебя.

– Но я не помню…

– Знаю. – Кай прижал меня к себе нежно и крепко, зарываясь носом в мои волосы, медленно и успокаивающе погладил по спине. – Лучше не вспоминай.

Глава 23. Хранитель воспоминаний.

Несмотря на теплоту касаний и нежность в мужском голосе, слова Кая неприятно резанули по ушам. Жгучая стрела вонзилась в сердце, оставляя там очередную рану – глубокую, болезненную. Интересно, сколько еще ранений оно способно выдержать? Наступит ли когда-нибудь тот злосчастный миг, когда мое сердце очерствеет, до краев наполнится тьмой, лишив меня самого желанного – чувств?

– Так будет лучше, Ливия, – низким голосом шепнул мужчина, не выпуская меня из объятий, не обращая внимания на то, что мои руки соскользнули с его талии в тот самый момент, когда он вновь ранил меня словами. – Поверь.

– Да… – Борясь внутри с тяжкой обидой, я отстранилась. Кай не стал удерживать, отпустил. – Ты не первый, кто говорит мне это, – шепнула сипло, уткнув взгляд в каменный пол, покрытый пылью. – Но я думала, ты будешь единственным, кто мне этого не скажет.

Кай молчал. А у меня внутри все замерло в ожидании, и хоть желание покинуть это место сделалось более острым, я стояла неподвижно, боясь, что одно лишнее движение – и демон исчезнет, как мимолетное видение; терпеливо ждала, только не знала – чего именно.

– Скоро начнется пурга, – сказал Кай серьезным, сдержанным голосом, не выдающим его волнения. – Идем. Мне нужно кое-что найти.

Он направился к каменной лестнице, увитой плющом, и я, не поднимая на него взгляда, посеменила следом, пытаясь унять жгучую боль, засевшую глубоко внутри и медленно изъедающую меня. Сейчас я невольно возжелала, чтобы в голове вновь зазвучал голос незнакомки – громко, звучно – и заглушил собой все мысли и боль. Но внутри, равно как и вокруг, царила тишина.

Оказавшись на втором этаже, Кай уверенно двинулся вдоль темного длинного коридора. Кое-где стены были покрыты трещинами, а золотые резные арки, ведущие в абсолютно одинаковые комнаты, разрушенные, похоже, еще в ходе войны, развалились под напором времени и огня. Завернув за угол и переступив через груду сломанных деревяшек, мы оказались в огромном помещении, заставленном длинными стеллажами с древними потрепанными фолиантами и свитками.

Казалось, что это единственное место во дворце, которое не так сильно пострадало от огня. Здесь мощная магия впиталась в каждый свиток, струилась по тускло-янтарным каменным стенам и разрушенным толстым колоннам, образующим ряд у дальней стены и стоящим на небольшом расстоянии друг от друга, так, что в огромных щелях между ними видны были гнезда, сплетенные из лиан и свисающие у коры дерева.

– Подожди немного, – тихо, почти шепотом произнес Кай, словно боясь нарушить своим голосом царящее здесь спокойствие и мертвый сон дворца, и прошел к стеллажам, которые тянулись ввысь и почти касались высокого потолка.

Пока демон проводил взглядом по книжным полкам, заставленным пыльными, покрытыми паутиной книгами и свернутыми старыми свитками, я прошлась вдоль длинной каменной стены, на которой слегка наискось висели испорченные временем картины. Некоторые из картин изображали дерево – большое, с пышной растительностью, окруженное невесомыми облаками, склонами и водопадами, вода которых неумолимо неслась к бирюзовому морю. От чарующей природы Мортемтера, искусно переданной художниками на холстах, за тридцать лет не осталось и следа. Кажется, дерево погибло в тот самый день, когда людской народ пошел на демонов войной. Мортемтер не выстоял и, впитав в себя пролитую кровь своих жителей, погрузился в глубокий сон.